Наше сегодняшнее погружение будет проходить в проливе между мысом Аварийный и островом Немецкий. Мы идём по компасу на восток.
Погружаемся. Мы уже не чувствуем себя чужаками в этом странном мире. Его необычные формы, звуки, движения с каждым погружением становятся всё понятнее. Но каждый раз это по-прежнему новый опыт и новые встречи.
Краб-ниндзя
Этот краб за длинные и тонкие ноги получил прозвище “паук”. В отличии от большинства морских обитателей, он не пускается наутек при приближении опасности. Он уверен в своем искусстве маскировки и, пока охотник будет разбираться, краб это или часть ландшафта, можно потихоньку скрыться.
Камчатский краб.
В густых зарослях ламинарии можно встретить еще одного представителя ракообразных. Камчатский краб. Краб-вселенец. Он был завезён сюда с Камчатки в начале семидесятых. Но сейчас популяция этого краба в Баренцевом море настолько увеличилась, что стала превышать камчатскую. Это молодые особи, размеры их карапакса не превышают и 10 см. Их гигантские родичи с размахом лап более полутора метров ушли сейчас на глубины, недоступные аквалангисту.
На мелководье они вернутся весной, когда начнётся нерестовый период. Миллионные стада крабов пройдут по дну, сметая всё на своём пути. Не просто придётся тогда местным обитателям. Камчатский краб в Баренцевом море стал хорошим примером недопустимости вмешательства человека в природные процессы.
Актинии.
Из всех обитателей Баренцева моря, больше всего наше воображение поразили актинии. Эти удивительные создания, напоминающие георгины, встречаются здесь повсеместно. Разнообразие форм и красок только усиливает их сходство с цветами.
Но это сходство обманчиво. Актинии - настоящие хищники. Похожие на лепестки щупальца усажены ядовитыми клетками. Количество щупалец может достигать 200 штук. Актинии жалят ими свою добычу, парализуя её. Ротовое отверстие находится в центре венчика из щупалец.
Но чем же питается актиния? Оказалось, что науке доподлинно неизвестно, что становятся добычей этого изящного создания. В следующее погружение мы решили провести эксперимент и предложить актинии небольшую рыбёшку.
Сад камней.
В зеленецкой бухте, недалеко от острова Кречетов, есть место, которое получило название “сад камней”. Здесь, на дне моря, на большой территории рассыпаны огромные валуны. Сюда мы и направились в поисках подходящей, и главное голодной, актинии. Несмотря на их изобилие, найти подходящую кандидатуру оказалось не так-то просто. Актинии часто селятся в довольно неудобных для наблюдения местах. В основном это вертикальные стенки, порой с отрицательным уклоном. Часто их можно встретить на выступающих скальных козырьках, где они живут, так сказать, вниз головой.
Конечно, мы понимали, что малоподвижные актинии за рыбами не гоняются и в их меню, скорее всего, этого блюда нет. Наш эксперимент был из серии “а вдруг”.
Наконец, удача! Подходящая кандидатура выбрана. Можно начинать эксперимент. Мы положили рыбку ей на щупальца и наша подопытная повела себя великолепно.
Актиния стала как бы сворачиваться внутрь. Начался процесс заглатывания. Сразу оживились мелкие креветки, которые обитают рядом с актиниями и питаются остатками их трапезы. Через несколько минут цветущая актиния превратилась в малопривлекательный нарост на скале. Пройдёт несколько дней процесс переваривания завершится и цветок опять распустится. Эксперимент удался. Мы, конечно, не претендуем на научные открытия. Но разве до этого кто-нибудь знал, что актинии могут съесть рыбу?
Ночные жители Баренцева моря.
Несмотря на прекрасную погоду, совсем не соответствующую нашим представлениям о заполярье, север даёт о себе знать. Дни становятся короче, а ночь - холоднее. Через пару месяцев солнце уже не будет показываться из-за горизонта и наступит полярная ночь.
А пока можно воспользоваться тихой погодой и посмотреть, что происходит в Баренцевом море ночью. Как и для наземных обитателей, смена дня и ночи - важная составляющая подводной жизни. На смену дневным обитателям приходят ночные. А дневные меняют своё поведение. Впрочем, наш старый знакомый бычок никогда не изменяет своим привычкам. Но попытки его безуспешны. Наши фонари делают его хорошо заметным для юркой молоди.
Камбала.
Камбала активна и днём и ночью. Если можно назвать активностью постоянное лежание на дне. Это её обычное состояние. Плоская форма и способность к мимикрии делает её практически незаметной, как для врагов, так и для добычи. Только назойливый наблюдатель может заставить камбалу сдвинуться с места (:
Рак-отшельник.
По илистому грунту неторопливо бредёт рак-отшельник. Это ракообразное не надеется на крепость своего панциря и использует для защиты пустые раковины моллюсков. Но сейчас, похоже, он не очень озабочен своей безопасностью. Его задача: съесть как можно больше и как можно скорее.
Маслюк.
Эта вытянутая рыба, которую трудно встретить днём, обыкновенный или атлантический маслюк. Свое название он получил за очень скользкую, словно смазанную маслом, кожу. Маслюки ведут оседлый образ жизни. Нередко они оказываются застигнутыми врасплох очередным отливом. Впрочем, это небольшая проблема. Маслюки спокойно могут дышать (!) и дожидаться среди влажных водорослей прихода воды.
Асцидии.
В спокойных водах зеленецкой бухты прекрасно чувствуют себя представители ещё одного типа животных. Это асцидии. Они селятся на дне большими колониями, безостановочно прокачивая через себя кубометры воды, асцидии извлекают из неё питательные вещества. Но такой оседлый образ жизни асцидии ведут не всегда. Их личинки могут свободно перемещаться в толще воды и, более того, имеют прототип позвоночника - хорду. Со временем личинка прикрепляется ко дну и постепенно теряет хорду. Глотка и кишечная полость - это всё, что ей нужно для жизни.
Погружение заканчивается и вместе с ним подходит к концу наше знакомство с Баренцевым морем.
Наступает новый день. Следуя зову своей небесной хозяйки, отступившая за ночь вода, вновь поднимается, возвращая морским жителям их привычный мир.
Пора и нам возвращаться к своим обычным делам. Но мы навсегда запомним этот удивительный мир и его обитателей. Суровое, но гостеприимное море, осенние краски тундры... Да, этот мир суров и в этом его красота и его притяжение.
Побывав здесь, понимаешь, что Баренцево море - это не только холод крайнего севера. Этот мир действительно согрет. И хочется верить, что согрет он не только далёким океаническим течением, но и добром человеческих сердец.