Говорят, что Петр Алексеевич, подобно свою царскому коллеге Харуну ар-Рашиду, любил, переодевшись в простое платье, прогуляться по городу никем не узнанный и поговорить с людьми.
Во время одной из таких прогулок он познакомился с неким солдатом. Вместе они зашли в кабак, чтобы выпить. Но в процессе у солдата закончились деньги (видимо соображали на двух), и тогда он заложил в счет выпивки свой палаш. На недоумение своего собутыльника солдат ответил, что пока вложит в ножны деревянный палаш, чтобы пропажу не заметили, а позже выкупит его с первым жалованием.
На следующее утро Петр приехал в полк к этому солдату, прошелся по рядам, и, узнав своего ночного знакомого, приказал ему: "Руби меня палашом". Солдат в страхе замер. Тогда царь повторил: "Руби! Не то сей секунд повесят за небрежение приказом".
Делать нечего. Солдат схватился за свой деревянный палаш и, прокричав на весь полк:" Господи Боже, обрати грозное оружие в древо!" - рубанул по царю. Все ахнули. Полковой поп, перекрестясь, прошептал: "Чудо, чудо Бог даровал!"
Царь же, хитро прищурившись, тихо сказал солдату: "Находчив, сволочь!". А потом приказал полковому командиру сначала отправить солдата на пять суток на гауптвахту за нечищенные ножны, а затем в штурманскую школу за находчивость.