Если попросить вас выбрать самого главного игрока "золотого" поколения Испании с 2008 по 2012 год, большинство заставших те славные для испанской сборной времена назовут Хави Эрнандеса , Андреса Иньесту, или, может быть, Икера Касильяса и Серхио Рамоса, в зависимости от клубных пристрастий. Но именно сверхубедительная игра в атаке Давида Вильи превратила потрясающе талантливое поколение игроков в бесконечно побеждающую машину.
Моё знакомство с этим настолько талантливым, насколько и до конца недооценённым форвардом началось с коллекционирования известных среди любителей игры № 1 наклеек Panini c изображениями игроков. Помню, как в коллекции, посвященной очередному сезону Лиги Чемпионов, я все время искал любимца из состава великого "Арсенала" - Тьерри Анри. Как же меня раздражал тот маленький бородатый испанец, который вместо Анри попадал в набор уже 4 раза! Так что имя игрока, который добродушно смотрел со стены моей кровати, запомнить труда не составило.
Ещё до того, как Луис Арагонес в конце 2006 года перестроил сборную на режим игры в "тики-таку", El Guaje вышел из тени национального героя Рауля Гонсалеса, чтобы трижды забить на предыдущем летнем чемпионате мира в Германии. Вилья не был тем типом центрового, который любил открываться глубоко и связывать линии, поэтому его игровые характеристики, казалось бы, не вписывались в эту "новую" Испанию.
Несмотря на всю критику в адрес форварда "Валенсии" и явное предпочтение фанатами Фернандо Торреса, хитрый лис Арагонес на Евро-2008 сделал ставку именно на Вилью и был вознагражден хет-триком в первом матче против сборной России. Вдохновенная игра нападающего превратила оборону россиян в посмешище, возвела "Красную фурию" в ранг фаворитов первенства, а также вывела из себя обычно сдержанного Виктора Гусева. После этого победный гол против Швеции обеспечил испанцам выход в плей-офф. Помимо этого, Давид забил важнейший первый пенальти в четвертьфинальной перестрелке с Италией, и, несмотря на травму в полуфинале, все равно стал лучшим бомбардиром турнира. Длившаяся 44 года бестрофейная засуха Испании закончилась, однако героем страны в глазах общественности стал Торрес, отправивший единственный мяч в финале в сетку ворот немцев.
Вклад Вильи на чемпионате мира 2010 был ещё более решающим, так как солидная команда Висенте Дель Боске большую часть времени удерживала мяч, ища возможности для создания шансов. В их реализации испанцы во многом полагались на их незаменимого к тому моменту номера семь. После шокирующего поражения 0-1 от Швейцарии в дебютном матче на территории ЮАР Вилья отличился сначала в жизненно важной победе против Гондураса, затем в решающем матче с Чили, который Испания выиграла со счетом 2-1.
На стадии плей-офф проблемы чемпионов Европы с созданием моментов увеличились. И здесь на помощь пришел непризнанный герой Вилья, который забил единственные голы, обеспечившие Испании триумф в матчах 1\8 и 1\4 против Португалии и Парагвая соответственно. Карлес Пуйоль и Андрес Иньеста, безусловно, отличились в полуфинале и финале, однако Вилья забил 5 из 8 голов испанцев на мундиале, многие из которых стали невероятно важными. Однако, как это зачастую бывает, лидер атак той великолепной сборной не был назван лучшим игроком турнира, уступив это звание Иньесте, который в финальном матче похоронил своим голом сборную Нидерландов.
Возможно, такая преследующая его карьеру несправедливость была связана с тем, что Давид изначально не был связан ни с "Барселоной", ни с "Мадридом". Он пробивал свой путь вверх по лестнице из родного клуба "Спортинг Хихон", затем через "Реал Сарагосу" и "Валенсию" на "Камп Ноу". Там ему снова пришлось адаптировать свою игру и взять на себя более периферийную роль, так как затмить Лионеля Месси в "Барсе" может разве что его улучшенный клон. При этом Вилья справился неплохо, закончив выступление в Каталонии с 48 голами в 119 матчах. Особенно всем болельщикам должен запомниться его потрясающий удар в финале Лиги Чемпионов против "МЮ" в 2011 году, которым он поставил жирную точку в матче и заставил замолкнуть Уэмбли.
Перелом ноги на клубном чемпионате мира 2011 года был критичен как для Вильи, так и для Испании, которая продолжала пытаться [и не смогла] найти кого-то с движением и интеллектом, чтобы забить голы в своей системе. После ухода из "Барсы" в "Атлетико Мадрид", Вилья стал с матрасниками чемпионом Испании, причем вклад форварда в их поразительную победу в Ла Лиге 2013/14 также потрясающе недооценивается. Принимая тактические и физические требования Диего Симеоне, и, несмотря на то, что из-за постоянных повреждений редко выходил на поле на 100% готовым, он все равно отличился 15 раз в 47 встречах в том сезоне.
"Единственное, чем я горжусь, это тем, что я знал, как адаптироваться ко многим позициям", - сказал Вилья в интервью El Pais в 2014 году. "Я почти всегда носил номер семь, но играл на позиции номеров девять, одиннадцать, десять . Умение адаптироваться дало мне шанс играть во многих командах совсем по-разному. Чтобы забивать голы нужно родиться с этим инстинктом, но даже тогда над этим надо много работать". К лету 2014 года Вилья выиграл чемпионат мира, Евро, Лигу чемпионов, три Ла Лиги с двумя клубами и три Копа дель Рей с тремя разными командами. Его 59 голов в 98 матчах за сборную Испании и по сей день остаются национальным рекордом. При этом он никогда не вставал на пьедестал Ballon D 'Or, и был выбран всего один раз в ежегодном FIFPro XI [сравните число попаданий: 10 у Рамоса, Иньеста 9, Хави 6, Касильяс 5, Пике 4, Пуйоль 3, Алонсо 2 и Фернандо Торрес 2].
Переход в MLS не означал завершения карьеры - там Вилья назабивал 80 голов в 126 матчах в команде "Нью-Йорка Сити", не особенно борющейся за титулы. Даже в последний год в возрасте 37 лет Давид был в полном порядке, забив 12 голов в 23 матчах японской Лиги J1 за середнячок "Виселл Кобе". "Моя роль будет такой же, как всегда, помогать, быть полезным команде и забивать", - сказал он по прибытии в Японию. Такая скромность часто оставалась не замеченной по сравнению с более харизматичными или просто более громкими товарищами по команде. Но игра великого испанца всегда приносила множество голов, очков и трофеев его командам , а значит, El Guaje войдет в историю как, наверное, наиболее полноценный нападающий своего времени в мировом футболе.