В 2020 году численность корпуса морской пехоты (PLANMC) Народно-освободительной армии Китая почти не будет отличаться от численности корпуса морской пехоты США. Военные эксперты опасаются, что, как и американские морпехи, PLAN станет экспедиционной силой для распространения китайской власти по всей планете.
«Мне кажется, что в течение нескольких лет PLANMC превратится в группу быстрого реагирования, которой можно будет поручать проведение различных экспедиционных миссий для защиты зарубежных интересов Китая», – сообщил американскому изданию The National Interest Алан Бернс, военный эксперт из некоммерческого Центра Военно-морского анализа в Арлингтоне, штат Вирджиния.
В недавнем отчете Пентагона о расширении корпуса морской пехоты Китая говорится: «Одним из значительных структурных изменений PLAN в стало расширение корпуса морской пехоты PLANMC. Ранее корпус состоял из 2 бригад (приблизительно 10 000 человек) и был ограничен в географии и миссии (десант и защита Южного Китая, морские аванпосты). В 2020 году PLANMC будет состоять из 7 бригад, может иметь более 30 000 человек и может расширить свою миссию, включив в нее экспедиционные операции на чужой земле. Сегодня силы PLANMC уже базируются на базе в Джибути. Вновь созданный штаб морской пехоты отвечает за комплектование, обучение и оснащение расширенного корпуса морской пехоты, и впервые PLANMC имеет собственного командира, хотя и подчиненного PLAN. В состав нового корпуса морской пехоты может войти авиационная бригада, предназначенная для обеспечения транспортировки подразделений на вертолетах, увеличивая возможности десантных и экспедиционных боевых действий корпуса».