Социальная напряженность в 1830-1831 гг.
В годы, предшествовавшие королевскому одобрению закона о великих реформах, в Великобритании существовала высокая социальная напряженность, которая проявлялась во многих формах.
Некоторые акции протеста были организованы мирно и были направлены на решение вопроса парламентской реформы, но некоторые из них были насильственными и в большинстве случаев не были напрямую связаны с парламентской реформой.
Эти различия не могли ускользнуть от членов парламента, которые читали газеты, общались с коллегами в своих избирательных округах и, в некоторых случаях, имели доступ к отчетам министерства внутренних дел.
Социальные беспорядки и массовые протесты в Великобритании достигли очень высокого уровня в начале 1830-х годов, по меньшей мере 91 человек был убит, более 2000 арестован и несколько миллионов человек были вовлечены в различные виды общественных протестов. Некоторые беспорядки носили насильственный характер и должны были быть подавлены силой.
Тут проводим различие между жестокими беспорядками в сельских и городских районах.
Самой большой волной беспорядков в сельской местности стали беспорядки в период с августа 1830 года по март 1831 года, когда безземельные сельскохозяйственные рабочие во внутренних районах Лондона сжигали сенокосы, разбивали молотильные машины и требовали более высокую зарплату. К числу насильственных беспорядков в городах относятся случаи жестоких уличных столкновений, например в Дерби в 1830 году и в Бристоле в 1831 году, а также бурные забастовки.
Такие крупные события широко освещались в местных и общенациональных газетах, но даже то, что кажется ретроспективным, как некоторые случаи незначительного уличного насилия, будет известно членам парламента.
Отличительной чертой жестоких беспорядков в этот период было то, что, с одной стороны, они были связаны (в большинстве случаев) не с парламентской реформой, а с целым рядом особых экономических и социальных требований и что, с другой стороны, они усиливали опасения по поводу революции.
Однако большинство протестов было мирным выражением общественного мнения. Отчасти из-за менее вопиющих репрессий со стороны правительства в отношении организаций в конце 1820-х годов политические ассоциации городов, такие как Бирмингемский политический союз или Национальная ассоциация защиты трудящихся, стали достаточно организованными для мобилизации мирных массовых протестов. В преддверии поименного голосования в марте 1831 г., они организовали публичные митинги в поддержку реформы, которые иногда привлекали тысячи участников.
В других случаях правообладатели, прихожане или религиозные общины встречались публично, чтобы выразить свое мнение по вопросу реформы. Об этих событиях было объявлено в местных газетах и часто после этого сообщалось в лондонских республиканских газетах.
Например в Лондоне состоялась крупная мирная демонстрация в поддержку реформы. На следующий день Утренняя летопись описывает его как около 300 000 жителей мегаполиса главных торговцев и ремесленников, во главе которых стояли прихожане, шедшие шествием от своих приходов во Дворец Святого Якова.
В отличие от насильственных беспорядков, большая часть мирных протестов, имевших место в этот период, была непосредственно связана с агитацией за или против парламентской реформы.
Отдельные лица, группы или организации также могут напрямую обращаться в парламент. Согласно записям в журналах палаты общин, в период с ноября 1830 года по июнь 1832 года было получено более 3000 петиций, касающихся парламентской реформы.
Эти петиции были адресованы конкретным членам парламента и представлены в парламент. Некоторые из них были подписаны тысячами людей. Другие представляли точку зрения более мелких и избранных групп, например, петицию Кембриджского университета против реформы.
Система подачи петиций позволила организованным группам, не входящим в правящую элиту, лоббировать свои мнения по вопросу реформы, доводя их до сведения парламентариев напрямую.
Продолжение следует...