Людям часто сложно разрешать споры. Когда несколько человек расходятся во мнениях или обладают противоречивыми идеями, большинству легче начать физическую ссору, обменяться резкими словами или просто уклониться от решения проблемы. Люди упрямы и горды; они предпочитают верить, что их собственное мнение является правильным, и скорее нанесут удар, чем примут альтернативную точку зрения. Однако во всем мире есть определенные общества, которые подавляют конфликты и высокомерие ненасильственными средствами.
У аборигенов инуитов, общества охотников-собирателей, проживающего в Арктике, отсутствует формальная политическая организация или система законов. Действуя в соответствии с принципами эгалитаризма, инуиты пытаются поддерживать по существу равную социальную иерархию, в которой ни один человек не может считать себя более совершенным по вере или способностям.
Когда в этом эгалитарном регионе возникают конфликты, они часто возникают в результате того, что один человек хвастается своими личными достижениями, например, совершив впечатляющее убийство во время охоты или женившись на самом большом количестве жен. Вместо того, чтобы прибегать к физическим препирательствам, инуиты решают проблему другим способом: устраивая песенный конкурс.
Когда два человека спорят, они участвуют в публичной песенной битве. Каждый участник сочиняет песню, высмеивающую другого. В конце конкурса зрители объявляют победителя, и двое людей разойдутся. Цель этого обычая - поддерживать внутренний порядок инуитского общества без насилия и кровопролития.