начало рассказа: https://zen.yandex.ru/media/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/osen-v-oakhille-5d91fe856f5f6f00b0f9e7e8
предыдущая статья: https://zen.yandex.ru/media/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/otec-matias-5d9a0ec6a3f6e400b11d773d
-Задача второго раунда-подписание последнего контракта. Однако ваша ставка изменилась : если вы проиграете, вам придется подписать мой контракт.
Матиас открыл ящик своего стола и достал оттуда какой-то документ, который протянул мне. Я прочитал его и рассмеялся.
-Моя "душа"? - Послушайте, отец, это всего лишь абстрактное понятие... вы понимаете, что ваш контракт не имеет юридической силы?
Священник слегка улыбнулся.
-Все зависит от того, о какой юрисдикции мы говорим... но если вы так думаете, то играйте без страха, вам нечего терять...
Все это выглядело слишком красиво. Матиас не мог играть в игру без реальной ставки... это неизбежно что-то скрывало... я не знал, что. Но был готов на все, чтобы спасти свою Элизабет.
-Сдавайте - сказал я.
Матиас раздал. К моему огорчению, комбинация была значительно хуже, чем в первом раунде. Тем не менее было несколько хороших карт, которые могли обеспечить мне победу. Поэтому я стал ждать ответа своего противника.
-Трипс на тройках ?- спросил Матиас. Хороший ход, это было очевидно, с картой, которая у вас.
Мое сердце подпрыгнуло.
-Что ? Но откуда вы знаете... ?
Матиас улыбнулся.
-Фулл из шестерок и королей. Вы проиграли.
На стол перед моим озадаченным взглядом Матиас выложил четыре карты: три шестерки и Короля Пик...
Затем он взял перо, протянул мне.
- Мне очень жаль, поверьте. Мы можем отложить ваш контракт на завтра, если хотите. А пока ... вы должны подписать мой. Признайте свое поражение.
Не раздумывая, я подписал контракт, твердо решив вернуться на следующий день и взять реванш. Несмотря на легкую головную боль, вероятно, вызванную напряжением и эмоциями, я вышел из церкви, довольный тем, что продал три контракта, которые приближали меня к конечной цели.
Площадь была почти пуста. Только несколько рабочих приходили и уходили, нагруженные инструментом. А на краю фонтана, маленькая девочка, Люси была занята чисткой куклы.
-Здравствуйте, сэр ! - сказала она, увидев меня.
-Здравствуй, - ответил я дружелюбно.
Я решил не вспоминать события прошлого дня, чтобы не разжигать ненужный конфликт.
-А где мама ? - спросил я, чтобы завязать разговор.
-Моей мамы здесь нет, - монотонным голосом ответила Люси. Но вы, сэр ? Справились ли вы со своим тщеславием ? Справились ли вы со своим эгоизмом ?
Вот она и начала снова...
-Что ты имеешь в виду ? - спросил я.
- Там, - сказала Люси, указывая на улицу, которая вела к постоялому двору. Он ждет вас.
-"Он"? О ком ты говоришь ?
Люси не ответила и продолжила показывать в том же направлении.
Заинтригованный, я пошел по её указанию и встретил его. Прислонившись к двери трактира стоял мужчина. Я узнал его сразу : человек, который смеялся надо мной, одетый в такой же белый костюм 'Самый красивый из всех, что есть в моем гардеробе' он пристально посмотрел на меня, ничуть не смутился. Я ожидал, что он убежит, как и всякий раз, когда мы встречались, но на этот раз, всё было наоборот, он подошел ко мне и усмехнулся. Не раздумывая, я сорвал с него шляпу, чтобы наконец увидеть лицо, но увидел то, что, несомненно, останется самым сильным психологическим шоком за всю мою жизнь. Этот человек был моим идеальным двойником, моим близнецом. Вероятно, он проник в мою комнату той ночью. Шатаясь, на ватных ногах, я прислонился к ближайшей стене, как уставший старик. Двойник подошел ко мне , лицо (мое лицо !) было обезображено саркастическим хихиканьем. Он похлопал меня по спине и разразился хохотом, а потом прошептал на ухо: :
- Спасибо!
И, не дожидаясь ответа, смеясь удалился, оставив меня одного перед свершившимся фактом у постоялого двора.
Бледный как мертвец, с пересохшим горлом, я вошел в отель и сразу же заперся в своем номере.
Сев на кровать, я взялся за голову и закрыл глаза, стараясь больше ни о чем не думать. Я с ужасом осознал, что мне нужно приложить немало усилий, чтобы хоть что-то понять. Обезумев, я зашагала в ванную, чтобы принять душ. Я чувствовал слабость как физическую, так и умственную. Жаль, что я не могу лечь и спать, спать, спать, не просыпаясь, и больше ни о чем не думать. Словно вся моя жизненная сила покинула меня. Я почувствовал, как мои конечности отяжелели, рухнул на пол и потерял сознание.
Когда я пришел в себя, первое, что увидел-за окном заходило солнце. Кто знает, сколько часов я пролежал в обмороке ? Но это удивило меня меньше, чем то, что я оказался лежащим на кровати, а не на холодном полу ванной, как того требовала логика.
-Проснулся ?
Я повернула голову в сторону голоса, обладательницу которого сразу узнал.
- Я умер ? - спросил я.
Кларисса подошла ко мне и села на край матраса.
- Боюсь, у вас, к сожалению, нет такого шанса...-сказала она, положив руку мне на лоб. Похоже лихорадка спала. (Она протянула мне маленькую мокрую салфетку.) Держите это на лбу еще несколько минут.
-Что ... что со мной случилось? Что вы здесь делаете ?
- Вы не последовали моему совету, Герман, - просто ответила она, вставая. - Я же говорил вам, немедленно покинуть город. А теперь ... боюсь, для этого уже слишком поздно.
продолжение в следующей статье: https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5d84fcc2c49f2900ad747afa/5d9a17e5a660d700ad0f0657/edit