Эту историю я услышала лично, когда ездила с мужем к его родственникам в глухую деревню, в отпуске погостить, подышать свежим воздухом, погулять в лесу, пособирать грибы и ягоды. Деревня самая обычная, молодежи практически нет, они уезжают в город учиться или работать. Много стариков, живут своим хозяйством, куры, коровы и огород.
Мы жили в большом красивом доме, а по соседству был дом поменьше.
И обратила я внимание, что там живут старики лет по 70, женщина - активная старушка, которая постоянно занималась в огороде или с коровой, и мужчина ездящий на инвалидной коляске, без обеих ног до колен, но постоянно что-то делающий руками.
Мне очень интересно стало, почему у деда нет ног и я спросила тётю мужа:
- Соседи вот ваши, как вы с ними?
- Та, хорошо, нормальные, не пьют, работящие. - ответила тётя.
- Извините за вопрос, но мне интересно, а почему у деда нет ног? Где он их потерял? На войне? Болезнь какая?
- Та, не. Он говорит, что ему дьявол ноги отрезал.
Мои глаза вылезли из орбит:
- Как?
- Та, я не знаю. Этого дьявола кроме него никто не видел, но если интересно, можешь пойти и расспросить его, они с женой приветливые, общительные, старикам скучно, поэтому они будут рады общению с городскими.
Я купила коробку конфет к чаю и пошла знакомиться в выходной день, когда старики отдыхают. Встретили меня тепло, и оказалось, что о нас с мужем уже много знают (ох, уж это деревенское сарафанное радио). Пили чай и много говорили о работе, о современной жизни, вспомнили времена СССР. Я не знала как подойти к своему вопросу, но в конце концов, спросила:
- Извините за вопрос, Василий Николаевич (имя деда изменено), а что случилось с вашими ногами?
Дед посмотрел на бабку, как бы спрашивая разрешения, бабка кивнула.
- Эта история, дочка, давно случилась... Лет 40 назад. Пил я тогда страшно, с утра до ночи, бабка и била, и выгоняла, а мне хоть бы хны... Пил, потом бросал, потом опять... Детки у нас родились, тройняшки. Я бросил пить, работал. Потом моя бабка заболела болезнью женской и увезли её лечить в город, один я с детками остался. В один вечер всех накормил, печку натопил, и спать уложил. А сам не сдержался да и выпил, сижу и заливаю горькую и папиросы смолю одну за одной, стало меня в сон клонить. Тут, как раздаётся грохот и дверь деревянная отворяется и заходит чудище! Рога, ноги мохнатые, копыта, а с ним ещё четверо чертей поменьше ростом, подбегают, хватают меня за руки и ноги и держат. А главный их и говорит: «Хорошо, сегодня встретились, я думал позже приду. Сейчас буду детей твоих варить в кастрюле!». Я дернулся, а черти крепко держат, ничего не могу. Тут главный их берёт кастрюлю и на печь ставит. А как вода закипела, принёс моих младенцев и в кастрюлю положил, а они кричат, что уши закладывает, и я кричу, а встать не могу. От ужаса я чуть рассудка не лишился. Потом берет дьявол топор и ко мне подходит, хрясь по ногам и я чувств лишился...
Тут дед замолчал. Глотнул чая. И продолжил:
- Очнулся, лежу на пороге, голова на улице, а ноги в доме обгорелые до кости почти.. В том пожаре сгорели и мои дети, как я жив остался, сам не знаю. Волком выл... С тех пор не пью.
Как-то незаметно потемнело и я засобиралась восвояси, по-быстрому попрощалась и ушла в своих мыслях.