Многие помнят из детства наш Госцирк на остановке с одноименным названием (сейчас не работает), но он появился гораздо позднее цирковых представлений шапито и других цирков. Давайте вспомним и о них!
Сейчас, пожалуй, невозможно определить, когда в Уфе прошло первое цирковое представление передвижного цирка шапито. Известно лишь, что первыми цирковыми артистами, выступившими в нашем городе в XXI веке, были итальянцы.
«Однажды уфимские заборы украсили большими афишами, извещавшими о том, что в город приезжает цирк “всемирно известной итальянской труппы акробатов братьев Валери”. На площади1 спешно строили большой, круглый балаган из свежего теса2. Проходили мимо балаганов, где на балконе, несмотря на мороз, лицедействовали и дед, и девица в трико, и сам “Зрилкин”, без которого не обходилась ни одна окрестная ярмарка, ни одно деревенское празднество. Зрилкин был душой народных увеселений. Тут, конечно, был и знаменитый Петрушка».
Михаил Нестеров
Краевед Владимр Буравцов пишет: "Наступил XX век, а в городе постоянного здания цирка все еще не было, хотя просьб о постройке здания для цирковых представлений хватало. На своем заседании 4 сентября 1901 года городская дума признала открытие цирка в Уфе ненужным. Все же по ходатайству екатерининского мещанина Э.О. Стракай об отводе ему на Верхне-Торговой площади места размером в диаметре 40 аршин под устройство зимнего деревянного одноэтажного цирка на время зимнего сезона 1904 года было принято решение о разрешении строительства. По условию договора меценат уплатил в доход города юоо рублей. Первое представление в цирке Стракай состоялось 20 января при большом стечении публики. Прежде всего горожане обращали внимание на само здание цирка, построенное по всем правилам безопасности и вкуса.
Городская управа по-прежнему сдавала место под устройство временного цирка на Верхне-Торговой площади, а позднее — на Щепной площади (угол современных улиц Аксакова и Красина), где размеры цирка были значительными: 25 саженей в длину и 23 сажени в ширину. Там же выступал и «Первоклассный Сибирский цирк Стрепетова».
Кафе-шантан «Яр» находилось на углу Большой Успенской (ныне Коммунистической) и Телеграфной (ныне Цюрупы), там, где сейчас стоит 12-этажный дом. В октябре 1909 года рядом с «Яром» открылся концертный зал. Здание было возведено Уральским товариществом под концертный зал и ресторан. Дом, в котором проводились цирковые представления, ныне имеющий адрес улица Коммунистическая, 67/1, сохранился и выглядит из-за рельефа местности весьма оригинально: со стороны Коммунистической — 3-этажный, а по улице Крупской — 2-этажный.
Время безжалостно к зданию цирка: в январе 1923 года к его администрации предъявила требования охрана труда. А пожарной комиссией предложено было в уборных артистов поднять потолки на аршин, стены, потолки и двери обить фанерой, поставить лампы «молния».
В 1925 году прогоревшие один за другим «злосчастные» антрепренеры уфимского цирка «Колизей» господа Руссо, Янышевский и другие оставили за Уфой недобрую славу. Здание долго пустовало. Однако к лету наметилось оживление: из Ленинграда получен запрос ленинградского Рабиса («Рабочее искусство» — профсоюз работников искусства) с просьбой оставить за ним здание на весь летний сезон, в течение которого эта организация обещала продемонстрировать перед уфимскими зрителями лучшие цирковые силы ленинградских и заграничных цирков.
В середине 1930-х годов, после того как провалились полы и стала протекать крыша, городские власти определили место для цирка в Центральном парке культуры и отдыха (ныне парк Ленина). 29 и 30 июня 1934 года здесь на открытом воздухе состоялись два спектакля артистов госцирка «Маратос». С 27 июля 1935 года уфимцев радовала разнообразная программа в 3-х отделениях, «конферансье — И.В. Лебедев (дядя Ваня)».
В 1936 году государственное объединение цирков, аттракционов и зверинцев «Цирк» организовало в Уфе первоклассный показ цирковых номеров. В столицу Башкирии перебросили магнитогорский цирк, перевезли его оборудование, сюда переехало несколько ведущих артистов. Сооруженное ранее в парке здание расширили: было пристроено фойе, гардеробная для артистов, увеличены размеры конюшен. Для того чтобы зрители не разбегались во время дождя, деревянным тесом покрыли крышу цирка, а его купол — брезентом. Открытие цирка состоялось 16 мая. Уфу включили в конвейерное обслуживание, и намечалось каждую декаду часть номеров заменять новыми. Управление цирков пошло на уступку: помимо арендной платы и отчисления со сбора за каждый билет, купленный на представление, парк получал в свою пользу 20 копеек.
Цирковые артисты выступали в ЦПКиО (с 1951 года — имени Матросова) и парке имени Мажита Гафури до осени 1968 года.
Краевед Борис Попов вспоминает этот цирк своего детства: «Было мне лет десять, когда в Уфе, в западной части Центрального парка культуры и отдыха (позже он стал известен уфимцам как парк имени Александра Матросова), рядом с развалинами кафедрального собора, построили цирк. Даже не цирк, а круглое вместилище с ареной, амфитеатром, столбами для шатра и нужными пристройками для летних представлений. С началом сезона отпусков и каникул возле ворот в парк появились первые рекламные щиты. На них я прочитал слово, которое я не понял – «шапито». За обедом спросил, что это за слово. Мама, которая «всё знала», объяснила, что это слово французское, им называют временные цирки. У нас будет сезонный цирк шапито. А вскоре возле ворот парка появился большой щит, а на нём – рекламы. Первые цирковые рекламы – мне их не забыть! Как не забыть и гастроли артистов цирка довоенных 30-х годов.
Жила в нашем дворе сравнительно нестарая девушка – Катерина Мазурова из детдомовцев периода НЭПа. От Советской власти она получила комнатку в коммунальной квартире и работу билетёрши в кино, парках, на эстраде. С построением шапито в Центральном парке культуры и отдыха она стала работать там. Летом днём вход в парк был свободный, а с семи часов вечера – платный. Своих детей у неё не было, так она занималась со всеми дворовыми детьми: приглашала их к себе в комнату, что-то рассказывала или показывала открытки. На всю жизнь я запомнил почтовую карточку – крупно на тёмном фоне кукиш и надпись: «Привет из Полтавы».
В ноябре 1968 года открылось новое, стационарное, здание цирка на проспекте Октября.