Московские триумфальные ворота или триумфальная арка Иркутска – строение современное, оно было возведено в 2011 году к 350-летию города.
Возводили арку практически на том же месте, где находилась ее историческая предшественница (разница в 50 м.), о ней и пойдет речь.
Современная улица Декабрьских событий первоначально называлась – Московская и была главной въездной улицей сибирского города, именно к ней подходил знаменитый Московский тракт.
Точнее он прерывался на левом берегу Ангары и после проезда по плашкоутной переправе путники попадали на правый берег к улице Московской.
*Плашкоутная переправа - это предок пантонного моста. Плашкоуты - деревянные опоры, которые крепились якорями и оттяжками с берега, а поверх этих опор клали деревянный настил, по которому уже передвигались.
По заведенному порядку здесь, на городской заставе, имелся шлагбаум и караульная, где приезжавшие предъявляли документы и проходили регистрацию, после чего могли двигаться дальше.
Так было с середины 18 века и по начало 19-ого, а в 1811 г. московский въезд решили украсить воротами и совершили торжественную закладку фундамента.
Через два года, в сентябре 1813-ого строительство было окончено, и по этому случаю в городе состоялись торжества.
На одной из закладных досок была информация об инициаторах строительства ворот: «Сии градские ворота воздвигнуты иждивением Магистратских членов Бургомистров: Алексея Мясникова и Ивана Баженова, Ратманов: Гаврилы Белоголового, Александра Сибирякова, Александра Лычагова, Михайлы Мягкоступова и иркутского купца Лаврентия Зубова. План прожектирован губернским архитектором коллежским асессором Кругликовым под руководством которого производили строение колежский асессор Канарский, губернский секретарь Третьяков и колежский регистратор Карпушенков».
Фамилии некоторых людей из этого списка знакомы иркутянам и сегодня. У историков есть мнение, что «верховным» инициатором был Иркутский губернатор Н.И.Трескин, которому сибирские купцы никак не могли отказать в строительстве ворот.
На второй закладной доске был указан повод к строительству: «Сии градские ворота воздвигнуты в 1811 г. Магистратскими членами, по случаю всерадостнейшего дня восшествия на высочайший престол Государя Императора Александра I–го торжественно празднуемого 12–го марта в ознаменование всеобщего верноподданнического благоговения и признательности к благополучному царствованию».
Московские ворота были сооружением внушительным, они имели четыре каменных яруса, высота достигала 19 м. при ширине 7,1 и длине 16,3. Ширина проезда между пилонами составляла 5,4 м., а высота до центра сводчатого верха – 10,9 м.
Сложены они были из кирпича на растворе и снаружи оштукатурены. Крыша – из листового железа. Первоначально все строение было окрашено в желтый цвет, а детали отделки – в белый.
В каждом из пилонов и на каждом ярусе располагались помещения для перевозчиков и караула. В завершающем объеме был устроен небольшой зал для церемоний встреч и проводов.
Все помещения соединялись внутренними лестницами, в зал вели два лестничных всхода. Зимой комнаты отапливались. Для их освещения с трех сторон были прорезаны окна: на первом ярусе маленькие квадратные (метр на метр), на втором и третьем – прямоугольные (метр на два).
Московские ворота на протяжении всего своего существования были неразрывно связаны с историей Иркутска. Под их аркой проезжали практически все путешественники, писатели, ученые, общественные деятели и дипломаты, посещавшие город.
Около них встречали и провожали всех генерал–губернаторов начиная со М.М. Сперанского. В конце августа 1826 г. здесь появились первые декабристы.
Функциональное назначение Московские ворота начали утрачивать со второй половины 19 в., когда обычай проверки и регистрации документов у городских застав стал угасать.
В верхнем этаже помещения с 1880 г. разместили губернский архив, который находился здесь до 1910 г.
Местные жители прикипели душой к этому строению, а для приезжих Московские ворота стали символа города, который виднелся за несколько километров.
Поэтому, когда в начале 20 века встал вопрос об их сносе, общественность восприняла эту новость крайне негативно.
Разобрать ворота было необходимо из–за их плохого технического состояния, ведь на протяжении почти целого века строение получало лишь косметический ремонт.
Императорская Археологическая комиссия в 1911 г., высказалась за сохранение ворот, считая их редким и ценным для сибирской архитектуры строением. Представляли они ценность и как исторический памятник города. Ворота фиксировали местоположение главного въезда, существовавшего в течение почти ста лет.
Современники отмечали достоинства памятника и не хотели прощаться с обветшавшей постройкой «…достаточно беглого взгляда на прилагаемую при сем фотографию, чтобы убедиться в художественно–архитектурном значении ворот, прекрасная композиция которых обличает сильного архитектора александровской эпохи. Пусть – грубы, провинциальны детали, однако же красота пропорций, сильная оранжевая с белым окраска, чрезвычайно удачный выбор расположения ворот на берегу Ангары с открывающимся из–под арки видом на Московский тракт и заречную сторону – делают эти ворота лучшим украшением Иркутска, который стильной архитектурой, вообще говоря, весьма и весьма не богат…».
После того, как автор этой цитаты инженер путей сообщения Павел Щусев (младший брат Алексея Щусева, знаменитого архитектора и члена Императорской Академии художеств) написал ряд писем в Москву и Санкт-Петербург с просьбой сохранить памятник, на новом заседании дума проголосовала за сохранение триумфальной арки, а также выделении на её реставрацию 6 000 рублей.
Однако несмотря на то, что Щусева поддержали и столичные архитекторы, и общественные организации, и простые неравнодушные граждане свободных средств в городской казне от этого не прибавилось.
Сроки реставрации памятника отодвигались из года в год. В газете «Власть труда» в июле 1925 г. отмечалось, что отдел местного хозяйства приступил к разборке Московских ворот. Вопрос был согласован с научным музеем. Музей согласился на разборку с условием сохранения некоторых архитектурных украшений.
С 22 июля начались работы по фотосъемке и зарисовкам, обмеру памятника и составлению необходимой документации. Все данные были переданы научному музею. К 1928 году Московские ворота полностью разобрали.