Одна звезда была проглочена и полностью потеряна для создания - добавив свою ничтожную массу к Стрельцу А, черной дыре весом в четыре миллиона солнц, которая скрывается в ядре нашей галактики.
Его спутник получил мощную гравитационную рогатку и находится в процессе полного излияния из галактики - на самой высокой скорости, когда-либо зарегистрированной в нашем районе.
Он большой: в 2,5 раза массивнее нашего Солнца; и это быстро - скорость 1755 км в секунду, 0,0006% от скорости света или от Сиднея до Мельбурна и обратно в одно мгновение.
Но расслабься, это не наш путь.
Звезда, получившая название HVS-1 (для высокоскоростной звезды 1), теперь направляется на юг, за пределы галактической плоскости, в одинокое глубокое место, где звезд немного - в гоночном языке: холодная погода, быстрая трасса.
«Ему было дано достаточно энергии, чтобы он покинул галактику, и через 100 миллионов лет он избежит гравитационного притяжения Млечного пути», - говорит со-первооткрыватель звезды-изгоя, астроном Австралийского национального университета, заслуженный профессор Гэри да Коста.
Это открытие также подтверждает 30-летнюю теорию астронома Джека Хилса, который предсказал, что если двойная звездная система когда-либо столкнется со Стрельцом А, она будет проглочена, и ее партнер достигнет скорости галактического побега.
Профессор Да Коста и его коллеги из ANU, доктор Дугал Макки и доктор Томас Нордландер, были вовлечены в исследование, которое возглавлял доктор Сергей Копосов из Университета Карнеги-Меллона в рамках спектроскопического исследования Южных звездных потоков.
«Когда Сергей набрал скорость, он подумал, что произошла ошибка. Команда в Сайдинг-Спрингс подтвердила скорость, и мы очень взволновались и заявили, глядя на ее орбиту, чтобы выяснить, откуда она взялась ».
Когда команда отследила орбиту HVS-1 обратно до Стрельца А, у них появился виновник.
Макки говорит, что команда случайно увидела быстро движущуюся звезду во время поиска разорванных остатков маленьких галактик, вращающихся вокруг Млечного Пути.
«До звезды всего 29 000 световых лет, и это достаточно близко по галактическим меркам, что означает, что команда может очень точно измерить ее траекторию», - говорит Макки.
Нордландер говорит, что сверхмассивные черные дыры могут взрывать звезды, взаимодействуя с двойной звездной системой, в результате чего две звезды вращаются вокруг друг друга.
«Если такая двойная система приближается к черной дыре слишком близко, черная дыра может захватить одну из звезд на близкую орбиту и выгнать другую с очень высокой скоростью».
Прибор 2dF Обсерватории Сайдинг-Спринг ANU является лучшим в мире для изучения рассеянных звезд на окраинах Млечного пути, благодаря своей способности получать одновременные измерения до 400 целей одновременно.
Последующие наблюдения, сделанные с помощью 2,3-метрового телескопа АНУ, сыграли важную роль в подтверждении экстремальной скорости звезды.
Результаты исследования публикуются в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
И HVS-1 будет продолжать путешествовать до конца своих дней, говорит Да Коста.
«Вероятно, он достигнет конца своей эволюционной жизни, прежде чем столкнется с какими-либо другими галактиками».
