Зима уже не за горами, поэтому я расскажу вам о самом северном городе на Земле с населением более 2000х тысяч человек - Лонгйир. Он находится на архипелаге Шпицберген. Город был назван в честь его основателя, инженера-предпринимателя Джона Манро Лонгйира. Климат в Лонгйире - арктический. Среднедневная температура держится ниже нуля на протяжении 8 месяцев, а с конца октября и середины февраля люди вообще не видят солнца. Это длинная полярная ночь. Протяжность дорог и улочек составляет всего 50км, поэтому жители острова перемещаются на снегоходах.
Интересно, что снегоходов здесь зарегистрировано больше чем людей. Покидая приделы города вы должны брать с собой оружие и сопровождающего который умеет стрелять, ведь здесь по соседству живут белые медведи. Жить здесь не просто! Тогда как же этот не доступный архипелаг стал обитаемым? Дело в том что в горах находиться богатый запас угля, который добывают уже более 100 лет. Этот угль доставляли в порт по нескольким канатным дорогам, некоторые из них еще сохранились хотя и не функционируют. Уголь - это напоминание о том, что Шпицберген не всегда был царством льда.
360 мл. лет назад он находился в тропиках чуть севернее экватора, болотистую местность покрывали предки папоротников в значительно превосходя своих потомков в размерах, достигая высоты в 30 метров. Потом эта растительность покрылась слоем песка и грязи и ушла под воду. Со временем все превратилось в залежи угля к которым в 20 веке устремились шахтеры Норвегии, России и Америки. На сегодняшний день большая часть шахт закрыта и экономика постепенно меняет курс в сторону туризма, образования и исследований. Туристы приезжают покататься на снегоходах и упряжках. Да, в этом небольшом поселении есть свой университет, что делает столицу Шпицбергена уникальным местом: тут находится самый северный университет в мире, который предлагает полугодовые программы по биологии,физике и геологии, самая северная больница, библиотека и т.д.
Местные жители все больше отмечают, что многие страны проявляют интерес к этой области, в связи с глобальным потеплением и таянием льдов по всему северу открываются торговые пути. Шпицберген расположен как раз между Северной Америкой, Азией и Европой. Так что может быть когда-то в будущем Шпицберген не будет таким холодным и недоступным. Но пока он напоминает нам о том как люди научились жить даже в самых неблагоприятных условиях.