"Пиррова победа" - одна из тех фраз, которые часто бросаются, не задумываясь о том, откуда она взялась или что она на самом деле означает.
Речь идет о военном успехе, который достигается такой высокой ценой, что победа оказалась слишком дорогой, чтобы оправдать себя. Различные сражения на протяжении веков стали определяться как пирровы победы - возможно, наиболее известная из них - битва при Бункер-Хилле во время американской войны за независимость.
Но откуда взялся этот термин? Для этого ответа нам необходимо вернуться более чем на 2000 лет назад - к периоду, последовавшему после смерти Александра Македонского, когда военачальники правили большей частью Центрального Средиземноморья.
Царь Пирр
Царь Пирр был правителем самого могущественного племени в Эпире (регион, который сейчас разделен между северо-западной Грецией и южной Албанией) и царствовал между 306 и 272 годами до н. э.
Вскоре после бурного восшествие на престол, он основал могущественную империю, простирающуюся от Эпидамна (современный город Дуррес на севере Албании) до Амбрасии (современный город Арта в Греции) на юге.
Он пользовался большим уважением в военном мире, например, Ганнибал Барка даже присвоил эпироту звание одного из величайших генералов мира, уступая лишь Александру Македонскому.
Кампания против Рима
В 282 году до н.э. вспыхнул конфликт между Римом и греческим городом Тарентум (современный Таранто) на юге Италии - городом, который римляне изображали как центр упадка и порока. Понимая, что их дело было обречено на провал, жители Тарентума обратились с просьбой о помощи с материковой Греции.
Именно эта просьба дошла до ушей Пирра в Эпире. Жаждущий дальнейших завоеваний и славы, Пирр быстро принял это предложение.
Пирр высадился на юге Италии в 281 году до н.э. с большой армией. Он состоял в основном из фалангитов (пикименов, обученных формировать македонскую фалангу), мощной тяжелой кавалерии и боевых слонов. Для римлян последовавшие за этим битвы с Пирром стали первыми случаями столкновения с этими непредсказуемыми танками древних боевых действий на поле боя.
К 279 году до н.э. Пирр одержал две победы над римлянами: одну при Гераклии в 280 году и другую при Аускуле в 279 году. Оба успеха получили широкую похвалу за военные способности Пирра.
В обеих битвах Эпирот также вдохновлял своих людей своим харизматичным командованием. Он не только поощрял своих людей на всем поле боя, но и сражался с ними в самом разгаре боя. Неудивительно, что римляне позже описали свою войну с Пирром как наиболее близкую к войне с самим Александром Великим.
Пиррова победа
Однако эти победы были дорогостоящими для Пирра. Королевские эпироты - не только его лучшие солдаты, но и люди, которые больше всего верили в его дело - сильно пострадали в обоих случаях. Кроме того, ощущалась нехватка подкреплений из дома. Для Пирра каждый эпирот был незаменимым.
После победы под Аускулой Пиррр оказался без многих ключевых офицеров и солдат, которые решились поехать с ним из Эпира всего два года назад - людей, качество которых не было сопоставимо с его союзниками в южной Италии. Когда товарищи Пирра поздравили его с победой, Эпиротейский царь ответил на это словами:
"Еще одна такая победа, и мы будем полностью разгромлены."
Так появился термин " Пиррова победа" - победа одержана, но заплачена огромная цена.
Последствия
Не имея возможности восполнить свои потери эпиротов, Пирр вскоре покинул южную Италию без каких-либо окончательных побед над Римом. В течение следующих двух лет он проводил кампанию на Сицилии, помогая сицилийским грекам противостоять карфагенянам.
Кампания началась с огромного успеха. Однако Пирру так и не удалось полностью стереть с острова карфагенян, и вскоре он утратил веру своих сицилийско-греческих союзников.
В 276 г. до н.э. Пирр снова вернулся в южную Италию и на следующий год воевал с Римом при Беневентуме в заключительном сражении. Но эпиротейский царь вновь оказался неспособен совершить серьезного прорыва, и результат оказался неубедительным.
Пирр отступил к Тарентуму, высадил большую частью своих войск на корабли и направился домой в Эпир.
Еще три года Пиррр вел войну на материковой Греции - сражался с различными противниками, такими как Македония, Спарта и Аргос. Однако в 272 году до н.э. он был бесцеремонно убит в уличном бою в Аргосе, когда его ударила в голову черепица, брошенная матерью солдата, которого он собирался ударить.
Хотя современники Пирра по праву считали его одним из самых грозных военных командиров, его наследие стало связано с весьма дорогой кампанией против Рима и Пирровой победой, которую он одержал в тот роковой день при Аускуле.