Руины древнего города, построенного во времена правления Кхмерской империи на территории современной Камбоджи, обнаружены недалеко от горного массива Пном-Кулен.
Где-то между 9 и 15 веками нашей эры индуистско-буддийский режим, известный как кхмерская империя, правил там, где сегодня располагается современная Камбоджа. Это ранняя столица, Махендрапарвата, была закрыта густой растительностью с момента падения империи и считалась потерянной для истории. До сегодняшнего времени.
Недавно международная группа археологов успешно обнаружила остатки древнего города благодаря аэрофотосъёмкам, выполненным с использованием технологии лазерного сканирования — или LIDAR - вокруг горы Пном-Кулен, где как долгое время и считалось располагалась первая столица этой древней империи.
В исследовании, опубликованном в журнале «Antiquity», подробно рассказывается о том, как древняя столица использовала передовые технологии для развития своей водохозяйственной инфраструктуры и проектирования городских сетей.
Как сообщается, исследователи использовали аэрофотосъёмку LIDAR для картирования археологических объектов, скрытых под густыми джунглями Камбоджи, делая их видимыми благодаря изменениям в измерении расстояния между ними и "землёй", сделанным LIDAR.
Исследование ЛИДАР проводилось дважды в 2012 и 2015 годах, соответственно.
Невероятно, но снимки, полученные в ходе исследования LIDAR, позволили получить 3D карту города с высоким разрешением, покрытую густой растительностью.
Археологические метки, обнаруженные на 3D-карте, такие, как курганы, стены, дороги и каналы, впоследствии были подтверждены исследователями, работающими на земле.
Исследования помогли определить отличительную топографическую и пространственную структуру, связанную с основными осями, и в частности с центральной сеткой, которую интерпретировали как доказательство расселения.
Помимо густой растительности вокруг древнего города, располагалось множество минных полей оставшиеся от боевиков "красных кхмеров", контролировавших этот район до 1990-х годов. Это сделало его не только труднодоступным, но и опасным местом для археологов.
Технология сканирования LIDAR позволила исследователям из Французского института азиатских исследований и безопасно и точно определить границы древнего города, простирающиеся на 38-49 квадратных километров.
Согласно 3D карте, Махендрапарвата имеет возвышенные набережные в северо-южном и восточно-западном районах и состоит из квадратных городских сетей, указывающих на разрастание города.
Исследователи также обнаружили обширную территорию пирамидных храмов, королевский дворец, пруды, курганы и другие реликвии, сходные с теми, что были найдены в других кхмерских имперских городах.
Хотя результаты исследования показывают, что Махендрапарвата могла похвастаться впечатляющей водохозяйственной системой с плотиной и искусственным водохранилищем, само водохранилище было не достроено.
Это означает, что город просуществовал недолго, потому что не мог поддерживать орошаемую систему земледелия империи.
Исследователи подозревают, что столица Кхмерской империи была позднее перенесена в Ангкор, вероятно, из-за лучших условий для затопленной ирригационной системы на их рисовых полях.
Таким образом, это место станет одним из первых спроектированных ландшафтов эпохи, предлагая ключевые идеи по переходу от доангкорского периода, включая инновации в городском планировании, гидротехнике и социально-политической организации, которые будут определять ход истории региона в течение следующих 500 лет.
Централизованные городские кварталы со зданиями и храмами на каждой площади указывают на очень сложный городской план застройки.
Сейчас пока неясно, когда именно была построена большая часть археологических реликвий города.
Древние надписи идентифицируют Январмана II как первого правителя кхмерской империи, и поскольку историки считают, что он правил с 802 года, вполне возможно, что он и приказал построить Махендрапарвату.