Замечательная книга, читая которую, возмущалась, негодовала, сочувствовала главным героям, но одновременно отдыхала душой и получала огромное удовольствие от вкусно написанного текста и множества оттенков человеческих отношений.
История разворачивается в Американском штате Миссисипи 60-х годов. Несмотря на то, что рабство уже давно отменено, то, что происходило на Американском Юге в то время, ничем не отличалось от того, что происходило 100 лет назад. Да, рабства нет, но неграм нельзя ходить с белыми в одну школу, они не имеют права работать, там, где хотят, учиться, покупать продукты в магазинах для белых, появляться в общественных местах для белых. Разве что в униформе прислуги: горничных, шоферов и пр. Нельзя пользоваться одними туалетами с белыми людьми. За это могут просто убить. Ведь негры - "переносчики болезней, опасных для белых людей".
При этом все кухарки в городе, все горничные, ВСЯ прислуга - сплошь афроамериканцы. И ведь никто не боится отравиться тем, что они готовят!
Все замечают, но никто не говорит
Эйбилин потеряла сына-подростка, и теперь работает няней и одновременно кухаркой и домработницей в белой семье. Она добрая, полная, уютная и явно умнее своей нынешней хозяйки, не удивительно, что маленькая девочка, которую она растит привязана к ней больше, чем к матери.
Минни - лучшая кухарка в городе, но ей сложно найти работу, т.к. бывшая хозяйка обвинила ее в краже. И все знают, что это ложь, но не могут защищать "черных" - что-то типа нынешней "профессиональной этики".
Мисс Скитер - девушка нового поколения, она искренне недоумевает, почему так происходит? Почему одни люди относятся к другим, как к существам третьего сорта. Причем к тем, кто их кормит, одевает, обслуживает, кому доверяют воспитание детей. Она пытается что-то изменить, но становится изгоем. И когда она начинает писать книгу о жуткой жизни прислуги на Американском Юге, привлекая к этому знакомых служанок, она всех подвергает опасности. И, если для нее - это "всего лишь" судебные преследования и бойкот общества, то для черных женщин впереди маячит смерть от голода или суд Линча. Посмотрите фильм "Миссисипи в огне", и вы лишь отчасти поймете, что творилось тогда на "цивилизованном" западе.
Служить, значит любить
И все же книга настолько добрая, теплая и уютная, что я задумалась еще вот о чем. Как жаль, что сейчас слово "прислуга" имеет негативный оттенок. Пренебрежительный. На самом деле, то, что делали эти служанки - заботились о детях, о своих бестолковых хозяйках, содержали дом, готовили потрясающую еду - это функция любящей женщины, хозяйки дома. И сейчас нам всем этого не хватает. Даже не потому, что у большинства из нас нет прислуги, но еще и потому, что почему-то заботы эти стали внезапно непрестижными и неинтересными. Мало кому сейчас хочется быть домохозяйкой, особенно, если за это не платят. И поэтому мы все потеряли очень многое.
Ради того, чтобы почувствовать как можно любить, и как можно заботиться, тоже совершенно необходимо прочитать эту книгу! Она очень трогательная, добрая, душевная и невероятно сильная и умная!
И... как же мне, матери шестерых детей не хватает такой вот помощницы, которая бы помогала мне не только из-за денег, а еще и искренне была бы привязана к моей семье, моим детям. Но, видимо, такие люди уже в прошлом.
И, кстати, оригинальное название книги "The Help", то есть этимология слова - помощь!