- Это же надо было так опростоволосится, ругал себя Артём за недальновидность. - Первый день ночёвки в этом посёлке и выключили свет. Ну, можно же было купить, пару свечек или фонарик. Вот кретин! Хлопнул он себя по коленке рукой, - Каждый раз одно и то же.
Вот уже четыре года, он в осенний сезон берёт пару недель отпуска. Снимает, где-нибудь в глухомани, уютный маленький домик, и наслаждается тишиной.
- Ну что, надо идти “побираться” не во всех домах, но люди здесь есть.
Хозяйка, когда ключи отдавала, сказала, - Если что к Степану Леонидовичу обращаться. Он здесь и постоянный житель и за сторожа.
Вот только кто б запомнил, где он живёт, попытался напрячь Артём память. Глубоко вздохнул, от неудачной попытки, ладно сейчас разберёмся.
Домов то тут всего с два десятка, да пара на отшибе, улица встретила его прохладой и сумраком. Две неудачные попытки, а в других окнах света не было, зато хоть подсказали где найти Степана Леонидовича. Он, подбадривая себя, почти уверенно зашагал в нужном направлении.
- Интересно кто это? Подумал Артем, увидев тоненькую фигурку, стоящую возле дерева.
Подойдя ближе разглядел, что это девушка.
- Надо же, как легко одета, холодно то ведь уже, он зябко поёжился.
Наверное из местных, вышла на секунду вот и в одном платьице. Девушка и правда, стояла, смотрела на тёмные окна, дома напротив.
- Извините, вечер добрый вы из отдыхающих? Понадобилось несколько секунд, что бы она оторвала свой взгляд и повернулась к нему.
Девушка долго его разглядывала, потом, молча кивнула головой.
- Скажите, у вас лишней свечки не будет, ну или фонаря какого?
Девушка перевела взгляд опять на окна, и молча смотрела, (странная, помешенная что ли). Артём уже собрался уходить, так как стало неудобно, пауза затянулась. Тут услышал, тихий мелодичный голос.
- У меня нет, у бабушки есть, она кивнула подбородком в сторону окна.
Артем, повеселев сказал, - Девушка милая вы не попросите, мне всего одну.
- Я не могу, протяжно на распев сказала она, (поругались наверное подумал он) вы сами в окно постучите…
- В окно так в окно, сказал Артём и прошёл к дому.
- Вы идите, сказала она, дойдя до низкой железной калитки, - Я тут побуду.
Артем, дойдя до крыльца, обернулся, девушки не было.
- Странная какая, наверно точно поругались, решил он и осторожно постучал в окно рядом с дверью.
Дверь немножко приоткрылась. Он не видя лица собеседника, извинившись, объяснил причину своего визита. Через некоторое время дверь открылась снова, на пороге стояла пожилая женщина, свет от керосиновой лампы у неё в руке, освещал крыльцо. Она протянула ему две свечки.
Артем, поблагодарив её, сказал , - Это ещё спасибо вашей внучке, так бы я мимо прошел это она мне подсказала…
Женщина, ахнув перекрестилась, схватила его за руку, быстро затащила в дом, замкнув дверь, ещё раз перекрестилась. В доме пахло свечами и ладаном, в углу горела лампадка возле иконы.
- Давай я тебя внучок, чаем напою с малиной, раз пришёл к порогу. Всё ровно до утра я тебя не отпущу, здесь заночуешь так надо, показала она рукой на диван. - А пока закипает чайник, послушай что расскажу.
Давно это было, Софа внучка моя, с детства хотела певицей стать. Но господь не дал ей голоса, пищала как тот комар. Уж не знаю кто ей там насоветовал, но повадилась она ходить к бабке одной, за речкой в отшельниках жила.
Что она за это попросила Софа ни говорила. Вот только голос у неё, через какое то время, стал красивый певучий. А потом, она как подурнела, сама не своя стала, ни разговаривала, а всё ходила, пела, и пела. Вот дерево то видел, возле которого она стояла?
Он молча закивал головой.
- Вот в одну из таких тёмных ночей, не знаю, что ей дурёхи тогда в голову пришло…
Увидели её уже, когда коров утром пошли выгонять. Хотели его тогда спилить, да ничего не вышло, ни получилось, как заколдованно.
Слушая подробности рассказа, Артём чувствовал, как спина начала покрываться холодным потом.
- Да ты не бойся, видя его лицо, сказала бабушка, - Сюда она точно не зайдёт, тут ей путь заказан.
Бабушка чуть отодвинула на окне занавеску, - Вон видишь, стоит? Так и будет стоять как привязанная, пока петух первый не пропоёт. Да ты пей, пей внучок чай, а то стынет…