Колонизация Североамериканского континента для России полноценно началась только в 18 столетии: взоры Российско-Американской компании привекли богатые края территории современной Аляски. Были построены крепости и небольшие поселения, ставшие плацдармом для дальнейших экспедиций.
Но феодально-крепостнические отношения, бытовавшее в государстве, не очень способствовали притоку населения и какой-либо частной деятельности, потому этот регион так и не стал частью России, и вскоре был продан.
Но Аляской дело не ограничивалось. В начале 19 века были предприняты усилия заселить Северную Калифорнию.
Рашен-ривер
Решение о создании поселения в этих краях было принято Барановым - человеком, который активно ратовал за колонизацию Америки и посвятил этому свою жизнь.
Три экспедиции прощупывали почву и были призваны найти благодатное место, в котором можно было бы основать крепость.
Служащий компании, советник Иван Кусков, для себя приметил плато, которое находилось в 30 км от залива Бодега: окружённое с двух сторон ущельями, пастбищами и лесами - оно было призвано стать опорным пунктом для русских, а уже 11 сентября был основана крепость Росс.
За три одеяла, три пары штанов, два топора, три мотыги, несколько ниток бус местные индейцы уступили эти земли. Испанцы, имевшие притязания на Калифорнию, кроме как дипломатических переговоров, не были способны что-либо сделать, так как не желали ухудшение отношений с Российской империей.
Крепость основывалась в целях продовольственного обеспечения Аляски, потому сельскохозяйственная деятельность - стала приоритетной: были построены судостроительные верфи, ветряные мельницы, рассажены виноградники и фруктовые сады, что было возможно благодаря теплым и приятным клматическим условиям.
Но большое значение, чем земледелие, приобрело скотоводство. Количество их доходило до 1700 голов крупного рогатого скота, 940 лошадей и мулов и 900 овец.
Развивалось мелкая промышленность: ремесленники производили такие вещи, как мебель, домашнюю утварь, ковали железо и медь.
Русских в поселении было не так много. По некоторым оценкам, от 50 до 100 человек в период с 1812 по 1841 года. Население было разношерстным: здесь проживали, кроме русских, креолы, индейцы, алеуты, якуты, финны.
Джон Саттер
Несмотря на столь кажущееся благосостояние, поселение за время своего существования было убыточным.
Но продаже крепости способствовали также и погодные условия, и тот факт, что в снабжениях отсюда отпала надобность, ввиду заключённого с компанией Гудзонова залива договора и потому в 1839 году РАК принимает решения о ликвидации колонии.
Выкупил её американский предприниматель, Джон Саттер, уже через два года.
Сейчас
На данный момент крепость Росс является культурным памятником. Это место довольно популярно у туристов и его посещают более 150 тыс. людей в год.
Примечательно, что в последнюю субботу июля празднуется День культурного наследия. В этот день проводятся ряд мероприятий, призванных напомнить о том, что здесь когда-то был оставлен русский след.