“Как странно.- Кэтрин заинтригована.
“И он был колотый, - вставил Рик. "Наконец, после бурного обсуждения, дело сделано. Они нашли клочок горчичной шелковой ткани. Шокировало то, что на ней было жемчужное ожерелье. Крупные, крупные жемчужины, две длинные пряди и серьги в тон бриллиантам, окружающим жемчуг. Мы попросили Келлера и Джорджа оценить его.- Он посмотрел на свою аудиторию. - Шестьсот тысяч долларов за пенни. Вы можете в это поверить?”
На Келлера и Джорджа, работающих с 1875 года, можно положиться, чтобы тщательно изучить антикварные украшения. Они чистили его, фотографировали со всех сторон. Вызвали эксперта из Музея изобразительных искусств Вирджинии, который пришел к тому же выводу, что и они, относительно стоимости и приблизительного возраста, основанного на дизайне.
“А кем она была, кроме того, что была богата?- Спросила Кэтрин.
“Понятия не имеем. Судебно-медицинская экспертиза считает, что она умерла в конце 1780-х гг. Вероятно, около того времени, когда Тейлоры были похоронены. Но она не умерла. Ее шея аккуратно свернута кем-то, кто очень силен и знал, что он или она делает.”
“Я проверил ее зубы. Нельсон поднял глаза, когда принесли его гамбургер. - Небольшое разложение. Она съела немного рафинированного сахара, но ее зубы лучше, чем многое из того, что я вижу сегодня. Я бы оценил ее возраст, основываясь на износе, возможно, около тридцати лет, самое большее.”
- Судмедэксперт пришел к такому же выводу относительно ее возраста.- Рик улыбнулся, когда принесли его обед.
Они все были голодны.
“Это одна из самых странных историй, которые я когда-либо слышал.- Кэтрин принялась за свой салат "Кобб", холодный, но сытный обед.
“И она была афроамериканкой.- Синди тоже считала это довольно странным. - Конечно, были богатые афроамериканцы. Но разве вы не думаете, что кто-то настолько богатый был бы объявлен пропавшим без вести?”
“Можно подумать, - ответила Кэтрин.
Рик разрезал свой сэндвич пополам. “У нас есть хорошие записи с того времени. Констебль выполнил свою работу, причем почерк у него четкий. Вообще никакого упоминания.”
“А почему убийца не забрал ее драгоценности? Это могло бы подставить кого-то на всю жизнь.- Нельсон никак не мог этого понять.
“И никаких записей в больнице Святого Луки?- Спросила Кэтрин.
-Нет, и у Святого Луки есть прекрасные записи, хранящиеся в терморегулируемом хранилище. Каждый год предложения и расходы отмечаются до копейки. Все болезни регистрируются. Все случаи смерти и вероятные причины смерти. Регистрируются рождения и Крещения. Ничего. Ни на йоту.- Рик покачал головой.
“Ну, если бы она была деловой женщиной, кто-нибудь бы это заметил. Если она местная или даже из Ричмонда.- Синди, увидев эти жемчужины у Келлера и Джорджа в сейфе, представила себе богатство, которое их купило.
- Херб опросил прихожан. Никто не вышел вперед, чтобы потревожить могилу. Очевидно, тот, кто околачивался у могилы Тейлоров, имел какие-то подозрения относительно местонахождения тела и, возможно, даже относительно жемчуга.- Нельсон помахал рукой члену клуба, выходящему из девятнадцатой лунки. “Если они узнали, почему мы не можем?”
“А что, если ее содержал богатый человек?- Синди как всегда практична.
- С шестьюстами тысячами долларов жемчуга плюс бриллианты вокруг сережек! Что она знала такого, чего не знаем мы?- Спросила Кэтрин, и остальные засмеялись.
“В то время там жили люди с огромным состоянием. Гарты, Селиссы. Она стала Холлоуэй после гибели мужа. И были такие люди, как Янси грант, у которых много денег, но в конечном счете они их потеряли. И все же я не знаю никого, кто мог бы купить такое украшение для своей любовницы. Мы бы знали. Вы не можете скрыть что-то подобное.- Рик непреклонен в этом вопросе. “Я имею в виду, что даже Джефферсон не смог спрятаться, понимаешь?”
“Они все старались.- Синди откусила кусочек от своего бутерброда.
“Еще делать.- Рассмеялся Нельсон.
“Возможно, мне следует оставить медицину и заняться детективной работой. Это действительно увлекательно.”
- Ну, я знаю одно, - заявил Рик. - Ее ненавидели. Вы не убиваете так, не прячете тело и не оставляете большое богатство, если вы не полностью ненавидите жертву.”
- Возможно, она заслужила быть жертвой. Моя мать часто говорила: "некоторых людей нужно убивать.- Может быть, она сделала что-то ужасное. Женщины тоже могут быть плохими” - заявила Синди.
“Равноправие.- Кэтрин подмигнула.
“Я делаю одно предсказание.- Рик пожал плечами. - Это совсем рядом с домом.”