До недавнего времени интерес к китайской культуре и китайскому языку проявляли немногие. Но в наши дни ситуация изменилась настолько, что во многих учебных заведениях Соединенных Штатов Америки ввели курсы китайского языка (Mandarin Chinese).
Многие учебные заведения считают, что изучение иностранных языков является одной из составляющих качественного образования. Сегодня основными иностранными языками, изучаемыми в ряде штатов Америки, являются испанский и китайский.
Причем Министерство обороны США внесло китайский язык в список наиболее стратегически значимых языков - наряду с арабским, корейским и другими языками, знание которых является одной из составляющих системы безопасности Соединенных Штатов. Более того, китайский язык внесен и в другой "стратегический" список: ожидается, что в ближайшие 30 лет китайский язык станет одним из самых распространенных языков в сфере бизнеса.
Оба этих факта и привели к решению, что сегодняшним американским школьникам стоит, помимо испанского, обратить внимание и на изучение китайского языка. За последние пять лет китайский язык успел стать одним из самых распространенных и популярных в системе образования.
"Изучение иностранных языков очень важно для общества", - говорит г-н Schofield, возглавляющий один из колледжей США. - "За исключением, пожалуй, жителей Англии, американцы остаются единственной индустриализованной нацией на планете, которая не заставляет своих детей изучать хотя бы один иностранный язык, уже не говоря о третьем, четвертом и тем более пятом иностранном языке. С точки зрения участия в мировой экономике, это, по меньшей мере, недальновидно. Знание иностранных языков откроет будущим выпускникам намного более широкие возможности."
Сегодня в различных штатах Америки, помимо введения иностранных языков в программу учебных заведения разного уровня, создаются специальные языковые курсы при колледжах и университетах, а также организовываются летние программы по изучению китайского языка в самом Китае.