Экологическая история Лондонского региона относительно плохо изучена по сравнению с исследованиями в области геологии и геоморфологии этого района. Отчасти это является результатом перекосов в археологической работе в районе Лондона, которая, как ни удивительно, была сосредоточена на городской археологии и до недавнего времени уделяла сравнительно мало внимания экологическим и ландшафтным исследованиям.
Голоценовый период
Данные, касающиеся позднедевенской среды обитания в районе Лондона, ограничены, хотя следует предусмотреть наличие типичной холодной перигляциальной среды с широкими речными системами и ограниченной растительностью, напоминающей тундру.
Осаждение лессовых и ланглийских илов, вероятно, произошло в начале этого периода в результате комбинированного эолового осаждения и солифлюкции. Окружающая среда, вероятно, состояла из открытого ландшафта, в котором преобладали травянистые растения.
Об этом свидетельствуют данные, полученные на ряде объектов, включая городскую деревню Западного Сильвертауна, Трехсторонний причал, Аксбридж и Брамкот Грин, Бермондсей . Нахождения костей Equus ferus и Rangifer tarandus (северных оленей) от трехсторонней пристани, моста Uxbridge, также указывают на наличие открытого степного или тундрового ландшафта с миграцией северных лошадей.
В то время Великобритания все еще была связана с континентом сухопутным мостом, и вполне вероятно сезонное перемещение животных, если не людей, через континент.
Самые ранние уровни (позднедевензийские), проанализированные в Bramcote Green, показывают, что в окружающей среде доминируют травы, включая Poaceae, Cyperaceae (осоки), Artemisia и Thalictrum (луговая трава). Лишь немногие древесные породы восстанавливаются, причем в очень малых долях.
Изучение осадочного слоя в точке Меридиан, Энфилд показало, что начальная седиментация в тихой воде с последующим образованием торфа датируется 10,900-10,000 лет. Они происходили в преимущественно неарбореальной среде, где доминировали пуасеи и киперсеи, а также альнус и можжевельник.
Присутствовали споры с ограниченным количеством сосен и кваркусов. Местная водно-болотная среда представлена типами Typha, Callitriche и Potamogeton.
Данные, собранные в Западном Серебряном городке, показывают, что условия на конец этого периода включали арктико-альпийскую тундру, а также местную болотную среду.
Бореальный период
Данные о ранних постледниковых ландшафтах также ограничены, но постепенно увеличиваются, и есть основания полагать, что растительные изменения в до-бореальном и бореальном периодах в целом соответствуют изменениям, признанным в других частях Южной Англии.
Экологические изменения в до-Бореальском лесу начались с перехода от безлесного открытого степного ландшафта позднедевенского типа к бетульскому и сосновому лесам в открытом ландшафте. Позднее на смену этому пришли более сухие леса Betula и развитие сосновых лесов на песчаных и галечных почвах, а также тепловые и водно-болотные угодья с растительностью из трав и кустарников, включая Carex, Poaceae, Juniperus, Salix и Corylus.
Они хорошо узнаваемы в Лондоне, например, в Bramcote Green. Проведенная здесь до-бореальная биостратиграфия была реконструирована путем анализа пыльцы и моллюсков. Эта последовательность свидетельствует о наличии глубоководной озерной среды с понижающимся уровнем воды в озере и растущей водной растительностью, которая впоследствии заполняет бассейн озера.
Имеющиеся данные свидетельствуют о развитии бореальной бетулы и сосновых лесов с первым появлением ресничек (липы/липы), альнуса и кориллы. После этого появились свидетельства того, что в лесных массивах Кверкуса, Ульмуса и Тилии доминирует ольха.
Изучение отложений органической глины и торфа, расположенных над гравием в Enfield Lock в долине Ли, также показывает последовательность растительных изменений в течение этого периода.
Самые ранние уровни содержат пыльцу, характерную для позднедевензийской среды обитания, включая бетула-нану (карликовую березу) и травянистую саликсовую (наименьшую иву). Данные докореальной и ранней бореальной пыльцы свидетельствуют о переходе от открытой среды с преобладанием осадков, содержащей радиоксид углерода, к мелководной среде с окружающими лугами и лесами Бетула/Пинус.
Последующее увеличение количества древесной пыльцы, с более высокими значениями Betula, Pinus, Salix и папоротников, указывает на то, что территория была постепенно покрыта соснами умеренной зоны и лещинами.
Данные из Западного Сильвертауна подтверждают картину перехода от ландшафта с преобладанием Пинуса в начале этого периода. К сожалению, есть перерыв в последовательности, охватывающей бореальную кость.
Более теплые условия бореальных лесов привели к развитию умеренного леса по всему Лондону, характеризующегося расширением Корилуса и Сосны, которые впоследствии были заменены умеренными видами, особенно Ульмусом и Кверкусом, а позднее Тилия и Алнус произвели смешанный дубовый лес, характерный для следующего атлантического периода. Этот процесс явно не был однородным, так как влажные альнусовые леса и участки киперачеев, болота и ивы развивались на ранних стадиях вдоль окраин реки.
Фаунистические останки этого периода крайне ограничены. Опять же, место на Трехсторонней пристани Уксбриджа указывает на присутствие элафа Сервуса, капреола (косули), кастора (бобра) и лебедя (Cygnus sp), связанных с раннемезолитической группировкой инструментов.
На этом участке также образовалась пыльцевая последовательность отложений бореального периода над культурными: на самом раннем этапе преобладают киперсеи и пуасеи, что указывает на наличие отложений/красноболот подтверждается микроморфологическими данными.
В этом районе росли сосна, а также несколько видов деревьев умеренной зоны, включая Quercus, Corylus, Ulmus и Betula. Следующий этап, связанный с пыльцевой зоной, показывает увеличение количества сосны и папоротников, увеличение количества папоротников в Ульмусе, Корилусе, Поацеях и других травянистых таксонах, а также уменьшение количества киперцеев и кверкусов.
Особенностью как мостовых, так и энфилдских отложений была высокая концентрация измельченного древесного угля: окраска отложений на мосту Укс была обусловлена в основном углем. Аналогичные "черные" слои отмечены в других местах в долине Колна, а также в больнице Уэндл-Вэлли, где материал был также идентифицирован как измельченный древесный уголь.
Хотя вполне возможно, что этот древесный уголь, полученный в результате пожаров в лагерях, масштабы и количество сжигаемого материала могут указывать на широкомасштабные природные или антропогенные лесные пожары во время бореальных пожаров.
