Они действительно качают головой вверх и вниз? Присмотритесь к ним немного ближе…
В 1978 году группа исследователей в лаборатории Королевского университета в Канаде собралась вокруг плексигласового ящика, окружающего беговую дорожку с голубем, идущим по ей. Цель этого эксперимента состояла в том, чтобы попытаться ответить на извечный вопрос: почему голуби качают головами?
Покачивание головой – это такая же особенность голубей, как их склонность собираться вокруг людей при малейшем намеке на то, что мы, возможно, укрываем закуску. Склонив головы, когда они бродят по земле в поисках крошек, эти птицы, кажется подпевают какому-то тайному ритму, как будто все они посещают тихую дискотеку на городской площади.
Но каково реальная цель этих, казалось бы, нелепых движений?
Эксперимент с беговой дорожкой, проведенный в 1978 году, дал первые важные идеи по этому вопросу. Исследование перевернуло одно главное предположение: голуби на самом деле не качают головами, вместо этого они толкают их вперед.
Когда проводя исследование ученые рассмотрели замедленные кадры то, они обнаружили, что на самом деле было две основные части движения головы голубя, которые они назвали фазами «толчок» и «удержание».
В фазе «толчок» голова выталкивалась вперед, относительно тела примерно на 5 сантиметров, объяснил биолог, который изучал движение глаз у животных и людей. За этим следует фаза «удержание», во время которой голова остается неподвижной в пространстве, это означает, что она движется назад относительно тела, идущего вперед.
Мы видим, как на самом деле голова плавно скользит вперед, а затем ждет, когда тело догонит.
Это происходит в среднем пять-восемь раз в секунду, когда голубь ходит и это достаточно быстро.
Итак, все это время мы высмеивали голубей за их причудливую походку, и оказалось, что мы просто смотрели на это неправильно. И причина, по которой голуби себя так ведут, заключается в том, как они видят это мир.
Визуальная обработка
Исследователи в ходе эксперимента с беговой дорожкой обнаружили, что, если визуальное окружение голубя оставалось относительно неподвижным вокруг птицы, когда она ходила по беговой дорожке, голова птицы не качалась.
С помощью обратной логики это привело к главному открытию, что толчок головой помогает голубям стабилизировать их взгляд на движущийся мир вокруг них.
Ученый сообщил: «Удержание головы в пространстве во время фазы «удержание» означает, что изображение не будет размыто движением».
Другими словами, неподвижная голова дает птице мгновение, чтобы визуально обработать свое окружение, пока она ждет, свое движущиеся тело. Это похоже на паузу в движении на долю секунды. Эта тактика полезна, потому что она позволяет видеть им потенциальную пищу, и возможно врагов.
Если бы голова голубя двигалась в том же темпе, что и его тело, то ему было бы трудно сохранять стабильное изображение мира на своей сетчатке, окружающая сцена проплывала бы мимо в сбивающем с толку тумане.
Этот визуальный трюк – не просто причуда голубиной жизни. Люди тоже так делают, но вместо того, чтобы двигать головой, мы используем быстрые, отрывистые движения наших глазных яблок, чтобы помочь зафиксировать наше зрение, когда мы движемся в пространстве.
Наши глаза не двигаются плавно и непрерывно. Они действительно перепрыгивают с одного места на другое. Эти индивидуальные движения называются саккада и как только глаз достигает конечной точки, он застревает на короткое время, чтобы стабилизировать изображение мира на сетчатке, и мы могли его обработать.
В экстремальной форме это мелькающее движение, которое вы видите в чьих-то глазах, когда они наблюдают за сценой, разворачивающейся за окном быстро движущегося поезда.
Голубиные глаза могут перемещаться так же, как и наши, но у птиц также есть более подвижные головы, чем у людей, поэтому имеет смысл, что они развили толчок головой, как более эффективный инструмент стабилизации зрения.
Голуби могут быть самыми известными птицами для этой черты, но они не единственные, которые, кажется, подпрыгивают под внутренний ритм. Большинство птиц, кормящихся на земле, качают головами. Это делают куры, а также цапли, аисты и журавли.
Цапля наклоняет голову вперед, чтобы точно определить свою добычу, а затем приводит свое тело в соответствие с впечатляюще неподвижной головой; это замедленная версия того, что делает голубь.