У каждого народа есть в мифологии существа, предназначением которых является вредить людям. Не стали в этом случае исключением и монголы, злыми духами у которых были мангусы - властелины пустынных мест, заточенные в преисподнюю великим героем Гесером.
Согласно монгольским сказаниям, мангусы были рожденны черной женщиной, появившейся из вод ядовитого желтого моря и имеют самый разнообразный облик, общими чертами которого являются многоглавость (с широким распространением буддизма ее начали воспринимать как склонность к оборотничеству) и огромное чрево, куда помещались проглоченные мангусами толпы людей и стада скота. Обитали же сами мангусы в пустынях и труднодоступных горах, где строили себе роскошные дворцы и терема. На протяжении тысячелетий мангусы безнаказанно терроризировали монгольский народ, пока его не обьединил великий герой Гэсэр, который в жестокой битве уничтожил большую часть мангусов, а оставшихся 79 запер в самых глубоких пещерах, откуда они иногда выбираются, чтобы вредить людям.
Ученые до сих пор спорят об источнике мифа про мангусов: одни видят в них отголосок индийского мифа про ракшасов, другие - инопланетян, третьи - роботов, вышедших из-под контроля. Как бы то ни было, без понимания мифа о мангусах нельзя понять мифологию и психологию монгольского, бурятского и калмыцкого народов.
