Однажды я собрался на реку за щуками, зная, что в тихую погоду, перед самым закатом, она очень уж активно жирует около моста, у тростников. Но, как назло, задержался на работе, а ведь еще надо и переодеться, и до речки дойти! Чувствую, времени в обрез. Идти или не идти? А вдруг потом погода испортится? Тогда, вообще, не половишь. Конечно, надо идти.
Быстро собравшись, я скорым шагом преодолел почти половину пути. И вдруг вижу, идет мне навстречу знакомая женщина, мы когда-то в соседних подъездах жили, с большим пластмассовым ведром. И, конечно, с пустым.
- Сережа, здравствуй! – расплылась в улыбке она.
- Здравствуйте! – чуть не скрипнул зубами я, понимая, что рыбалка моя откладывается еще на неопределенное время, так как короткого разговора с этой теткой не получается никогда. Начнет про одно, а через секунду – уже на другое перекинется. Такой человек. Да еще и с пустым ведром!
- Ой, ну как там родители, как жена, как дочка?
И началось… Расспросила про всех, начала рассказывать про себя. Сама она, оказывается, идет за вишнями к какой-то подруге, у которой муж занимается и садом, и огородом, держит и кур, и гусей. Потом повела рассказ про сына, про его ленивую жену и бестолковых сватов. В общем, на год разговоров: я стою, слушаю, а прервать ее речь вроде как-то и неловко. И так бы и пришлось мне дослушивать ее были-небыли и возвращаться домой, если бы не запиликал у нее в кармане телефон. Как я понял, звонила подруга, пригласившая ее за вишнями и уже почти час ожидающая ее прихода. Спасительница моя! Правда, минут пять я еще слушал и пытался запомнить приветы, которые должен передать своим близким… Наконец, расстались!
Чуть ли не бегом домчался я до тростников, а там – скачет из воды мелочь, с разворотами гоняет ее щука. И нет ни одного рыбака! Я быстро собрал спиннинг, послал «вертушку» вдоль самой травы. Рыба активно кормится, но на блесну почему-то не обращает никакого внимания. Сменив блесну на плавающий воблер, аккуратно забросил его прямо в точку, где только что ударила щука. И тотчас ощутил поклевку! Но удар оказался холостым, рыба промахнулась. Я, зная, что щука может повторно атаковать приманку, постарался сделать заброс в то же место. Но в азарте сделал слишком сильный замах, и воблер, пролетев на пару метров дальше, попал в осоку, из которой, похоже, и делала набеги щука. Подергал, подергал – не идет. Да и куда там: на воблере два острых тройника, зацепился намертво. Полез отцеплять: хорошо еще, что в этом месте мелко и дно не топкое, спокойно можно пройти в болотных сапогах. Воблер я, конечно, спас, правда, распугав при этом и мальков, и щук. Ну, ладно, чуть в стороне такие же тростники есть. Пока к ним шел, сделал несколько забросов в окна между кувшинками.
С удивлением вытащил и тут же выпустил крохотного, но очень жадного окунька, с ударом атаковавшего крупную приманку и зацепившегося жаброй за один из тройников. Солнце тем временем уже садилось. Еще минут двадцать – и надо собираться. Заброс, еще заброс… Наконец, чувствую сильный удар, подсекаю и вижу, как заблестели в прозрачной воде рыбьи бока. Клюнула хорошая, килограмма на два, щука. Немного поупиравшись, она, как мне показалось, сдалась, и только я начал ее волоком вытаскивать на берег, как она несколько раз подпрыгнула, и воблер вылетел из ее пасти! Щука почти вся была уже на берегу и я, бросив спиннинг, резко нагнулся и схватил рыбу, но она, ловко развернувшись и, по-змеиному извиваясь, выскользнула у меня из пальцев. Стрелой метнулась вдоль берега, подняв волну, потом развернулась и скрылась в глубине.
Я просто дар речи потерял… Как так: уже почти держал ее в руках – и упустил. Но, что и говорить, видел же сам, что рыба была еще полна сил, да и сложно удержать ее скользкое тело… Чертыхаясь, я очистил воблер от грязи, сделал еще несколько забросов. Тщетно, поклевок здесь больше нет.
А тем временем сумерки все ближе. Но хищник бьет, такие крупные рыбины выворачиваются! Вижу, что активнее всего щука гоняет малька снова там, откуда я ушел после спасения воблера, почти под мостом. Возвращаюсь обратно, делаю проводку воблера вдоль осоки и камыша. И минут через пять – очередной удар! Опять хорошая щука клюнула, килограмма полтора точно в ней есть. Воблер, вижу, надежно сидит в зубастой пасти, щука идет без особого сопротивления, чуть забирая в сторону. Наконец, подвожу ее к себе, сильно сжимаю рукой около головы и поднимаю из воды.
А стою-то я, между тем, далеко от берега, вода значительно выше колен и, признаюсь, пару раз сапогами я ее уже зачерпнул. Отцепил аккуратно воблер, передвинул со спины на бок рюкзак, стал доставать пакет и тут… Щука дернулась, выскользнула у меня из руки и… только видели её!
И вот стою я, досадуя сам на себя и на свою неловкость, метрах в пятнадцати от берега, чувствую, как все сильнее течет мне вода в сапоги, и понимаю, что рыбалку на сегодня пора заканчивать. Не мой день, явно… Да и поздно уже: все реже и реже врезаются щуки в стаи малька, откуда-то со свистом прилетели и шлепнулись на воду две утки. Совсем озверели комары. Все, уже почти ничего не видно. Пора домой.
Иду и думаю: так спешил на реку, а радости от рыбалки не получил. Вроде, все делал правильно: подобрал приманку, интересную щукам, заранее знал, что на зорьке будет их жор, не ошибся с выбором места. Просто, как с самого начала не заладилось, как говорится, «не пошло», так же непутево и закончилось. А все тетка эта болтливая… Да еще и с пустым ведром… Видела же, что я спешу. Или вовсе не она виновата, а я сам просто излишне суетился и нервничал, и поэтому так все и получилось? Может быть, может быть…
И ведь это далеко не последняя история с подобным сюжетом… Ведь чего только на рыбалке не случается!