"ВЕЛИКИЙ" ХУДОЖНИК

"Какими бывают художники?" - спрошу я Вас. И Вы мне так ответите: "Они высокого роста, с маленькой бородкой, одежда у них всегда запачкана красками, а в руках у них кисточки и мольберт". Я тоже именно такими и представлял себе художников раньше. Но после встречи с одним "великим" художником я поменял свое представление. А дело было так.

Однажды в школе объявили субботник. Оказывается, бывший одноклассник директора нашей школы стал знаменитом художником, и теперь через много лет разлуки едет со своими картинами в родной город. Самое главное, что он любезно согласился устроить персональную выставку в нашей школе. Все ученики были очень польщены этим событием. Мы целый день старательно убирали, украшали школу и волновались перед встречей. И вот, наконец, настал долгожданный день. Из всех учеников отобрали самых достойных и старательных. Нам всем раздали цветы, и мы вместе с директором поехали на школьном автобусе в аэропорт. В аэропорту директор встретил художника, обнял его, а мы помогли донести его картины. Их было много. Так много, что они вскоре висели не только во всех классах, но и в коридорах и даже в вестибюле.

Да, извините, я же не представил его Вам! Звали его Марио Чемпос. Он был маленького роста, на нем был смешной зеленый бархатный халат, оранжевые брюки и большая кепка. Он очень быстро говорил и бегал по всей школе. Перед входом в школу он повесил афишу: "Впервые в Сан-Франциско демонстрируются картины великого Марио, имеющего множество медалей и дипломов. Желающие могут посетить выставку".

Мне было очень любопытно посмотреть, как рисует настоящий художник. Я прошел по всем коридорам и очень удивился. Такое впечатление, будто пятилетний ребенок быстро-быстро размалевал бумаги. Со всех этажей вскоре послышался смех. Смеялись и наши ученики, и посетители выставки. Я пошел в кабинет директора, написать о своих впечатлениях в книге отзывов. Дверь была приоткрыта, и я услышал признание художника: "Понимаешь, дорогой Том, я не думал, что подведу тебя. Просто мой отец выгнал меня из дома. Он сказал, что я никчемный человек, из меня никогда ничего не выйдет. Поэтому я все это и придумал. Я думал, что если детям сказать, что я великий художник, они обязательно в это поверят. Я хотел доказать отцу, что меня где-то признали. Вот что из этого получилось".

Я закрыл дверь и ушел. Мне было очень жаль этого взрослого, который не знал, что когда человек обманывает других, он, прежде всего, обманывает себя.

1998 год