Лесной биом
Умеренно-афро, субтропические и азональные леса в Южной Африке вечнозеленые, различаются по высоте и составу и встречаются в виде разбросанных участков в восточной и дальней южных частях страны. Существует 12 растительных единиц, и их распределение зависит от климата и пожаров, но существуют три гидрологическо-эдафирных типа лесов.
Многие леса приурочены к крутым склонам холмов и гор, и обычно происходит резкий переход между лесом и прилегающими биомами. Палеоэкологическая история малоизвестна: на видовое разнообразие лесов, возможно, повлияло расширение и сокращение площади лесов в прошлом, вызванное изменением ландшафта и климата. Площадь леса, вероятно, также контролировалась пожарами в связи с образованием пожароопасных экосистем с конца миоцена и плиоцена.
Подокарповая пыльца, которая, безусловно, представляет лес, была зарегистрирована на ряде участков, уже рассмотренных выше, например, трубке Палеоцен Арнот, участках южного мыса Миоцен и бурых углях Кнысны. Другие типичные элементы леса, такие как окотейская буллата, олеа капенсис кунония капенсис, илекс, сидероксилон инерме, среди прочих, как правило, отсутствуют или встречаются редко.
Другие лесные элементы присутствуют в бурых углях Кнысны, например, подокарпиты, миртачи, легуминозы, аралиячеи, сапотачи. Западно-Капская Вредендальная древесина миоценовых пород включает некоторые западноафриканские лесные элементы смеси миоценовых и мелиацеев. Сегодня с более сухим климатом и зимними осадками эквивалентного лесного биома не существует.
Биом травянистых угодий
Биом травянистых угодий умеренного климата доминирует в холодном и сухом регионе Хайвелда в восточном центре Южной Африки, где летом выпадают осадки и зимняя засуха. Количество осадков 400-2500 мм/год, морозы обычны подчеркивают, что южноафриканские луга определяются не засухами, а высотными прохладными условиями, которые препятствуют возможной колонизации деревьями тропического происхождения на юге Африки.
Афро-альпийский регион, расположенный в Драконовом массиве выше 1800 метров, также является частью биома. Исключительно высокое биоразнообразие южноафриканских умеренных лугов и большое количество эндемиков может указывать на довольно древнее происхождение этого биома. Поацеи, которые развивались во время верхнего мелового периода, стали глобально заметны только во время неогена, и ссылки внутри.
В глобальном масштабе травянистые экосистемы распространялись в начале-середине миоцена, в конце миоцена развивались травы. Травянистые луга оказывали влияние на режим пожаров (отодвигалась огнестойкая растительность) и состав травоядной фауны. В конце миоцена южноафриканский хайвелд, вероятно, был повышен и сформировался Большой Уступ. Палинологические и палеоботанические данные из внутренних районов субконтинента на нынешних пастбищах весьма скудны.
Регион Стеркфонтейн в Гаутенге, где луга достигают самой северной границы, но участки саванны в низменных морозо-защищенных районах, имеют важное значение для развития человечества. На основе позвоночных ископаемых и пыльцы в пещерах были сделаны некоторые выводы о развитии неогенной растительности.
Предполагается, что на 2,5 млн. лет назад (граница плиоцена и плейстоцена) растительность изменилась с мезонной, лесистой на открытую ксерическую среду. Образцы пыльцы из Стеркфонтейна и Кромдраая на границе плиоПлейстоцена указывают на открытую белковую саванну, хотя тафномические проблемы с пыльцой могут подразумеваться. Ископаемая древесина в пещере Стеркфонтейн показывает местный галерейный лес.
Биом Саванна
Саванна, крупнейший биом в южной части Африки, беден видами и простирается до бассейна Конго и восточной части Африки. Основными характеристиками являются преобладание летних осадков, трав и отсутствие морозов.
Морской керн из Ангольского бассейна содержит мириоспоры поздних миоценовых пыльц саванны, например, бомбацидиты, мириоспоры акацииаполленита, маргоколопориты и другие. В Восточной Африке типичные для среды саванны фаунистические сообщества появились только после появления последнего миоцена, а Poaceae стали доминировать только после 5 млн лет.
Фотосинтез в травах, вероятно, развился примерно 8,5 млн. лет назад во время тортонского периода. Записи плиоцена часто ассоциируются с участками пещер гоминина.
На основе стабильных изотопов кислорода и углерода высокого разрешения из спелеофемм из долины Макапансгата исследователи пришли к выводу, что травы уже были установлены примерно на 4-5 Мир, тогда как в конце миоцена преобладала растительность (кустарники, деревья). Похоже, что травы распространились позже на юге Африки, чем во всем мире, примерно 8-6 Миров, что документально зафиксировано.
Работая над отложениями из Макапансгата, ученые пришли к выводу, что гоминиды Australopithecus africanus развивались примерно 3 млн. лет назад в еще достаточно влажной субтропической среде, характеризующейся скорее лесом и зарослями, чем саваннами.
Морская магистраль на севере Намибии дает косвенные свидетельства существования саванны. До 3 млн. лет саванна Poaceaerich с мопаневыми деревьями, вероятно, доминировала в восточной части пустыни Намиб.
В северной части Ботсваны, которая во время плейстоцена в основном была занята палео-мега озером Макгадикгади, простирающимся от нынешнего бассейна Макгадикгади до дельты Окаванго, месторождения позднего Плиоценалаба указывают на довольно сухие условия.
Фото взяты из интернета и не являются собственностью автора