Исследования проведенные на экзопланете в 111 световых годах от нас показывают, что в ее атмосфере содержится вода. Более того, это скалистая планета, так называемая Супер-Земля и ее условия могут обеспечить выживание бактерий.
Планета K2-18b была открыта в 2015 году с помощью космического телескопа Kepler и оказалась на орбите вокруг красного карлика под названием K2-18. Требуется всего 33 дня, чтобы сделать одну полную орбиту вокруг этой звезды. Экзопланета во многом напоминает Землю.
K2-18b находится на идеальном расстоянии от своей звезды, так что она может иметь умеренные температуры. Это так называемый мегаземия - в 8 раз больше массы Земли, в два раза больше и вероятно, является каменистой планетой.
Недавние исследования также указывают на присутствие воды в атмосфере. Ангелос Циарас и его команда из Университетского колледжа Лондона использовали архивные данные космического телескопа Хаббла. Астрономы проанализировали состав атмосферы планеты, используя метод транзита.
Модели показывают, что от 20% до 50% атмосферы планеты K2-18b может представлять собой водяной пар. Не исключается также присутствие других молекул, например, аммиака, азота и метана. Далекая мегазиемия оказалась достаточно интересной, чтобы ученые продолжили исследование этой планеты с помощью инструментов нового поколения, включая космический телескоп Jamesa Webba.