(Из 9-й главы книги Игоря Молотова «Черная дюжина. Общество смелых»; материал в большом сокращении):
В 1985 году Александр Баркашов вступил в Национально-патриотический фронт «Память» и стал одним из ближайших соратников Дмитрия Васильева. В 1986-м он был избран в Центральный совет «Памяти», а в 1989-м — заместителем председателя. В октябре 1990 года с группой соратников по НПФ «Память» Баркашов основал Движение «Русское Национальное Единство», руководителем которого является и в настоящее время.
По словам официальной версии, озвученной Баркашовым причиной ухода из НПФ «Память» послужило то, что она стала «постоянно действующим костюмированным вечером воспоминаний». Но это является лишь внешней стороной ухода.
На деле Александр Петрович провел серию переговоров с Дмитрием Васильевым, по итогу которых было решено не реформировать «Память», но создать параллельную организацию довольно агрессивного по политическим меркам толку. О результатах этой договорённости знал только Васильев и Баркашов. Естественно, это породило некие домыслы.
Баркашов говорит: «Васильев — это первый человек, который поднял знамя борьбы за русские национальные интересы, но время менялось, был нужен силовой блок, который Дим Димыч позволить себе не мог. Потому мы решили разделиться. Васильев тогда сказал: «С Богом!».
Десятилетия считалось, что Баркашов покинул ряды «Памяти», вступив с Васильевым в непримиримую конфронтацию и внеся тем самым раскол в единое патриотическое движение. Только дело в том, что Васильев благословил будущего Вождя РНЕ на создание совершенно новой, невиданной организации, которая все последующее десятилетия будет опутывать полувоенными отрядами всю Россию.
— Двигать я его (Васильева) не хотел. Устраивать «расколы» тем более. Мы с ним спокойно поговорили и договорились - что я выхожу, и чуть позже создаю новое движение. Это было в августе 90-года. Надо сказать, что Васильев отнесся к этому с пониманием. Дело в том, что в принципе я забрал наиболее жёстких, они не хотели оставаться под Васильевым, и если бы я не ушёл, забрав их, то была бы заваруха, недовольство было уже значительным. А так, какой раскол? Никто «Память» ни колол. Вышли. Через пару месяцев создали другую организацию. Да, с Димой мы контактировали все последующее время.