Первый месяц осени прошел для Румита в текущих делах на работе. К повседневным хлопотам прибавились и заботы по заготовке припасов на зиму. Его родители, привыкшие иметь достаточно овощей, картофеля, солений, и так далее, настояли и в этом году.
- Зачем нам переполнять подвалы? – пытался возражать сын. – На рынках изобилие продуктов. Все свежее. Сейчас все продается, не то, что в вашу эру «великого застоя».
- Много ты знаешь! – отвечала мать, укладывая в банку огурцы, собранные со своего огорода.
- Во времена «вождя мирового пролетариата» нас бы называли «кулаками»! – смеялся парень.
- «Кулаки» своими руками работали, ни у кого не отбирали, а твои эти «пролетарии-революционеры» были бездельниками, поэтому – голодранцами!..
После таких шутливых споров сын снова принимался складывать мешками капусту, морковь, лук, после работы рыская по фермерским хозяйствам и овощным базам…
Как-то вечером, в конце сентября Румит получил текстовое сообщение от Тесы из Москвы. Он ей перезвонил.
- Ты очень долго не проявлялась! – обрадовано говорил он. – Я думал, что ты не простила меня за те проделки в аэропорту.
11
- Это было не правильно, - тихо ответила девушка. – Но я тебя простила. Ведь мы же друзья.
- Чего? – воскликнул парень. – Ты что бредишь?! По-твоему, мы всего лишь друзья? – Он и сам не ожидал, что среагирует так агрессивно на ее, казалось бы, невинную фразу.
Девушка молчала.
- Ладно, - опомнившись, более спокойно заговорил он. – Давай пока закроем эту тему. Но если ты и в самом деле считаешь меня просто другом-воздыхателем, то лучше не звони и не появляйся на моем горизонте! Мне нужно больше. Точнее, мне нужно или ничего, или все. Вся ты! И морально, - он на мгновение запнулся, но решительно заявил: - И морально, и физически!
На другом конце провода послышались частые гудки.
Немного успокоившись, Румит поймал себя на мысли, что даже вскользь сказанное этой юной девушкой слово, он воспринимает всерьез. - «Никогда не было такого! – думал он, расхаживая по библиотеке. – Ни одну из девушек я не воспринимал так близко, как эту малолетку!». Проходя мимо книжной полки, он вынул первую попавшуюся книгу и стал рассеянно перелистывать страницы.
Сами собой перед его глазами возникли моменты тех двух свиданий с ней: первая встреча глаз, там, в университете; потом ее смущение, когда сидели рядом на скамейке в сквере; запах горных трав от ее волос, во сто крат более приятный, чем ароматы окружавших цветов; ее гневно-обиженный голос в аэропорту, когда он дотронулся до нее.
Тут его затуманенный взгляд заинтересовала одна из строчек. Он прочел: «Coup de foudre». Парень глянул на обложку книги. Оказалось, что это французско-русский словарь. Он снова открыл ту страницу и вслух прочитал перевод: «Удар молнии-любовь с первого взгляда». И вновь в его воображении появились глаза Тесы.
- Что за дела?! – пробурчал он, захлопывая книгу. – Наваждение какое-то от Лукавого!
Румит вышел во двор родительского дома, оглядел ряд кустов сирени вдоль навеса, аккуратные клумбы с розами, и мысленно возразил сам себе: «Нет. Похоже, это от Бога!».
С этого дня он стал все чаще ловить на себе встревоженные взгляды домочадцев. Они даже предпринимали попытки выяснить причину тех изменений в нем, которые не только близкие люди заметили в последнее время.
- Что происходит? – прямо спросила мать одним из вечеров, когда семья разбрелась после ужина. – У тебя проблемы на работе?
- Наоборот, - ответил сын. – Я жду повышения. Буду своим учебным отделом сам управлять. – Он улыбнулся матери и направился к выходу.
- Ты в последнее время даже споров не устраиваешь, - вслед проговорила женщина, задумчиво глядя на сына, и добавила: - Сегодня вечером тоже не съездишь со своими друзьями-оболтусами в бильярдную?
- Ха! – усмехнулся он. – Ты же раньше ругалась, когда я туда ездил вечерами, а теперь сама гонишь! – Парень покачал головой и серьезно ответил: - Мам, я здоров, дела тоже в норме. Просто у меня кое-что изменилось. Не хуже, не лучше, но по-другому теперь все.
- Что это значит? – заинтригованно спросила она, пристально глядя в лицо сыну.
Румит, заговорщицки озираясь, приблизился к матери и зашептал:
- Маманя, я открою тебе великую тайну!
- Ну, давай, говори. – Она догадывалась о причине перемен в сыне и теперь надеялась получить подтверждение своих догадок.
- Я решил, - начал он, снова обернулся на дверь и еще тише признался: - Я решил стать примерным сыном и братом!
- Вот клоун! – разочарованно махнув рукой, воскликнула мать.
Они рассмеялись…
12
В последующие дни парень не раз ловил себя на ощущении, что что-то и в правду изменилось в нем. Во многих жизненных ситуациях он вел себя более мягко, терпимее, чем раньше. Стал внимательней к близким людям: с младшими вел себя менее
требовательно, а к старшим относился еще более корректно. Это его самого приятно удивляло. Как-то даже весельчак Дамир, лукаво прищурившись, отметил: «Дружище, ты становишься менее острым, и более разумным. Это очень хорошо, в первую очередь - для тебя самого! Интересно, в чем причина?». Румит рассмеялся и ответил другу: «Просто у меня позднее взросление!»…
*
В первых числах октября Теса, все-таки не выдержав молчания, прислала Румиту короткое текстовое сообщение: «Как живешь?».
Парень в это время проводил занятия и, дав задание курсантам, вышел на свежий воздух.
«Я и не сомневался, что ты уже не сможешь забыть меня» - думал он, прогуливаясь среди учебных грузовиков во дворе Центра. - «Не можешь, как и я не могу!».
Он перезвонил девушке и, расспросив о новостях, предложил созвониться вечером.
Она промолчала, соглашаясь…
- Ты знаешь, - призналась Теса, когда они, проговорив тем вечером несколько часов, прощались до завтра, - знаешь, я начинаю привязываться к тебе!
- Так и должно быть, - смеясь, ответил Румит. – Все идет по плану!
- Ты уже и план разработал?
- Нет, но я знаю, что так все это и должно происходить. Мы же не замышляем греха. Наоборот, браки – Богу угодное дело!
- Ты думаешь, что я пойду за тебя замуж? – рассмеялась она. – Не будь таким самоуверенным, старый!
- Я не думаю, девочка, а знаю!
После этого, почти интимного разговора Румит окончательно понял, как Теса к нему относится.
Они стали созваниваться каждый день, обмениваться шутливыми текстовыми сообщениями.
Теперь он был в курсе новостей в ее жизни, сам рассказывал о своих заботах, словно их разделяли не две тысячи километров, а всего лишь два квартала. Пару раз между ними даже возникали вспышки ревности, как между мужем и женой…
*
Незадолго до нового года у Румита появилась возможность съездить в командировку в Москву.
Главный бухгалтер их организации должна была отвезти годовые отчеты и документацию в Центральное управление. Парень, убедив начальство, что не солидно отправлять женщину с важными бумагами одну, вызвался сопровождать ее.
Они рассчитали, что, решив все рабочие дела, успеют вернуться к праздникам, но дни христианского рождества проведут в столице…
- Классно! – обрадовано воскликнула Теса, когда парень ей об этом сообщил. – Как только освободишься от дел, позвони мне. И обязательно дай мне знать, как долетишь…
Накануне рождества самолет Румита приземлился в аэропорту мегаполиса.
Его с попутчицей встретили столичные коллеги, и они сразу направились в главный офис, торопясь до праздников решить рабочие вопросы.
А вечером Румит позвонил Тесе и предложил прогуляться.
Девушка с радостью согласилась.
Через час молодые люди встретились у парка «Сокольники».
13
- Здесь у вас все проще, - говорил он после сдержанных расспросов о здоровье домашних. – Не то, что у нас. Не нужно разрабатывать всякие комбинации, можно просто назначить свидание и побыть вместе.
Девушка глядела на него и не могла сдержать счастливой улыбки.
Они шли по аллее, очищенной от снега чьей-то заботливой рукой. Вокруг возвышались метровые сугробы, снег мягко поскрипывал под ногами. Ощущения их уединенности не нарушали даже редкие прохожие, спешившие по своим предпраздничным делам, кто с елкой подмышкой, кто с позвякивающими авоськами.
Парень с девушкой медленно брели по залитой светом фонарей аллее и просто молчали.
Где-то впереди, со стороны аттракционов слышалась музыка.
- Тебе нечего сказать? – хихикнула она.
- Есть, - ответил он и признался: - Мне даже молчать рядом с тобой приятно.
Теса притихла.
Румит почувствовал, как ее ладонь неуверенно юркнула под его локоть. Он улыбнулся ей, и девушка уютно пристроила свою ладошку на его руке.
Так, тихо разговаривая, они дошли до центра парка, где возле большой разукрашенной елки кипел бой в снежки. Это молодежь устроила веселую битву, хохоча и визжа на все лады.
Тут один из пареньков случайно попал снежком Румиту в плечо. Заметив это, тот смущенно извинился.
- Извинения не принимаются! – в ответ усмехнулся Румит, зачерпнул горсть снега, слепил снежок и, пуляя его в сторону притихшей компании, победно воскликнул: - Ура-а!
Поле сражения снова огласилось возгласами и хохотом, и в пару со всех сторон полетели снежки. Битва пошла отчаянная…
Спустя некоторое время, все в снегу, раскрасневшиеся и довольные, Румит и Теса вновь выбрались на аллею и, вытряхивая белые комья из одежды, направились в кафе…
Каждый вечер, до самого дня отъезда Румита, они устраивали прогулки по городу.
Теса, на правах хозяйки, ознакомила гостя со многими достопримечательностями столицы, рассказывала интересные и комичные случаи, связанные с тем или иным районом.
Им было комфортно вдвоем…
На последнем перед отъездом свидании Румит решил окончательно определиться и увлек Тесу в один из многочисленных кафе на Арбате.
Покончив с легким ужином, они заказали чаю.
Румит пристально взглянул в глаза девушки и тихо заговорил о главном.
- Я хочу, чтоб мы с тобой были вместе.
Теса смущенно опустила взгляд и, улыбнувшись, ответила:
- Но мы же и так вместе.
- Я хочу, чтоб ты всегда была рядом со мной и днем, и ночью! – Он минуту помолчал и решительно заявил: - Летом я пришлю сватов к твоему отцу!
- Уже летом? Так скоро? – испуганно воскликнула она. – А мой институт? Я же только на втором курсе. Я должна буду бросить его?
- Нет. Ты не станешь бросать его. Возможно, я перееду сюда, пока ты не получишь диплом. А может быть, переведешься на заочное отделение. Ты нужна мне!
- Зачем? – хихикнула она.
- Не издевайся. Мне и так нелегко дается этот разговор, - сказал он, улыбнувшись.
- Я тоже хочу быть с тобой, - еле слышно призналась она и, смутившись, опустила глаза. – Но я не знаю, как к этому отнесется моя мама. Она считает, что я еще слишком юна для замужества.
- Мама знает обо мне?
14
- Нет.
- Когда будет уместно, расскажи ей про меня.
- Постараюсь выбрать удачный момент. Но я очень боюсь ее реакции на это.
- Тогда она сама догадается, когда я пришлю ей и тебе цветы на восьмое марта!
- Ты что? – испуганно возразила Теса. – Не вздумай!
Румит рассмеялся.
- Как, оказывается, все это непросто у нашего народа решается! Сколько всяких условностей! – Он повел плечами, размял шею, как перед схваткой на ринге, и уверенно произнес: - Но ничего, с помощью Всевышнего, прорвемся! Надеюсь, что ты мне поможешь!
Теса благодарно взглянула на него и улыбнулась…
На следующий день – день отлета Румита на родину - молодые люди созвонились по телефону.
- Я хочу приехать в аэропорт, проводить тебя, - говорила девушка.
- Не стоит этого делать, - возразил парень. – В аэровокзале нас могут увидеть вместе мои попутчики. Мне-то все эти сплетни – по барабану, а тебе они могут навредить. Видишь, - мягко добавил он, - я уже начал заботиться о тебе!
- Ну-у! - по-детски заныла она.
- Не стоит, - тихо, но жестко повторил Румит.
Теса обиженно молчала.
Парень, не желая напоследок обижать ее, предложил:
- У меня еще есть пара часов до начала регистрации. Хочешь, я приеду к тебе? Ты где сейчас?
- В институте. Но я могу выйти в сквер перед главным корпусом прямо сейчас, - радостно согласилась девушка.
- Я еду.
Парень накинул пальто, вышел на улицу и, поймав такси, помчался к ней.
- Как пацан! – усмехнулся он, поглядывая на мелькающие мимо небоскребы.
- Что? – переспросил таксист, глянув на возбужденного пассажира.
- Это я о своем, - ответил он, улыбаясь.
Водитель еще раз взглянул на него и, догадываясь, к кому спешит этот – судя по акценту – приезжий парень, успокоил:
- Не переживай, успеем. Сейчас «пробок» мало, в миг долетим.
Подъехав к величественно возвышающемуся над площадью зданию, парень расплатился и предложил таксисту заехать за ним через двадцать минут.
Тот согласился и уехал.
Румит поправил галстук, застегнул пиджак и направился к скверу, который, даже в это учебное время, был полон студентами.
Со стороны выхода из корпуса появилась фигура Тесы. Ее шелковистые волосы развевались на ветру, вынуждая девушку смахивать их с лица.
Невдалеке от себя молодой человек заметил кучку парней-студентов. Они тоже заворожено смотрели на девушку.
- Что уставились! – недовольно пробурчал Румит и медленно пошел навстречу Тесе.
Они встретились на центре площади и, остановившись в метре друг от друга, все молча смотрели глаза в глаза.
Тут со стороны сквера послышался свист, и Румит, дернув бровью, взглянул на кучку парней.
Те расхохотались.
- Ну, чего ты! – успокаивающе проговорила девушка. – Это мои однокурсники. Они над всеми так подшучивают.
Парень улыбнулся ей и отметил:
15
- Весело тут у вас!
- Да! - рассмеялась она. – Но только тебя здесь не хватает. Ты и сам умеешь заподкалывать до слез.
- Что ты! Куда мне до ваших столичных шутников!
Они рассмеялись и стали прогуливаться по площади.
Молодые люди говорили, глядели друг на друга, стараясь не думать о скорой разлуке.
Незаметно пролетело время, и со стороны проспекта послышался протяжный гудок.
- Это за мной, - с сожалением в голосе проговорил Румит.
Девушка остановилась возле фонтана и стала разглядывать покрытую снегом фигурку ангела, над головой которого в теплое время года разлетались мириады брызг.
Парень незаметно взял ее ладонь и мягко сжал.
Теса и не попыталась вырвать ее.
- Запомни, ты нужна мне! – Он почувствовал, как ее пальцы дрогнули в его руке.
Снова раздался сигнал такси.
- Мне пора, - проговорил Румит.
Теса судорожно сжала его ладонь и растерянно взглянула в глаза.
- Девочка, не рви мне душу! – еле слышно попросил он. – Все, иди на занятия.
Девушка нехотя отпустила его руку и, склонив голову, направилась к зданию института.
Румит задумчивым взглядом проводил ее до дверей и, шумно вздохнув, быстро пошел в обратную сторону. Проходя мимо сквера, он заметил ту компанию парней и, махнув таксисту, подошел к ним.
Парень остановился в центре их полукруга, снисходительно оглядел студентов и проговорил:
- Здорова, молодежь!
- Привет, дядя! – ответил один из них, судя по не раз ломаному носу, спортсмен и задира.
- Я слышал, что вы однокурсники моей сестренки Тесы. У меня к вам просьба: если какой-нибудь деятель посмеет ее обидеть, дайте мне знать! – Он протянул заводиле свою визитку, в упор, но довольно доброжелательно глядя ему в глаза.
Тот растерянно кивнул.
- Всех благ, спортсмены! – Румит вновь оглядел компанию, улыбнулся и сел в такси.
- Да уж! – задумчиво заговорил паренек, теребя в руках пластиковую визитку. – С этим зверем шутки плохи.
- Одно слово – дикие горцы! – переводя дух, усмехнулся его приятель…
*
В один из дней после новогодних праздников Румит не смог дозвониться до Тесы. Тогда, после недолгих колебаний, он решил связаться с ее сестрой Ликой и узнать у нее, в чем дело. Но и этот номер оказался вне зоны действия. Парень не на шутку обеспокоился, зная про многочисленные печальные происшествия в мегаполисе.
Но на следующий день все выяснилось. Оказалось, что сестры ездили в подмосковный поселок, чтобы проведать свою бабушку, а мобильной связи там не было.
Этот случай еще раз показал парню, сколь дорога стала ему девушка. Он, конечно, осознавал, что глупо было так переживать за нее. Ведь рядом с ней ее родители, брат и родные, которые заботятся и оберегают ее. И все же Румит попросил Тесу сообщать ему о своих передвижениях по столице.
- Теперь я буду контролировать каждый твой шаг, - строгим учительским тоном говорил он. – Так, что опека твоей мамы покажется тебе цветочками.
- Папик распереживался? – Рассмеялась она, приятно удивленная такой заботой о себе.
16
- Ну да, вроде того, - смеясь, ответил парень и признался: - Как это не удивительно, но я переживаю за тебя. – Он на секунду задумался и воскликнул: - Переживаю, как за родную дочурку!
Девушка хихикнула.
- Слушай, Тес, – серьезным тоном объявил он, – я передумал жениться на тебе!
Она заинтригованно притихла.
- Пожалуй, будет уместней, если я тебя удочерю!
Она весело расхохоталась.
Эти шутки над разницей между ними в возрасте, сами по себе стирали ощущение неловкости. По его мнению, это была единственная помеха для сватовства. «Но были же браки с разницей и в двадцать, и в тридцать лет» - мысленно успокаивал он себя.
Парень словно поднялся над всеми условностями, придуманными людьми за многие века. «Есть только вера, любовь и справедливость – это от Всевышнего! - думал он. – Ведь любовь – это не только пламенное чувство к девушке, но и, к примеру, нежелание наступить на муравья под ногами, спешащего по своим делам; это когда ты, сидя в салоне своей машины, замечаешь голодного бродячего пса, пытающегося протиснуться под днище автомобиля и достать из-под него кожуру от колбасы, ты не гонишь бродягу прочь, а отгоняешь машину – чтоб тот мог собрать лакомые кусочки, не ободрав шкуру об металлические детали; а потом, понаблюдав за псом, идешь к ближайшему магазину, покупаешь там кусок колбасы и, подозвав бедолагу, отдаешь ему, и замечаешь, как кто-то из очевидцев одобрительно улыбается тебе – Люди, а кто-то издевательски хихикает, мол: «Вот делать нечего!», - они зверье, которое не достойно даже взгляда твоего, их стоит по жизни остерегаться, игнорировать, не допускать к себе ближе расстояния брошенного камня. Любовь – это созидание с людьми, природой, миром вообще. А все остальное преходящее. В том числе и некоторые правила, придуманные лицемерными человеками, которые, создают себе удачный имидж, видимость добродетели. Так они и проживают свою жизнь, боясь общественного мнения, нося маску, играя роль и стремясь к дешевому престижу!»…
*
Но все шло слишком безоблачно. На следующий день Румит осознал всю силу и мощь национально-менталитетных условностей…
После неизменного ужина всей семьей, он уединился в своей комнате и решил, как обычно, созвониться с Тесой.
- Я рассказала матери о тебе, - промолвила девушка, едва ответив на приветствие.
- Правильно сделала, - похвалил он. – А что у тебя с голосом? Простыла?
- Нет, я здорова. А ты зря радуешься, - печально сказала Теса. – Мама запретила мне с тобой общаться. В данный момент я спряталась в ванной, чтобы ответить на твой звонок. Она категорически запретила говорить с тобой, даже по телефону.
- Хэ! – усмехнулся он. – Это очередной твой прикол? Тес, ты же знаешь, что я не очень хорошо воспринимаю шутки на эту тему.
- Мне не до шуток, Рума! - глотая слезы, проговорила она. – Мама привела десятки доводов против общения с тобой!
- Тес, что-то я не врубаюсь! Ты о чем? Какие еще доводы?
- Например, что неправильно, когда парень с девушкой знакомятся сами. Нас должны были познакомить родственники, и с согласия родителей. Еще она сказала, что стыдно, когда парень и девушка общаются наедине, хоть и по телефону. К счастью, я не сказала, что мы и ночью с тобой говорили! И про свидания она не знает. Мама утверж- дает, что у кого-то из наших родных были трения с кем-то из твоих. Подробности мне не сообщили. Еще она упомянула твоего деда, какую-то порочащую его историю. Ей это люди сказали.
-Что за история?
17
- Я не в курсе, Рума.
Румит рассмеялся.
- Во-первых, если бы за моим дедом имелась «история», то люди бы его не уважали. А я своими глазами наблюдал на его похоронах столько народа, сколько не ко всякому приходит, чтоб почтить память. Он и мухи не обидел за всю жизнь! – Он помолчал и, усмехнувшись, продолжил: - Ты еще молода, многого не понимаешь. Но твоя мама должна знать, что бывают людишки, которых хлебом не корми, только дай возможность нагадить своими грязными сплетнями на чужие успехи, спровоцировать ссору, посеять раздор. Они, как шайтаны, кайфуют от своих гнилых проделок!
Он мысленно прочитал молитву, оберегающую от Лукавого, и продолжил:
-Но, по-моему, не это основная причина ее недовольства, а то, что мама потеряла тотальный контроль над дочерью. Ты, не спрашивая ее разрешения, пытаешься решить свою судьбу. – Он помолчал, прислушавшись к ее прерывистому дыханию, и заверил: - Я постараюсь все исправить. У нас с тобой есть доброжелатели, которые сделают все
необходимое, чтобы твоя мама сменила гнев на милость. На днях моя мамка пообщается с твоей по телефону. Ты не возражаешь?
- Нет, конечно! – более оптимистично ответила девушка. – Я этого и хочу! Но будет не просто, мама в ярости.
- Ладно, по воле Всевышнего, все будет по-нашему! Не переживай…
Этим вечером Румит допоздна засиделся за компьютером и, покончив с расчетами, открыл файл с фотографией Тесы. На снимке, сделанном в ее день рождения, девушка сидела в окружении корзин с цветами.
Парень смотрел на ее лицо и размышлял, как действовать дальше.
- Симпатичная! – Услышал он голос матери, которая, заметив свет в окне комнаты сына, пришла проведать его. – Кто она?
Румит уступил ей место за компьютером и встал рядом.
- Нравится? Хочешь, она станет твоей невесткой?
Мать оглянулась на сына, но на его лице не было и намека на шутливость.
- Для меня важнее, чтобы ты сам этого хотел. – Она пристально посмотрела на него и проговорила: - Похоже, что так и есть. Я могу тебе чем-нибудь помочь? Может быть, пора подключать отца и начинать сватовство?
- Да, думаю, что пора, - тихо согласился он. – Но, сначала, тебе нужно познакомиться с ее матерью.
- Как с ней связаться?
Румит отыскал номер, который ему дала Теса, и отдал матери.
- Завтра днем созвонюсь с ней, познакомлюсь и переговорю. А теперь, ложись спать! - распорядилась она…
*
Следующим вечером, вернувшись из офиса, парень поинтересовался у матери о результатах разговора.
- Непросто будет с этой женщиной, - ответила она. – Она недовольна и заявила, что если бы знала о разговорах дочери с чужим парнем, то разорвала бы ее, так и сказала. Возможно, что она планирует выдать девочку за кого-то другого.
- А ты что, мам?
- Я напомнила ей, что парни с девушками во все времена общались, например у родника. И достойные люди никогда не опасались подлых поступков по отношению к своим дочерям от достойных людей. Правда, я не знаю ее семью, но о семье ее мужа не слышала ничего порочащего их. – Мать коротко пересказала мнение уважаемых людей о семье отца Тесы, ее дедушке и бабушке…
Мать и сын до ночи проговорили, строя стратегию сватовства.
Отправляясь спать, женщина строго взглянула ему в глаза и спросила:
18
- Ты уверен, что не позволил себе ничего лишнего по отношению к этой девочке?
- Да, мам. Мне не за что краснеть. Да и ей, конечно, тоже. – Парень улыбнулся и добавил: - Если только за косы немного подергал, как в веселые школьные времена!
- Ладно! - рассмеялась мать. – Иди спать, шутник. Теперь я займусь твоими делами…
*
Прошла неделя.
Румит уже вступил в полные права на своей новой должности и принялся активно налаживать связи с государственными структурами, которые могли пригодиться в работе. «Теперь можно развернуться на полную катушку! Какое широкое поле для деятельности! Какие перспективы!» - думал парень, обустраивая свой кабинет. Он убедил начальство оборудовать во дворе организации спортплощадки для курсантов. А в учебных аудиториях они уже начали устанавливать компьютеры, которые облегчили бы обучение и повысили бы качество преподаваемых знаний.
В один из дней, когда все эти приготовления были завершены, Румит пригласил группу из телевидения, и они вместе сняли сюжет о Военно- учебном Центре.
Буквально на следующий день после выхода записи в эфир, в их организацию группами стали приходить желающие записаться на обучение…
- Послушай, парень! – довольно пробасил председатель Центра, генерал ГРУ в отставке, когда после совещания они остались один на один в кабинете. – Я, конечно, и раньше в тебе не сомневался, но теперь окончательно убедился, что не ошибся, предложив тебе эту должность. Народ повалил, как никогда!
- Это элементарный закон рынка, - скромно ответил парень. – Мы повысили качество обучения, какого не могут предложить конкурирующие с нами организации, и сумели донести эту информацию до желающих посредством обычного сюжета о нас. Но это только начало. На днях я получу результаты переговоров с администрациями районов, тогда мы сможем открыть еще два учебных отделения.
- Отлично! – похвалил генерал. – Дерзай! А я, конечно же, помогу тебе.
- Товарищ генерал, - улыбнувшись, проговорил Румит. – Возможно, что через некоторое время мне придется переехать в Москву на год-два. Я могу надеяться на Вашу помощь с переводом в столицу на этот срок?
- Чего так? – воскликнул председатель. – Ну не можешь ты без ложки дегтя! Не успел я тебе доверить такой отдел, как ты уже сбежать задумал!
- Возможно, будет такая необходимость, - твердо ответил парень.
Генерал с минуту грозно глядел на подчиненного. Потом, смягчившись, все же согласился:
- Вижу, что у тебя какие-то личные мотивы. Ты говоришь «возможно» - значит еще сам не решил. Что ж, покумекаем. Москвичи угрожали мне, что перетянут тебя к себе. А если и сам решишь, то, конечно, посодействую. Жаль терять такого сотрудника, но ничего не поделаешь. Надо так надо!
Румит благодарно кивнул и вышел из кабинета…
«Все складывается, как надо! – внутренне ликовал он, идя по коридору Центра. – Думаю, что этим летом сыграем свадьбу, и сразу после этого уеду в столицу с молодой женой-студенткой! Надо будет за это время окончательно определиться с переводом на работу. Все будет так, как мы хотим, Тес!» - Глянув по сторонам, он, как школьник, подпрыгнул и шлепнул ладонью по бетонному перекрытию потолка…
Этим же вечером ему позвонила Теса и сообщила, что переговоры его матери с ее родителями не принесли нужного результата.
- Моя мама, - говорила она сквозь слезы, - каким-то образом узнала, что до вас дошли те необдуманные высказывания папы о твоих однофамильцах. И теперь она утверждает, что после женитьбы ты станешь мстить мне за слова моих родителей. Если бы я знала, что у вас – мужчин – так остро относятся к такого рода обвинениям, я бы ни за
19
что не сказала б тебе тогда! Отец, оказывается, знает одного твоего однофамильца. Тот, говорят, и в самом деле был не очень правильным. Мои родители ошиблись, спутали вашу семью с той, с другой. Но признавать это не хотят, говорят «унизительно». Я пыталась объяснить моим родным, что ты не такой, и поймешь их ошибку. На это мама заявила, что я выросла не среди жителей башен, не знаю их нравов. Что, якобы, ты мне еще покажешь за их разговоры! – еле проговорила Теса и расплакалась.
- Да ладно, Тес, - стал мягко успокаивать Румит. – Не переживай ты так. Все уладится, надеюсь.
- И еще, - слегка успокоившись, вновь заговорила девушка, – мой отец знает брата твоего отца и, по-моему, у них в свое время был какой-то конфликт. Подробности я не смогла узнать.
- Ладно, - помолчав, отозвался он. – Я поспрашиваю у своих. А ты не вздумай расстраивать себя! Лучше займись учебой, а то глупой останешься, - пошутил Румит. – А глупая жена мне не нужна!
Теса усмехнулась сквозь слезы.
- А тебе, я вижу, все нипочем.
- Ошибаешься, - возразил он. – Если твой отец откажет моим сватам, то я бы не хотел встречи с ним или с твоим братом один на один. Неизвестно, смогу ли я при этом сдержаться и не затеять конфликт. Я-то себя знаю! Но я уверен, что все эти препятствия и трудности преодолимы, и мне тебя отдадут. В крайнем случае - я тебя украду!
- Рума-а! - заныла Теса. – Ну, хватит надо мной издеваться! Мне и так тяжко. Я теперь даже ночами не сплю. – Девушка печально вздохнула и добавила: - Ох, лучше бы мы с тобой и не встречались вовсе!
- Алле, сеньорита! – строго сказал он. – Это что за сопли такие? А ну утри нос и за учебники! Все будет так, как мы хотим, с помощью Всевышнего!
- Хорошо, папик. Как скажешь! – уже веселее ответила девушка. – Ты умеешь поднять настроение своим оптимизмом!
- Тес, я – реалист. И я постарше тебя, поэтому знаю, что не решаемых проблем почти не существует. Будем их решать. А если тебе опять захочется распустить нюни, то звони мне в любое время. Я расскажу тебе какую-нибудь веселую сказку.
- Не сомневаюсь, - рассмеялась она. – Ты же сказочник!
- Может быть, - смеясь, сказал Румит. Помолчав, он серьезно добавил: - Может быть, я и сказочник, но тебе я не сказал ни слова неправды. За все время нашего знакомства – ни одного! Ручаюсь за это! Верь мне!
- Я тебе верю, Рума! - ласково, как ребенок, согласилась девушка.
*
Но спустя несколько дней после этого разговора Румит понял, что ему будет совсем непросто добиться своей цели и завладеть Тесой мирно.
А причиной этого убеждения стал телефонный звонок тети девушки, сестры ее отца. Женщина заявила, что мать Тесы требует прекратить «морочить голову ребенку» - так она выразилась.
- Ей нужно учиться, - говорила она, пересказывая слова невестки. – Мать моей племянницы в ярости. Она строго придерживается наших порядков и считает позором, когда девушка общается с парнем наедине, пусть даже и по телефону. В общем, если Вы не оставите девочку в покое, то Марина намерена подключить своих однофамильцев. Это ее слово.
- Ха! – вырвалось у парня, но, сдержав смех, он как можно тактичнее отметил: - Похоже, тетушка Марина не на шутку разозлилась. Я уже дрожу, как кролик! Только зря она нервничает. Я не враг ей и ее семье, а доброжелатель. И может быть, буду друг-помощник. Так и передайте ей. Что же касается ее ультиматума, то – при всем уважении к вам обеим – решающим для меня будет мнение Тесы. Только если она скажет мне об этом
20
сама, я исчезну с ее горизонта. Но я сомневаюсь в этом, поэтому вот мой ответ: воровать у вас девушку я не стану, слово даю, но этим летом к вам придут люди от меня!
- Что ж, - вздохнула женщина. – Я так и передам им. Но я хочу, чтобы Вы знали: я говорила с Вами не от себя, а просто передала слова матери девушки. Простите, если огорчила Вас!
- Это я должен просить прощения, - спокойно ответил парень. – Я не рискнул бы заговорить с Вами, но посчитал бестактным не ответить на Ваш звонок. В любом случае,
простите! Хотя этот разговор не был для меня приятным, но факт знакомства с Вами – моей будущей родственницей – меня радует. По воле Всевышнего!
- Послушай, парень! – усмехнулась она. – А ты самоуверенный, как танк!
- О нет, нет! Что Вы! – стараясь говорить серьезно, отозвался он. – Я робкий, как ягненок!
Женщина рассмеялась и распрощалась с ним.
«Так, - подумал Румит и, сунув телефон обратно в карман, улыбнулся: - Думаю, что я произвел на тетушку Тесы не плохое впечатление. Надеюсь, она стала моим доброжелателем в их лагере!»…
Румит предполагал, что в ближайшее время отец девушки, получив сведения от сестры и ее мнение об ухажере дочери, все же пересмотрит свое отношение к дружбе молодых людей. «В добавок, - думал парень, - скоро мать поедет в Среднюю Азию, проведает своих родных и свяжется там с родственниками отца Тесы. Ведь у нее имеется родство с ними. Они обязательно приедут поприветствовать ее. Вполне возможно, что родня сможет образумить своего московского племянника».
Получилось именно так, как и предполагал Румит.
Уже будучи в Казахстане, его мать увиделась с женой дяди отца Тесы и, оставшись с ней наедине, ввела в курс дела.
Та с радостью согласилась помочь. Она связалась со своим племянником по телефону и высказала свое мнение о семье соискателя руки его дочери. Так же, женщина переговорила с матерью Тесы. А на следующий день, снова повидавшись с матерью Румита, сообщила:
- Я сделала все, что могла! Ни согласия, ни отказа они не дали. В их семье судьбу дочери решает мать. – Женщина вздохнула и добавила: - Я сказала, что она глупа, если не отдаст девочку в твою семью! Надеюсь, что так жена моего племянника и поступит!
Мать поблагодарила ее за услуги, и они присоединились к трапезе…
Вернувшись на Кавказ, она рассказала сыну о мерах, предпринятых ею в Казахстане по его делу.
- Теперь, - говорила мать, - я еще раз созвонюсь с матерью девушки и потребую конкретного ответа!
Сын молча согласился с ней. Ему и самому не терпелось окончательно определиться. Парень имел все основания надеяться на положительный исход переговоров женщин.
Он уже разработал стратегию дальнейших действий. Точнее, правила сватовства вообще существовали еще за многие века до его рождения. Молодой человек и не задумывался над тем, чтобы нарушать их, но детали стоило продумать заранее. А потом привлечь отца и стариков-переговорщиков.
Как повелось издавна, судьбы своих дочерей у жителей башен чаще решали матери, и только после этого главы семейств давали сватам официальный ответ.
Поэтому-то Румит и положился на помощь матери. «Женщинам легче найти общий язык между собой, - думал он. – Пусть узнают друг друга. Ведь одна из них отдает свою дочь в чужую семью, а у второй в доме появится невестка. Пусть одна знает, кому отдает, а вторая – у кого берет!».
21
***
Но случилось абсолютно непонятное Румиту происшествие: мать Тесы перестала отвечать на звонки свахи.
- Я пытаюсь дозвониться до нее уже несколько дней, но трубку не берут, - растерянно улыбнувшись, сообщила мать сыну. – Узнай у девочки, может быть, у них что-то случилось.
Парень весь этот день пытался дозвониться до Тесы, но и ее телефон не отвечал.
Так продолжалось несколько дней, и тогда Румит позвонил сестре Тесы, Лике.
- Да, - ответила девушка, - у нас все хорошо.
- Где Теса? – спросил он, а про себя возмущенно подумал: «Что за шутки?! Все хорошо, а на звонки не отвечает!».
- Она у бабушки. Мама ее туда отправила, - смущенно сообщила девушка.
- Телефон вашей мамы работает?
- Да. Но она запретила мне говорить с тобой, и Тесе, по-моему, тоже. – Лика искренне добавила: - Рума, прости пожалуйста, но мама будет в бешенстве, если узнает про наш разговор! Я не знаю в чем дело, но она очень и очень сильно настроена против тебя. Ой, я не должна была этого говорить! – Девушка испуганно замолчала.
Румит отбросил трубку и стал возбужденно расхаживать по кабинету. «В чем дело? – думал он. – Неужели даже родственники не смогли переубедить родителей Тесы?! Мать на звонки перестала отвечать!».
Парень подошел к окну и распахнул обе створки.
Курсант, в это время несший дежурство на КПП, заметил его и встал по стойке смирно.
Румит, махнув рукой, проговорил дежурному: «Вольно, расслабься!».
«Хм! – снова задумался он. – Не ответить на звонок – это серьезная бестактность! И она должна иметь веские основания. Неужели причина в том, что я познакомился с ее дочерью не так, как все, а по-своему? Или это из-за того конфликта дядьки с отцом Тесы, о котором как-то сообщила мне девушка? Но если бы это был открытый и серьезный конфликт, я-то знал бы о нем! В чем бы ни была причина, она могла бы сказать прямо! – уже теряя самообладание, думал он. – Хотя, возможно, что мать и телефон у нее отобрала. Эх, женщина, женщина!».
Парень, в бессилии что-либо изменить, двинул кулаком в дверь шкафа.
Через пару минут к нему вошел председатель организации.
- Что за шум у тебя? Все еще переоборудуешь свой кабинет? – улыбнулся генерал, но, заметив состояние подчиненного, обеспокоился: - Что-то ты мечешься, как тигр в клетке! Какие проблемы?
Румит заставил себя успокоиться и предельно корректно ответил, что все в норме. Потом, проводив начальника до двери, быстро сложил документы в сейф, покинул офис, сел в машину и помчался домой.
Туда он доехал уже почти спокойный и, входя в дом родителей, позвал мать.
Женщина вышла из своей комнаты, перебирая четки.
- Ты звонила?
Она молча кивнула.
- Разговор состоялся?
Мать отложила четки и ответила:
- Да. Мама твоей Тесы против. Она так и сказала: «Нет смысла дальше продолжать разговор на эту тему!».
- Это удивительно! – еле сдерживая гнев, проговорил Румит. – Ты больше не будешь туда звонить! – Он вышел во двор и стремительно направился к выходу.
- Что ты надумал? – воскликнула мать вслед сыну.
- Я знаю что! – не оборачиваясь, ответил он и сел в автомобиль.
22
Вздохнув, женщина прошла в комнату мужа и взволнованно сообщила главе семьи:
- По-моему, твой сын собирается украсть девушку!
Старик выпрямился, спокойно глянул на жену и, улыбнувшись, заговорил:
- Не он первый, не он последний. Главное, чтобы «жертва» была согласна, а вопросы с ее родней я решу, по воле Всевышнего! – Муж на минуту задумался, потом деловито распорядился: - Давай, рассказывай, что знаешь об этом деле...
А Румит в это время обзванивал друзей, вызывая их на срочный разговор. Встречу назначили на своем обычном месте, в родовом ауле.
К назначенному часу четверо друзей собрались на валуне возле горной реки.
Без лишних предисловий, Румит заговорил:
- Помнишь, Азмат, ты говорил, что вы готовы умыкнуть для меня девушку даже из Москвы?
- Ха! – довольно усмехнулся приятель. – Наконец-то наш принц определился! – Он задорно оглядел друзей.
- Давайте прямо сейчас и рванем за ней! – решительно воскликнул Якуб.
Румит в общих чертах обрисовал сложившуюся ситуацию и выжидающе замолк, глядя на бурный поток реки.
Дамир все это время молча сидел, привалившись спиной к стволу дерева. Потом задумчиво прошелся взад вперед, присел напротив Румита и серьезно проговорил:
- Братишка, ты окончательно решил? Это та, которая твоя? И она ответит «согласна», когда ее об этом спросят?
Парень молча кивнул.
- Тогда, думаю, выход только один – «мешок»!
«Мешком» на их сленге называлось воровство девушки. А само слово привнес в лексикон компании Румит. Несколько лет назад он учился в университете одного из крупных городов, расположенных недалеко от столицы. Там русские ребята и девушки часто интересовались про обычай горцев воровать невест в мешке. Румит, ради хохмы, рассказывал сокурсникам шутливую байку про то, как на Кавказе ловят первую понравившуюся девушку, даже не зная, кто она, суют в мешок и утаскивают в горы. Его забавляли рассуждения студенток о средневековой дикости его народа. Потом, поняв, что он просто подшучивает над ними, все хохотали, придумывая детали той байки…
Он раньше и сам считал, что воровство – это совсем не нужная дерзость, и можно без труда убедить родственников.
Теперь же Румит не видел другого выхода, кроме «мешка»…
Парни до глубокой ночи разрабатывали варианты планов похищения.
- Здесь подкараулить ее одну будет сложно, - рассуждал Якуб.
- Да, - согласился Дамир. – Родня будет опекать ее. Может возникнуть конфликт, драка или перестрелка. А там и до кровной вражды не далеко.
- Остается один единственный вариант. – Азмат оглядел товарищей и резюмировал: - Столица нашей родины!
Парни решили выехать в Москву рано утром на двух машинах, а на месте уже определить свои дальнейшие действия. Там у них было достаточно приятелей и родни, которые с радостью посодействуют им в их деле…
.......Продолжение следует....))