Мало кто знает , но до победоносного 1812 года русская армия неоднократно билась с Наполеоном на европейском театре боевых действий . Четыре коалиции европейских государств пытались остановить гегемонию зарвавшегося императора Бонапарта, но увы - итог этих объединений был бесславен. Наполеон разбил их виртуозно , мастерски , безапелляционно!
Ярким и показательным примером этого - является сражение под Фридландом ( Правдинск в наши дни), поражение которое не любят у нас вспоминать , но эта битва оставила глубокий след в последующей цепочке событий в европейской политике.
В мае - июне 1807 года командующий русской армией Беннигсен, ставил перед собой задачу в блокировании дорог ведущих на Кенигсберг , тем самым он хотел препятствовать продвижению Наполеона к главным базам снабжения своих войск .1 июня 1807 года авангард русской армии натолкнулся в местечке Фридланд, на небольшие силы французов, которые уланы князя Горчакова выбили из города . От пленных французов выяснили ,что они из корпуса маршала Ланна .
Позже выяснилось , что в предместьях города были незначительные силы (12тыс.) французского маршала Ланна который оттянул их от Фридланда и грамотно занял скрытые позиции западнее города, тем самым не дав понять Беннигсену о количественном составе своих войск.
Именно это сыграло решающую роль в действиях русского штаба. Перейдя через реку Алле русские войска насчитывавшие около 60 тысяч человек заняли позиции в виде дуги , огибающей Фридланд с севера на юг в излучине вышеупомянутой реки . После занятия столь невыгодной позиции, русский командующий не пошёл на более решительные меры в связи с тем , что переоценивал силы противника, при несомненно явном преимуществе ,а события развивались лишь в виде незначительных стычек и перестрелок между неприятелями. После этого Ланн отправил гонца доложить Наполеону о скоплении значительных частей русских войск во Фридланде , после чего , Наполеон послал в подмогу корпус Виктора , кирасиров Груши и др. , сам же он прибыл к 12 часам , на следующий день .
Бои с утра начали набирать обороты : перестрелки и беспокоящий огонь на рассвете , кавалерийской атака французов в районе Сортлакского леса , атака которая смяла русскую конницу, спасшуюся за боевыми порядками пехоты, но не выдержав контратакующего отпора русских , французы ретировались обратно в лес.
Постепенно к французам подходили подкрепления и русские теряли свой количественный потенциал который давал хоть какую -то надежду на победу. Скученность больших масс людей, на ограниченном участке местности , в излучине реки , и всего лишь один мост , делали невозможным эвакуацию русских войск на восточный берег Алле в случае отступления.
Наполеон, прибыв во Фридланд принял решение - атаковать с марша ,несмотря на возражения некоторых маршалов ." Не надо упускать такой шанс , второй раз он может не представиться ",- были его слова. Основной удар французов пришелся на южный фланг , которым командовал Багратион, корпус Нея , прямо с марша, из Сортлакского леса атаковал русские позиции при поддержке артиллерии генерала Сенармона.
Запрашивая подкрепления Багратион начал отступление к единственному мосту через Алле .
Выдвинув артиллерию значительно вперёд , Сенармон уничтожал отступающие русские войска которые были в прямой видимости . К вечеру, с большими потерями , южный фланг под командованием Багратиона переправился на восточный берег Алле, Фридланд был подожжен , единственный мост тоже, и к 20 часам вечера город был занят Неем .
Подвергаемое постоянным атакам французской кавалерии, северное крыло князя Горчакова начало отходить к городу, в надежде спастись по единственному мосту , но город был уже занят французами. Авангард Горчакова, путем неимоверных усилий ,выбил неприятеля из города , но мост через реку уже сгорел.
Была подана команда о поиске бродов . Они были найдены чуть севернее Фридланда . Войска в смятении, под огнем противника переходили броды , часть артиллерии была потеряна в реке, Алле окрасилась в красный цвет от крови и тел погибших... Северное крыло Горчакова понесло большие потери и к 23 часам сражение было окончено .
Итог был печальным : проигрыш , но не разгром русской армии ( побитые войска отходили в сторону Немана), а дальше -Тильзитский мир на условиях императора Бонапарта, торжество французов, Наполеон был в зените своей славы .
Потери русских ок.15-20 тыс. убитыми и ранеными , французов ок.12-15 тыс. убитыми и ранеными.
Сегодня жители города стараются сохранить историю города : сохранились здания которые помнят это сражение , памятные таблички , исторический путеводитель по местам кровавой баталии.