Путешествовать во времени? Вполне возможно, считают американские ученые. Что же они предлагают? Машину времени? Увы, пока нет. Рано еще собираться в путешествие, скажем, к пещерным людям. Но мечтать об этом можно уже вполне серьезно. Появилась достаточно убедительная теория. Три физика — К. Торн и У. Ютсивер из Калифорнийского технологического института и М. Моррис из Университета в Висконси — разработали сценарии подобного броска сквозь время.
...У фантастов все просто — законы мироздания их не смущают. Герои романов с легкостью путешествуют из одного века в другой, только поглядывают на циферблаты, отсчитывающие годы, как спидометр километры. Физикам труднее. На каждый предложенный ими способ рано или поздно обязательно находился какой-нибудь физический закон, который в пух и прах разбивал теоретические построения. Словом, сложная проблема. Многие считают ее вообще неразрешимой и сравнивают разработчиков машин времени с изобретателями вечных двигателей. Основания, заметим, есть. К ним мы еще вернемся. А пока обратимся к теории относительности — к знаменитому «парадоксу близнецов».
Эйнштейн утверждал, что время во Вселенной течет не одинаково, а зависит от скорости перемещения. К примеру, на стремительно летящем космическом корабле время замедлится. Чем выше скорость, тем больше «отстанет от жизни» его экипаж относительно сторонних наблюдателей. Поэтому возможна такая ситуация: астронавт, возвратившись домой, оказывается намного старше своего брата-близнеца, не летавшего в космос. «Ведь когда вернемся мы, по всем по их законам на Земле пройдет семьсот веков...» — пел В. Высоцкий, имея в виду этот самый «парадокс близнецов». Чем не путешествие во времени?
Стало быть, в будущее отправиться можно. В недалекое — уже сегодня. Известный эксперимент: ученые синхронизировали сверхточные атомные часы. Одни — прокатили на реактивном самолете, другие — оставили в лаборатории. Сверив их потом, обнаружили, хоть на ничтожные доли секунды, но самолетные часы отстали.
Но в прошлое так не попадешь. Американские ученые предлагают другой способ, еще раз взяв в союзники Эйнштейна. А точнее, его вывод о способности гравитации искривлять пространство. Этот феномен обычно объясняют на простом примере. По яблоку ползет маленький червяк. Поверхность ему кажется плоской, а весь мир вокруг двухмерным. Чтобы доползти из одной точки в другую, червяку нужно покрыть приличное расстояние. А ведь можно прогрызть яблоко насквозь и попасть к цели гораздо быстрее. Но червяк этого, скажем, не знает или не умеет.
Примерно так же, следуя теории относительности, можно пробить наше трехмерное пространство, проникнув в некое неведомое нам еще измерение. Тогда области, удаленные друг от друга на чудовищные расстояния, сблизятся. Их соединит «ход червяка». Вот его-то ученые и рассчитывают превратить в некое подобие машины времени. Возможно, говорят они, высокоразвитые в техническом смысле потомки научатся управлять гравитацией и сумеют решить четыре задачи: искривить пространство, пробить в нем «ход», придать одному из его концов высокую скорость, другой — удержать на месте. Понятно, что в движущейся части «хода» время замедлится, а в неподвижной убежит вперед. Иными словами, получится тоннель, соединяющий настоящее с минувшим. Что, собственно, и нужно. Войдя в «старший» конец и выйдя из более «молодого», можно оказаться в прошлом.
Но вот реально ли на самом деле прогрызть «ход червяка» или мнение о его существовании все же носит гипотетический оттенок? Ведь в обозримой Вселенной никто и никогда подобных образований не видел. Скажем так, теория не запрещает. Авторы машины времени даже рассчитали условия, при которых «ход» может возникнуть. Конечно, они весьма экзотические, но фантастическими отнюдь не выглядят. Более того, их можно наблюдать пока в мире элементарных частиц и в течение очень коротких периодов времени. Да кто знает, на что будут способны потомки: вдруг сумеют воспроизвести нужные условия в более крупном масштабе? И распахнут дверь в прошлое.
Впрочем, есть скептики, которые во всем этом сомневаются. Их доводы весьма убедительны. Сводятся они к следующему: человек, отправившийся в прошлое, обязательно изменит что-нибудь в настоящем. А этого не может быть никогда. «Гистерезис времени» — называют такую ситуацию фантасты. И довольно ловко из нее выкручиваются — запрещают своим героям вмешиваться в дела прошедших лет. Физики перед гистерезисом пока пасуют.
Позволю добавить скептический камешек в их огород. Если бы идея Торна, Ютсивера и Морриса была осуществима, умные потомки обязательно бы ею воспользовались. Прочитав эту заметку, кто-нибудь из них тут же бы прибыл к нам. А где он?
"Тайны ХХ века" И. Мосин