Латимерии – единственный современный род кистепёрых рыб, которые и в наше время считаются живыми ископаемыми.
До середины XX века они считались вымершими 65 млн. лет назад, однако в 1938 году Марджори Куртене-Латимер исследовала пойманную рыбаками рыбу и обнаружила ранее не известную ей необыкновенную рыбу синего цвета.
Обитают современники динозавров на больших глубинах, поэтому фотографировали их с помощью дистанционно управляемых аппаратов или же из батискафов. В 2000 году латимерию впервые удалось зафиксировать на пленку дайверам.
Интересно, что в данный момент учёные не знают, как выглядит молодая особь латимерии, и где живут молодые рыбы первые несколько лет своей жизни – при погружениях не было выявлено ни одной молодой особи. Считается, что латимерии зародились на Земле 300-400 миллионов лет назад.
Сейчас существуют только два вида латимерий – один обитает у восточного и южного побережья Африки, а второй был впервые описан лишь в 1997-1999 гг. возле острова Сулавеси в Индонезии.
