В этой статье мы затронем такой вопрос, можно ли насквозь пролететь через газовый гигант, Юпитер.
При первом знакомстве с Юпитером – пятой от Солнца планетой Солнечной системы – мы сразу же узнаем, что он состоит из газа. Обычно мы представляем себе газ, как некую воздушную субстанцию, через которую можно легко пройти/проехать/пролететь. Так почему бы не сделать это и с Юпитером?
Юпитер, как и все другие планеты, имеет форму шара. Что делает его таким? Конечно же, гравитация, которая со всех сторон со страшной силой сжимает материю, заставляя собираться её в одном месте и принимать форму сферы. Чем ближе к центру сферы, тем сильнее возрастает уровень давления из-за находящегося «вверху» вещества. У огромного по сравнению с Землей Юпитера уровень давления в тысячи раз выше, чем на нашей планете. В свою очередь, чем выше поднимается давление, тем больше становится температура: расчеты показывают, что в центре Юпитера температура может быть столь высока, что превышает даже температуру на поверхности Солнца.
Представим, что космический корабль всё-таки решился попытаться пролететь сквозь газового гиганта и, наконец, преодолев множество трудностей на пути к Юпитеру (например, пояс астероидов – Можно ли безопасно пролететь через пояс астероидов?), он начинает входить в его атмосферу, которая практически полностью состоит из молекулярного водорода и гелия.
Поначалу, корабль, миновав слои из водорода и гелия, встретит облака заледеневшего аммиака, а затем, при увеличении давления и температуры, облака из мельчайших капель жидкой воды. Ниже атмосферы начинается слой длиной около 20 000 км, где под воздействием давления и температуры водород переходит из газообразного состояния в жидкое. Ещё ниже температура и давления становятся экстремальными, создавая слой длиной около 45 000 км, где из жидкого состояния водород переходит в металлическое состояние (так называемый слой металлического водорода). Последним в этом списке идет ядро. Из чего именно состоит ядро Юпитера точно неизвестно, но можно предположить, что его основу составляет более тяжелые, чем гелий элементы, а его масса в 10 раз превосходит массу ядра Земли. При этом его плотность и температура крайне высоки.
Становится очевидно, что пытаться пролететь через Юпитер на космическом корабле – довольно глупая затея. Хоть данная планета и является газовым гигантом, при воздействии температуры и давления газообразные соединения переходят в жидкое и металлическое состоянии, пролететь сквозь которые не представляется возможным.
То, что невозможно пролететь сквозь Юпитер, неоднократно доказывали на практике самые различные объекты, начиная от метеоритов и комет, заканчивая космическими зондами. Например, в 1994 году наблюдалось грандиозное столкновение кометы Шумейкеров-Леви с Юпитером.
Ещё одним примером стал полет космического аппарата Галилео с помощью которого проводились исследования Юпитера и его спутников. После окончания программы Галилео было решено уничтожить, столкнув его с Юпитером (необходимость уничтожения была обусловлена недопущением проникновения земных микроорганизмов на спутники Юпитера, в случае возможного столкновения с одним из них). Именно Галилео передал на Землю бесценную информацию о составе атмосферы газового гиганта. Углубившись в атмосферу Юпитера на 868 км, космический аппарат перестал передавать данные.