Любят на Западе, и частности в Чехии, вспоминать историю танке «Свободы».
Тогда, 25 июля 1953 года семь чехов, или словаков, я не уточнял, рванули через чешскую границу в сторону Западной Германии. Сделали они это достаточно оригинальным способом, на старом немецком бронеавтомобиле Sd.Kfz. 254.
Этот броневичок странным образом оказался на заднем дворе чешского инженера Вацлава Углика. Рассказывают, что Углик несколько лет восстанавливал его, чтобы совершить задуманный побег.
Чешские пограничника с удивлением смотрели на непонятную машину, двигающуюся к границе, но не предпринимали никаких действий, приняв ее за броневик чешской армии.
Машина не пересекала границу через пункт пропуска, а смяв три ряда колючей проволоку, оказалась на немецкой территории.
Вскоре броневик был остановлен западногерманской полицией и задержанных отправили на американскую базу.
Сначала их допросили, а потом наступили "минуты славы!. О них трубили все западные СМИ. Как же, семь человек вырвались из коммунистического ада. Сам Углик заявил, что сбежал из Чехословакии по религиозным мотивам. На Западе его окрестили «Крестоносцем свободы».
В конце концов, Углик с семьей перебрался в Спрингфилд, штат Массачусетс, и, казалось бы, что на этом история должна была закончиться.
Но все оказалось не так просто.
Первое время Углика приглашали на различные шоу и телевизионные передачи, он был знаменитостью, но прошло время и о нем благополучно забыли.
Действительно, слава - вещь мимолетная, сегодня она есть, а завтра ее нет. Забыли и про Углика, а если он попадал в скверные истории, то об этом предпочитали помалкивать.
Дело в том, что Вацлав Углик оказался довольно беспокойным эмигрантом-беглецом. Его и в Америке многое не устраивало, а может, он был просто больным на всю голову.
Помощник шерифа Фресано, в Калифорнии, говорил, что такому человеку как Углик сложно жить в обществе, в котором у человека кроме его прав существуют еще и обязанности.
Углик без всякого разрешения в Мирамонте (Колорадо) захватил 187 акров земли, что примерно равно 75 га.
Три года увещеваний и мирных попыток освободить занимаемый участок закончились безуспешно. Терпение у властей закончилось и теперь решено было перейти к силовым методом.
Но не тут-то было. Оказывается, Углик уже успел смастерить новый «танк Свободы», самодельный броневик, и пошел на нем на прорыв.
Однако американские полицейские оказалась гораздо решительнее чешских пограничников, и открыли по машине огонь, прострелив ей шины, а потом просто закидали броневик гранатами со слезоточивым газом, тем самым выкурив «чешского героя» из машины.
Теперь разные ВВС и «Голоса Свободы» скромно молчали и не славили «героический подвиг» «свободолюбивого» чеха.
Углика арестовали. Его семья распалась. Сколько времени он провел за решеткой, и каким образом оказался на свободе, достоверных данных нет, вероятней всего вышел под подписку, а потом сбежал. Но суть не в этом.
"Крестоносец свободы" занялся бродяжничеством. Так бывший "символ свободы" превратился в бомжа. А через три года (1977г) его, присыпанное листвой тело, обглоданное зверями, со следами насильственно смерти, было найдено в лесной яме.
Что сказать? Человек нашел, то, что искал и к чему стремился всю свою жизнь. Достойный конец.