Век правительницы Екатерины II был веком фаворитов. Изучив некоторую литературу, можно отметить несколько особо приближенных к императрице мужчин. Один из первых же из них был Григорий Орлов.
Григорий Григорьевич Орлов получил звание светлейшего князя лишь в 1772 году (ему тогда было уже 38 лет). До 1772 года семья Григория не была особо бедна, но какого-то высокого места в иерархии не имела.
Когда ему исполнилось 15 лет, его отец отдал его и остальных сыновей на военную службу в Семеновский полк. Пока Григорий служил до 1757 года, сумел повыситься сильно в звании и заслужить некоторое доверие. Позднее же он был отправлен на Семилетнюю войну.
На войне он показал чудеса смелости и доблести:он 3 раза был ранен в сражении при Цорндорфе (читайте подробнее об этом сражении здесь) и не ушел с поля боя.
Вскоре Гришу заметило руководство и его отправили как сопроводителя важного пленника в Санкт-Петербург.
В столице же Гриша сблизился по службе к графом Шуваловым, который взял молодого в адъютанты.
Вот тут то началась рождаться слава про Орловские кутежи и пиры.
Позже он был отправлен в другой полк, где его заметила Екатерина Алексеевна: между ними завязался роман.
Григорий Орлов и его братья помогли Екатерине взойти на трон: ходят легенды, что именно благодаря им с престола был убран Петр III.
И с этого момента Григорий и его братьев ждала благодарность и почести знатной женщины. Офицер стал генералом-майором, также он получил орден Александра Невского и дорогую, усыпанную драгоценностями, шпагу.