Альтернативная теоретическая традиция утверждает, что в США в разработке политики доминируют люди, которые имеют значительные экономические ресурсы.
У них высокий уровень доходов или богатства. При этом они не ограничиваются владением успешными фирмами и корпорациями.
Не все "элитные теории" разделяют эту точку зрения. Некоторые подчеркивают социальный статус или институциональное положение, например, следующим образом:
- выполнение ключевых управленческих функций в корпорациях или на высшем уровне,
- наличие должности в политических партиях,
- место в исполнительных, законодательных и иных органах власти.
Некоторые теории предполагают слияние ведущих факторов элиты, определяемых сочетаниями социального статуса, экономического положения, ресурсов и институциональных должностей.
Они достигают определенной степени единства через общие корни, совпадающие интересы и социальные взаимодействия.
Например, сегодня многие специалисты заинтересованы в рассмотрении того, как социальная, экономическая, политическая и военная элиты США исторически чередуются в различных конфигурациях доминирования.
Специалисты отмечают, что современная элита, представляющая собой долю представителей высшего класса, в том числе очень богатых, и руководителей корпораций, не может похвастать тем, что их статус определен уровнем дохода.
Ученые предпочитают сосредотачиваться на теориях, согласно которым подчеркивается важность формирования политики экономической элиты.
Аналитики американской политики, ориентированные на экономические элиты, стремятся вернуться, по крайней мере, к Чарльзу Бирду, который утверждал, что главной целью создателей Конституции Штатов является протекция частной собственности путем отстаивания экономических интересов богатых купцов и владельцев плантаций.
Интересы мелких фермеров, которые в то время составляли большинство, рабочих и ремесленников учитывались мало или не принимались во внимание вовсе.
Знаковым событием в этой ветви науки стал подробный отчет Уильяма Домхоффа о том, как элиты могут доминировать в ключевых вопросах в США:
- работа через фонды,
- через аналитические центры,
- через аппарат, формирующий общественное мнение,
- влияние через лоббистов и политиков, которых они финансируют.
Также налицо искусственная разработка политики, несмотря на наличие демократических выборов.
Филипп А. Берч исчерпывающе описал экономическую ситуацию, сложившуюся благодаря многим влиятельным лицам страны.
Анализ ученых по поводу политической значимости крупных инвесторов можно рассматривать как зарождение и развитие теории экономических элит.
Совсем недавно исследователи выдвинули сравнительную теорию олигархии.
Согласно ей самые богатые граждане действительно прямо или косвенно оказывают сильнейшее влияние на политику США в отношении критических моментов.
Сегодня многие ученые утверждают, что государственная политика в целом отражает результаты незаметной обычным гражданам борьбы среди организованных заинтересованных компаний и корпораций.
В связи с этим возникает логичный вывод, что средние и низшие классы социума не имеют того веса, который им представляется. Они едва ли способны оказать влияние на развитие и политику своей страны, как бы им этого ни хотелось.
Итак, кто же на самом деле имеет право менять направление, в котором движутся Штаты. Ученые считают, что это:
- олигархи;
- люди, входящие в совет директоров корпораций;
- занимающие посты в органах разных ветвей власти;
- приближенные к правительству.
Выводы из этой ситуации напрашиваются неутешительные.