Тени грядущего.
//и шел во тьме наощупь на яркий свет в конце..//
- "Добрый день, sir, меня зовут Арни, рад приветствовать вас в нашем заведении, что будете заказывать, могу ли я что-нибудь предложить вам?" - Официант стоял перед посетителем в вежливо-учтивой, слегка склонив голову позе, с блокнотом в руках.
- " да пожалуй, бокал виски Bushmills с черным кофе, будьте любезны.." - Стальной взгляд задумчивых серых глаз впился в официанта, смотревшего на странного посетителя с выражением зависшего на доли секунды робота, у которого внутри вдруг сбилась программа, затем словно снова включившись, молодой сотрудник бара неуклюже извинился и улыбнувшись продолжил:
- "Вам раздельно, или предпочитаете коктейль кофе с виски, sir? У нас великолепный выбор и разнообразие коктейлей с алкоголем, холодные и горячие, со всевозможными добавками, изумительные вкусы, ароматы и оттенки которых не оставляют равнодушными никого. Могу предложить вашему вниманию наиболее популярные и полюбившиеся клиентам... " - прервав официанта на полуслове, незнакомец не меняя интонации и не сводя с того спокойного взгляда повторил:
- " Бокал виски Bushmills original без льда и чашечку хорошего крепкого черного кофе на ваш выбор. Предпочитаю классику. Глупо портить вкус таких великолепных в своем исконно-первозданном виде напитков смешивая их друг с другом, да еще и приправляя сливками. Привычки старого консерватора, молодой человек, не более.., не обращайте внимания". - Незнакомец снисходительно улыбнулся немного растерявшемуся молодому официанту, который пытаясь как-то справиться с волнением, подобно бой-скауту отрапортовал:
- "Да, sir, разумеется, вы абсолютно правы! Мы рады каждому гостю нашего уютного заведения! Благодарю что вы с нами, ваш заказ будет готов через несколько минут!".
- "Еще одна маленькая просьба к вам, молодой человек, пусть заказ принесет вон тот бармен, он кажется у вас тут за старшего, и зовут его мистер... О'Коннор, Тристан О'Коннор, если не ошибаюсь.. Волею случая, сегодня я стал свидетелем чествования его дня рождения, хотел бы лично поздравить и поблагодарить за столь изысканный сервис, прекрасную атмосферу и любезный персонал вашего заведения".
- "Благодарю sir, одну минуту, я передам вашу просьбу, располагайтесь, приятного вам отдыха!" - дописав заказ официант спешно удалился.
- Спустя несколько минут на столе незнакомца на изящном деревянном подносе стоял бокал-тюльпан с великолепнейшим ирландским односолодовым виски многолетней выдержки, с приятным мягким травяным цветочным вкусом, который ненавязчиво оттеняла едва уловимая нотка дыма, стакан воды без газа и чашка крепкого бразильского черного кофе Fazenda Santa Ines с шоколадным привкусом и легким цитрусовым шлейфом.
- "Ваш заказ, sir, меня зовут Тристан, мне передали, что вы спрашивали обо мне. Чем могу быть полезен? Желаете заказать что-нибудь еще, или у вас вопросы личного характера ко мне, mister..?
- "Mr. Grey, Demian Grey" - Незнакомец протянул Тристану левую руку, на указательном пальце которой изящно красовался перстень из белого золота в виде змеи, кусающей себя за хвост - древнего архетипического символа уроборос, обвивавшего собой великолепный бриллиант редкой породы нежно-голубого окраса.
- "Тристан О'Коннор, старший бармен этого заведения к вашим услугам, мистер Грэй". - Тристан улыбнулся, пожав в ответ руку незнакомца и с каким-то странным ощущением повеявшего из ниоткуда холодка, обдавшего лицо, опустился на стул. Откуда-то из глубины сердца маякнул сигнал, что встреча эта не пройдет для него бесследно и станет судьбоносной в его жизни, хотя внешне ничто не вызывало никаких подозрений, обыденная штатная обстановка и привычная логика выдавали ровное: "глупости, миллионный посетитель или обычный очередной напыщенный позёр из какого-нибудь начинающего или догорающего агентства".
- "Простите за то, что отрываю вас от работы, обещаю - я не задержу вас надолго, мистер О'Коннор, ибо время - наш самый ценный ресурс." - Словно прочитав мысли Тристана, незнакомец непринужденно продолжил: "Итак, мистер О'Коннор, позвольте для начала поздравить вас с днем рождения, я много наслышан о вашем заведении от добрых людей, признаться, приятно удивлен и счастлив застать вас именно в ваш день рожденья в этом уютном оазисе, так мило напоминающем мне о прекрасных былых временах, все здесь располагает к приятной ностальгии. Не очень люблю все эти нынешние ангажированные веяния и течения современности, именуемые затертым лейблом "мода". Сегодня этим словом принято называть любую безвкусицу, и ваш бар один из немногих, в который пожалуй, мне захотелось бы вернуться снова, но в данный момент я здесь не только поэтому. У меня к вам предложение, мистер О'Коннор, хочу предложить вам выгодную сделку". - Незнакомец откинулся на спинку кресла с бокалом в руке и неспешно глотнув виски продолжил: "Понимаю ваше изумление, ведь вы меня совсем не знаете, кроме того, что я Дэмиан Грэй, но вам это мало о чем говорит. Итак, Я в своем роде..., исполнитель желаний, великий Маг и знаток людских душ, да мистер О'Коннор, вижу ваш скепсис, но чудеса - это неотъемлемая часть нашей жизни. Воистину, мир этот чудесен и прекрасен в своем многообразии форм и проявлений, стоит лишь захотеть увидеть и рассмотреть все его восхитительные грани и оттенки, заглянуть в каждый таинственный неизведанный уголок, приоткрыть занавес в закулисье, исследовать все его закоулки, и вам приоткроется нечто, что доступно лишь избранным единицам, мистер О'Конор, а для этого необходимы всего две вещи - его величество случай, случай - время которого пришло и согласие человека, готового узреть новые возможности и горизонты. Моя сделка, это взаимовыгодный контракт, и вот я здесь, мистер О'Коннор". - Раскинув руки жестом приветствующего, незнакомец широко улыбнулся, обнажив великолепный ряд жемчужно-белых зубов.
- "Так я и знал. Тристан рассмеялся. Так и знал, что вы с какого-нибудь агенства, дышащего на ладан, которому нужна очередная бесплатная массовка, или пахари за гроши в ваших дешевых бесконечных сериалах, рейтинги которых ползут вниз словно догорающая свеча. Ни одна мало-мальски востребованная и солидная контора "богов Олимпа", мистер Грэй, ни разу за все эти годы не перезвонила мне и не удостоила своей чести. Все, что мне доводилось слышать до сих пор: "мистер, О'Коннор, у вас великолепные актерские данные и внешность, мы обязательно рассмотрим вашу кандидатуру, наш агент свяжется с вами лично или перезвонит в самое ближайшее время". Видимо актер все-же из меня никакой, однако я и не лох, мистер Грэй . Чем обязан таким вниманием к моей скромной персоне, к чему весь этот таинственный антураж, разговор про магию и прочее? Почему бы просто и сразу не сказать кто вы и откуда? Это значительно сэкономило бы и ваше и мое время, тем более что, как вы сами выразились, время - наш самый ценный ресурс". - На лице Тристана появилась слегка ироничная улыбка, едва скрывавшая за собой легкое внутреннее раздражение от сидящего напротив незнакомца, говорившего какую-то ерунду про магию, про чудеса каким-то заумно-вычурным, старомодным для современного американца слогом. Всё в нем было как-то не так, не так как обычно, как у всех, что-то одновременно отталкивало и притягивало в нем, какая-то неуловимая внутренняя сила во взгляде, в манерах, в жестах человека, абсолютно владеющего собой, своими эмоциями, своей жизнью, хозяина своей реальности, но какого-то ускользающего и непонятного. Спрятав нахлынувшие сумбурные эмоции за улыбкой, Тристан не отрывая взгляда от незнакомца продолжил: "Я оставил эту затею, ибо не собираюсь провести остаток жизни тратя свое время, здоровье и нервы за гроши, снимаясь в мыльных операх для кухарок, или выстаивая очереди в массовках, в надежде, что и мне наконец "фартанет" сорвать звезду с небосклона, поэтому мистер Грэй, боюсь я мало чем могу вам помочь, думаю ваша "магия и чудеса" здесь бессильны, я реалист и прагматик.
- "Хмм.. весьма занятный рассказ, мистер О'Коннор, я уважаю вашу здравую позицию, мы с вами похожи, я тоже прагматик, но вы определенно не дослушали меня. Я не шут гороховый, чтобы бегать по кабакам в поисках клиентов, клиенты обычно находят меня сами, по зову души, а моя репутация уже очень долгое время работает на меня и ни разу еще не подвела, и да, я из агентства, только не из того, что вы подумали. Мое агентство - это мое независимое детище, скажем так, я свободный меценат, владеющий весьма солидными вложениями, капиталом и опытом, я сам решаю когда и к кому приходить, если оно того конечно стоит. Вы один из тех случаев, когда "гора идет к Магомету", если вы слышали о таком крылатом выражении, впрочем неважно. Я хочу вам помочь, мистер О'Коннор, вижу вы сейчас пребываете не в самом удачном и радушном периоде вашей жизни, вас явно что-то гнетет, верно?" - Незнакомец смаковал виски, чуть насмешливо взирая на Тристана.
- "Могу я спросить, что за сделка, контракт, вы хотите предложить мне работу, в чем она заключается и чем она лучше, выгодней той, что есть у меня сейчас? Хотелось бы конкретики с вашей стороны. Вы сказали вначале нашего диалога, что вы маг-волшебник, это не лучший способ для профессионала с ваших слов, заинтересовать собеседника, и что вы имеете ввиду под магией? Вот есть к примеру Динамо, наш современник... слыхали о таком? Не сочтите меня высокомерным снобом, мистер Грэй, но ваши туманные сентенции вслух, вызывают во мне пока лишь только улыбку и иронию, позвольте продолжу - наш современник, под псевдонимом Динамо, ах да, забыл, вы же не любитель современных веяний и новшеств. Уверен вы понятия не имеете кто он, а парень по-настоящему крут и популярен, левитирует, ходит по воде словно Иисус, собирает стадионы, его знают все, ну или почти все. А что умеете вы, мистер Грэй, каким даром вы наделены, чем привлекаете своих клиентов, вы тоже собираете стадионы и известны на весь мир? Может явите чудо, мистер Грэй, прямо здесь?!" - Тристана откровенно забавлял этот разговор, впрочем насмешливое выражение лица и улыбка во весь рот вскоре сменились более серьезной миной, что-то ему подсказывало, что его собеседник явно не намерен терять время на шутки.
- " Мне нравится ваш темперамент, вы напоминаете мне одного моего очень давнего клиента, и даже имеете с ним внешнее сходство. Знает ли меня мир? - определенно да, мистер О'Коннор, но я не фокусник, ищущий славу у людей, Я - маг, который знает этот мир, моя слава не зависит от признания людей, а люди всего лишь люди, такие же как всегда. Рушатся империи, стираются цивилизации, сменяются эпохи, а вы всё прежние, такие предсказуемые и верные себе в своих незамысловатых предпочтениях. Вам нужны чудеса, вам всегда нужны чудеса, но вы их в упор не замечаете ни в себе, ни вокруг, требуя их зачем-то от других. Мир устроен очень удивительно и мудро, мистер О'Коннор, всякое желание, тайное или явное имеет обыкновение сбываться, рано или поздно, даже если вы в это не верите, а вы ведь не верите, я прав? Помните первое из чудес Христа, в котором будучи на свадебном пиру в Кане Галилейской по просьбе матери своей Марии, для хозяев и их гостей он превратил воду в вино? И тогда Фомы неверующие, подобно сегодняшним своим побратимам, требовали чудес, дабы убедиться,что человек сей - есть помазанник Божий, Мессия и Слово Бога на Земле: "Так положил Иисус начало чудесам в Кане Галилейской и явил славу Свою; и уверовали в Него ученики Его - Евангелие от Иоанна, стих 2:11". Так записано в ваших земных книгах, хмм... Вы любите читать, мистер О'Коннор? Впрочем неважно, а между тем, занятный был малый этот Христос, превращавший воду в вино, ходивший по воде, воскрешавший мертвых. Жаль пожил недолго и так бесславно ушел. Такова цена за любовь, любовь к тем, кто никогда не знал истинную цену этой любви, ибо разбирается в ней как свинья в апельсинах. Я - коллекционер и игрок, мистер О'Коннор, мои чудеса, моя магия не ради любви и даже не ради денег, их у меня предостаточно и я давно сбился со счета в них, однако цифры все же - моя стезя и мое поле игры".
- На хмуром, внезапно посеревшем лице незнакомца вдруг всплыла наружу печать некой глубинной горечи, понятной лишь ему одному, потемневшие серые глаза задумчиво разглядывали светло-янтарное содержимое бокала на свет. Будто впав в некий транс, он осторожно покручивал виски по часовой стрелке словно опытный гурман, тестировавший напиток на качество. Нежно-голубой камень в перстне обвитый змеей, играл всеми цветами радуги в свете софитов и ламп. Между двумя собеседниками вдруг возникла тяжелая напряженная пауза. Не привыкший к тайнам и недоговоренностям Тристан задал вопрос: " и что же вы коллекционируете, мистер Грэй..?"
- " Коллекционирую то, что не имея цены отдается даром, и я щедро плачу за это, мистер О’Коннор" - последовал ответ.
- Пространство вокруг наполнилось чем-то тягучим и вязким, в ушах Тристана появился тихий нарастающий гул и словно в стоп-кадре замершего времени, на глазах изумленного бармена ярко-янтарный виски в бокале незнакомца приобрел бордово-красный цвет. Пытаясь как-то стряхнуть нахлынувший морок и вернуться в привычную реальность, силясь логически осмыслить произошедшее только что на его глазах непонятное действо, Тристан выпалил: "Да кто вы такой, черт возьми, что это было сейчас, что за фокусы?"
- "Пожалуй я и так отнял у вас много времени, мистер О'Коннор. К тому же сегодня ваш день рожденья, не смею более вас отвлекать. Если надумаете кардинально изменить свою жизнь, либо обстоятельства, вынудят вас искать помощи - я к вашим услугам, вот моя визитка, оставляю ее вам, и да, это не работа по найму, это партнерство, разумеется на взаимовыгодных условиях, уверяю - вы не останетесь в накладе. С контрактом ознакомлю вас лично при встрече, но не здесь и не сегодня." - Незнакомец допив бордово-красную жидкость поставил бокал на стол и улыбнулся.
- "Пожалуй вы правы, мне пора работать. Благодарю за шоу, мистер Грэй, если судьбе будет угодно - возможно когда-нибудь встретимся снова, ну а если нет - честь имею, а в чудеса я все равно не верю. Официант принесет счет, когда пожелаете. Всего доброго".
- На сцене звучал очередной блюз, прибывающие клиенты рассаживались на освободившиеся места, бар жил своей привычной жизнью. Тристан пытался отвлечься работой от переживаний и странностей этого дня, стараясь лишний раз не смотреть в сторону того, кто вызвал в нем столько разных противоречивых чувств и эмоций. Певец на сцене выдавал мастер-класс, в конце зала за опустевшим столиком не было никого, в чековой книжке на столе лежали аккуратные стодолларовые купюры с щедрыми чаевыми, недопитый черный кофе и визитка с инициалами D.G.
