Надино счастье.
Надя всегда была мечтательной. Девочка верила в настоящее чувство, искреннюю дружбу и преданность на века. Вот такая максималистка. Ее максимализм можно было бы понять, и объяснить в двадцать лет, ну в тридцать, с натяжкой, разумеется, но в сорок? Да уж, тут перебор. Но, такой уж уродилась наша Надя. Высокая, стройная, с карими глазами на симпатичном лице, она была создана для счастья. Но карие глаза чаще грустили, чем светились. Не везло Наде с женским счастьем. Таких обычно называют «принцеждалками». В этом слове столько презрения и пренебрежения, что путаны по сравнению с такими барышнями кажутся респектабельными мадам и примерами для подражания. Но вот как тут быть со стихами Омара Хайяма? Ну, скажите, кто не умилялся его словам про настоящее чувство, кто не вздыхал при этом, и не закатывал томно глаза. Ну, помните: «Уж лучше голодай, чем что попало есть, и лучше будь одной, чем вместе с кем попало» Помните эти душещипательные строчки? В теории оно, конечно, здорово. Да еще если ты в уютной комнате, на мягком диване, рядом с любимым или любимой. В такой обстановке мы все готовы и голодать и куковать. На практике дело совсем иначе. Мы хватаемся за любую соломинку, чтобы выкарабкаться из подобных ситуаций. Мы – это большинство. Но есть и отдельные индивидуумы, которые строчки Хайяма взяли за основу своей жизни, сделали своим знаменем и следовали им до полной катастрофы. К ним относилась и Надя.- Надежда Васильевна, учительница средней школы. Вот эта самая Надя всю свою жизнь пыталась встретить того настоящего, с которым бы провела жизнь и умерла в один день. Но годы шли. А он не появлялся. Нет, может он и мелькнул, но только Надя за своим жестким кастингом не заметила и, говоря откровенно, проворонила. И вот наступил период, когда жизнь сбросила с Нади розовые очки, представ перед ней отнюдь не в приглядном виде. И тогда Наденька не на шутку перепугалась, и главное, задумалась. А так ли прав старик Хайям, которому она так слепо доверяла? Теперь поэт зародил в душе Нади зерна сомнения. Быть одной до самой смерти совсем не хотелось. И томик стихов восточного старца исчез с журнального столика. «Что же делать, я же остаюсь одна.» – заметалась Наденька. Мысли всякие приходили в голову, изматывая психику. Но она справилась. «Нет - сказала она себе - Без паники. Я не сдамся. Да, я сглупила. Да, упустила столько хороших возможностей. И теперь надо мной, возможно, смеются все знакомые и друзья.- Она всхлипнула, представив эту картинку. – Но я ведь еще живая!»
Это открытие ошеломило ее больше, чем все остальное. «Да, живая. А значит, есть надежда.- Надя улыбнулась своему каламбуру - У Надежды есть надежда».
Со своими страхами поделилась с давней подругой Людой. Людмила порывисто обняла ее:
-Надя, ну наконец- то, поумнела. Сколько же можно было тебе объяснять- Людмила усмехнулась,- Принца ждешь всю жизнь, а мужчина требуется каждый день. Я, уж, и не надеялась. Думала, судьба у тебя такая, а против судьбы как? Ну, раз ты сама хочешь, значит что-то можно изменить. У меня, кстати, на примете есть мужичок один. Можем все вместе встретиться и поговорить. Так и быть, стану я вашей свахой.
Она засмеялась. Надя сидела с пунцовым лицом и не знала, что и сказать: все было правильно, но так неожиданно, и так кардинально менялись ее жизненные установки. У нее все смешалось в голове. Окончательно запутавшись в мыслях, она кивнула:
– Будь, что будет.
А Людмила взяла инициативу в свои руки:
–Так – командовала она – Тебе срочно в парикмахерскую, косметологу, потом в магазины. И не перечить. Новая жизнь требует новых жертв и обнов.
На следующий день они купили красивое платье, туфли, косметику. Потом отправились в салон красоты, где Людмила всех знала. Она с ними переговорила, те кивнули в знак того, что поняли чего нужно Наде, и работа началась. Через три часа Надю трудно было узнать. Пред зеркалом стояла преображенная Надежда. Нет, не подумайте чего-то сверхъестественного. Она оставалась все такой стройной, высокой, вот только во всем ее облике появилась небывалая уверенность, а карие глаза, вечно тусклые из за тщетных ожиданий принца, сверкали, словно готовились к решительному действию.
И вот в назначенный день они отправились в ресторан, где должна была состояться встреча с потенциальным женихом Нади. И Людмила, и Надежда волновались. Надя эффектно смотрелась в шифоновом платье лилового цвета и туфлях на высоких каблуках. Хотя с туфлями произошла заминка – Надя не хотела их надевать из-за каблуков – ведь и так высокая. «Еще напугаю мужика своим ростом» – слабо противилась Надя, но решительная Людмила настояла на своем.
- Это твой первый выход. Мужчины не меньше смотрят на туфли, чем на лицо. И притом, ты же не собираешься с ним тут танцевать. Посидите, пусть он обсмотрит тебя с ног до головы – ты сегодня неотразима. А потом наденешь, так и быть, свои без каблуков.
И вот входят они в ресторан. Волнуются, это естественно. Надя изящной поступью вышагивает по блестящему полу помещения. Шифоновое платье загадочно шуршит, туфельки уютно облегают ножки. Каштановые локоны струятся по плечам. Она чувствует себя королевой. Впервые в жизни. Рядом идет Людмила не менее интересная, видная, главное - деловая. Ведь сегодня у нее такая новая для нее роль - она сваха. И так Людмиле это понравилось, что в голове женщине закралась мысль: а не открыть ли и в самом деле брачное агентство? Помогать стану вот таким дурехам обрести хоть какое- то счастье. Плюс и заработок неплохой».
Пока она так обдумывала, да составляла бизнес- план, из дальнего угла к ним направлялся коренастый, лысеющий мужчина. Женщины встрепенулись.
-Здравствуйте – поздоровался мужчина, бросил оценивающий взгляд на Надю, потом обратился к Людмиле.
- Я вас заждался. Прекрасно выглядите.
Людмила засмеялась:
-Мы старались. Кстати я вас представлю. Надя, моя подруга
Надя слегка покраснела и кивнула, когда мужчина повернулся к ней.
- А я Николай.
-Очень приятно
-И мне приятно - ответил мужчина, улыбаясь. Он не оказался ни красавцем, ни уродом. Это была среднестатистическая особь мужского рода. Но для Нади все уже не имело значения. « так себе, но Бог с ним, сойдет»- решила она про себя.
Друзья весело поужинали, болтая о пустяках. Когда ужин завершился, расплатился Николай, оставив щедрые чаевые официантке. Это понравилось Наде. «Не жадный, молодец, и говорит красиво ».
Они начали встречаться. Наде Николай все больше и больше нравился. Она знала о нем уже все. И что он работает водителем в частной конторе, и что разведен, и что у него двое детей. Вначале это ее напугало. Но Николай так нежно говорил о своих детях, что надино сердце в который раз приятно вздрогнуло. «Какой молодец, заботливый любящий. А вдруг и у меня, Бог даст, будет ребенок, и он так же о нем станет заботиться».
Короче, Надя ждала предложения руки и сердца, чтобы с радостью согласиться.
Этот долгожданный для Нади день наступил через полтора месяца. Стояла осень. Желтые деревья с каким-то бесстыдным сладострастием обнажались, без сожаления бросая свои одежды на черную землю. В воздухе витало нечто чувственное, располагающее к любви, объятьям, томным ласкам. Надя поежилась, ей так захотелось прижаться к Николаю, что она чуть не сделала неосмотрительного движения. Вовремя опомнилась, пришла в себя, устыдилась, встряхнулась. А Николай тем временем спокойно говорил о чем- то отвлеченном, не замечая, происходит с его спутницей. И неожиданно поменял тему :
-Надя, переезжай ко мне жить.
Надя опешила:
-А как же свадьба?
-Да зачем нам свадьба? Не маленькие же. Сами справимся и без штампа в паспорте.
Однако, увидев разочарование в глазах Нади, добавил многозначительно:
- Ну, поживем маленько вместе, а там видно будет. Надо же присмотреться к друг дружке, поглядеть - ладим ли мы, подходим ли мы, чтобы потом без обид. Ну, согласна?
И Надя переехала к нему.
У Николая была вполне приличная двухкомнатная квартира, только больно запущенная. И это понятно: хозяйки нет, а из мужчины какая хозяйка? Да еще двое детей, за которыми постоянно убирать приходится. Вообще- то, дети оказались не такими уж маленькими: сыну Кириллу –десять лет, а дочке Леночке – тринадцать. Но ведь для отца - то они еще малыши. Так что работы у Нади предостаточно. Она отдраила до блеска квартиру, пыталась научить порядку и детей, но здесь наткнулась на стену непонимания. Будучи учительницей, Надя не понимала, как можно так педагогически запускать детей: ведь они абсолютно ничего не делают - ни в школе толком не учатся, ни в доме не помогают. Лишь сорят и разбрасывают вокруг вещи. Но Надя не отчаивалась. Она искренне полагала, что ей удастся разбить эту стену, найти какое- то взаимопонимание. Она устраивала им детские праздники, выкраивала время между школой, где преподавала, и домом минуты, чтобы водить детей в музеи, парки, кино. А тут случилось непредвиденное – ложность Николая сократили, и теперь они жили на одну надину зарплату. Стало финансово тяжелее, но Надя не сдавалась. Ее согревала тайная мысль о том, что произойдет чудо, и она в свои 38 лет сумеет забеременеть, а это есть то главное, ради чего стоит жить и терпеть неудобства. И действительно, чудо случилось - Надя забеременела. Как она была счастлива. Стала еще терпимее с детьми, с мужем, который целыми днями лежал на диване. Надя продолжала работать в школе и содержать семью. Однажды по дороге домой она зашла в магазин «Детский мир». С удовольствием рассматривала детские вещи, представляя их на своем малыше, тихо улыбалась. А потом заметила красивое платье для девочки- подростка. Ей пришла в голову мысль купить это платье для Леночки, чтобы той приятное сделать. Недолго думая, купила его, принесла домой. Леночка вместе с отцом сидела на диване и смотрела телевизор. А на столе перед ними стояла немытая посуда, и мусор валялся на полу. Надя сделала вид, что не заметила беспорядка, протянула пакет Лене:
- Смотри, что я тебе купила.
Лена развернула пакет, вытащила и встряхнула платье, произнесла, поморщившись:
-Отстой. Кто такое сейчас носит.
Надя покраснела от обиды:
- Как можно, Лена, я ведь от души. И притом, платье вполне молодежное. Его передо мной такая же девочка купила.
-Ну, пусть она его и носит. А мне ни к чему.
-Но зачем ты так.- Надя посмотрела в сторону Николая.
Тот делал вид, что ничего не видит и не замечает.
А Лена неожиданно выпалила:
-А вообще- то ты не для меня старалась. А для себя, чтобы показать какая ты добренькая. Небось, как своего ублюдка выродишь, нас с Кирюшкой из дома выгонишь. Мачеха она и есть мачеха. Правда, папа?
-Угу – машинально ответил Николай, но потом опомнился, и шикнул на дочь - Не болтай лишнего.
У Нади все оборвалось внутри. « Как подло, как подло»- думала она, пытаясь скрыть слезы, и заняться делами, чтобы успокоиться. Она убрала в комнате, приготовила ужин. Но сама есть не стала. Легла в постель.
- Ты чего это ? – сказал Николай, заглянув в спальню. – Брось, оставь истерики. Я этого не люблю.
- А что ты любишь? - Резко приподнялась Надя - Скажи, я сделаю, ползать буду, а сделаю.
-Люблю, чтобы все жили дружно. Мир люблю во всем мире – отшутился он.
-Скажи это своей дочери
- Дочь не трогай. Она ребенок. А ты стара… взрослая, должна быть умнее ребенка, поняла? Ты же учительница, а не находишь общий язык с детьми. Мы институтов не кончали, и то понимаем. А вообще могла догадаться. Ленка платьев не носит – джинсы, майки – вот ее одежда. Так что сама виновата.
Ночью Наде стало плохо, пришлось вызывать скорую. Вердикт врачей был неутешителен – выкидыш. После это происшествия в семье вроде бы все наладилось. Жили мирно, тихо. Только Надя стала бледной, а глаза печальными. Проходили недели, месяцы. Надя очень надеялась на вторую беременность, а потому со всей ответственностью лечилась у различных врачей. Но, к сожалению, желаемого результата лечение не приносило, и это сказывалось на общем самочувствии Нади – она превратилась в комок нервов.
Однажды Лена вышла из ванной, совершенно не убрав за собой. Надя деликатно сделала замечание. Реакция девочки ошеломила ее:
-А ты на что? Тебя здесь держат для того, чтобы дерьмо убирала. Вот и убирай.
-Как тебе не стыдно? – взвилась Надя - Что ты себе позволяешь?
-Что хочу, то и позволяю. Я у себя дома. А ты здесь лишняя.
-Неправда, я жена твоего отца.
-Жена! Как же – Лена фыркнула – Сказать кто ты ? Сожительница. Вот кто. А жена у папы одна – это моя мама. Если хочешь знать, они встречаются.
-Как? – расширились глаза Нади.
- А вот так. Ты все равно уже никого не родишь - старая. А мать есть мать. Ее со счетов не выкинешь. Так-то.
Надя бросилась к Николаю.
-Это правда, что говорит Лена?
-Что, правда? – опешил тот.
-А то, что ты встречаешься со своей бывшей?
-Понимаешь, Надя, - начал было Николай.
-Не надо дальше. Я все поняла.
Надя подошла к шкафу и вытащила свою большую сумку, ту самую, с которой пришла в дом Николая. Молча сложив туда свои вещи, она направилась к выходу. Николай и дети не произнесли ни слова. Надя ждала слова раскаяния, но они не последовали. Женщина открыла дверь, вышла и захлопнула ее с обратной стороны.
«Ну, вот и все – произнесла она про себя – Сходила ты, Надя, замуж. Пора и честь знать».
Прошел год. Надя по-прежнему работала в школе, возвращалась в свою одинокую квартиру, иногда плакала в подушку. Людмила навещала ее, каялась, что не виновата, дескать, не знала, что собою представлял в действительности Николай. «Та еще сволочь оказалась» - восклицала она каждый раз при упоминании этого имени.
Однажды Надя шла с работы. Погода стояла холодная. Моросил частый дождик, было зябко, она заспешила к остановке. Неожиданно кто-то схватил ее за руку. Надя резко повернула голову:
-Николай? Что тебе надо?
Тот виновато улыбался, и, боясь, что она выдернет руку и убежит прочь, проговорил быстро:
-Не кипятись. Давай поговорим
-О чем?
- О нас.
Надя усмехнулась:
-С чего бы это.
-- Нехорошо получилось у нас. Я был неправ. И Лена тоже. Обидели мы тебя. Прости.
-Проехали, что тебе надо конкретно? – холодно спросила Надя.
-Возвращайся, а ?
-Зачем? У тебя же есть законная жена. Мать твоих детей. Вот и налаживай с ней отношения.
-Не с кем налаживать. Ушла она. Теперь окончательно. Нашла себе богатенького и ушла. И Ленка выросла. У нее личная жизнь началась. Ей не до нас будет. Вот я подумал: ты возвращаешься ко мне, а в твою квартиру поселим Ленку с ее парнем. Не на улице им жить, ведь правда?
-Никогда – отрезала Надя.
-Да ты пойми, это временно, пусть поживут, пока своим жильем не обзаведутся, да на работу не устроятся. А мы с тобой вместе, по- стариковски, значит. Ведь нам хорошо было, вспомни. И Кирюшка не против.
- Нет ! – отчаянно крикнула Надя.
-Ну, подумай, я не тороплю. Я же люблю тебя.
Николай слегка коснулся ее локтя, и, попрощавшись, ушел в противоположную сторону, оставив Надю в растрепанных чувствах.
Домой Надя пришла совершенно разбитая. Кое-как сняла плащ, бросила сумку, переоделась в домашнее платье. Рассеянно открыла холодильник, но затем захлопнула дверцу: есть не хотелось. Встреча с Николаем не выходила из головы. Задумчиво села на диван, уставившись в одну точку. Она думала о том, как ей теперь поступить, чтобы не ошибиться еще раз