В 80-е годы для СССР были построены госпитальные суда (ГС): «Обь», «Енисей», «Свирь» и «Иртыш» — по одному на Балтийский, Черноморский, Северный и Тихоокеанский флоты. В настоящее время в составе ВМФ РФ имеются госпитальные суда: «Енисей» - Черноморский флот, «Иртыш» - Тихоокеанский флот и «Свирь» - Северный флот.
Основными задачами госпитального судна были:
1) оказание медицинской помощи и медицинская эвакуация раненых и больных;
2) организация профилактического отдыха и реабилитации экипажей;
3) снабжения медицинской техникой и имуществом частей ВМФ.
В настоящее время их задачи принципиально не изменились.
Сегодня госпитальные суда необходимы флоту в Средиземном море (развернута оперативная эскадра), в Аденском заливе (борьба с пиратством) и в районе Арктики.
Первым прошёл модернизацию «Иртыш».
В составе ГС «Иртыш» развёрнуты: медицинские отделения, профилакторий, рентгенкабинет, аптека и медицинский склад. Для раненых и больных развернуто 100 коек, также имеется 200 коек для профилактического отдыха и медицинской реабилитации. При массовом потоке раненых и больных предусмотрено размещение до 450 человек.
Таким образом, ГС «Иртыш», после модернизации, способно выполнять задачи по проведению лечебно-профилактических мероприятий в вооруженных конфликтах и при чрезвычайных ситуациях в любом регионе в соответствии с принятыми стандартами.