Vl век до нашей эры... В скифских степях наконец освоили выплавку железа, что позволило изготовлять оружие куда больших размеров, чем раньше. Конница стала основным видом войска и она все больше состояла не из лёгких лучников, привыкших к полупартизанским действиям на необозримых степных просторах, а из тяжеловооруженных громил, сияющей лавиной сносящих все на своем пути. Этой новой силе, которая должна была определять ход истории на несколько ближайших столетий вперёд, требовалось новое, надёжное оружие, которое к тому же подчеркивало бы сильно изменившийся социальный статус воина. Наиболее логичным решением было превращение кинжала, до этого служившего в качестве хозяйственно-бытового предмета и оружия личной самообороны в полноценное оружие конника путем увеличения размера. Скифы пошли по этому пути и создали новую разновидность холодного оружия, ставшую переходной от кинжала к мечу - акинак - один из важнейших символов скифского народа.
Внешний вид.
На вопрос, что представляет из себя акинак, у ученых до сих пор нет единого мнения. Одни считают его слишком длинным кинжалом, другие - слишком коротким мечом, третьи вообще выносят акинак в отдельный тип холодного оружия, своего рода переходную форму между кинжалом и мечом. В это же время с внешним видом акинака в научных кругах определились уже давно. Это - колюще-рубящее оружие общей длиной 40-60 см и массой до 2 кг. От меча он отличается отсутствием дола, сердцевидным перекрестием вместо полноценной гарды и плоским навершием в виде поперечного короткого бруска, полумесяца или пары конских, бараньих и волчьих голов. Первые акинаки изготовлялись из бронзы, позже, с развитием технологий, кузнецы перешли на железо, а цари и их приближенные имели акинаки из чистого золота.
Боевое применение.
По сравнению с остальными видами оружия акинак имел ряд несравненных преимуществ. Он был непревзойден, как колющее оружие, к тому же им было легко наносить сильные рубящие удары (правда, достигалось это не за счёт большой рубящей поверхности, как у меча и топора, а за счёт большой массы, иначе говоря, если мечом противника резали, то акинаком - продавливали). Акинак быстро распространился среди ираноязычных народов, причем не только кочевых, как скифы и саки, но и оседлых, таких, как персы и мидийцы. Недостатков у акинака тоже было много, главными из которых были невозможность пробить тяжёлые доспехи и полная непригодность к фехтованию, но для гонявшихся по степям за таким же легко вооруженным противником, как они сами, скифам, они были не очень существенны.
В lll веке до н. э на скифские земли начали наступление ранее мирные соседи - сарматы. К тому времени главную ударную силу их войска составляла тяжёлая конница - катафактры (у скифов переход от лёгкой к тяжелой коннице так и не был завершён до конца), роль основного длинноклинкового колюще-рубящего оружия в которой прочно занимал полноценный меч. Со своими короткими акинаками скифы оказались фактически безоружными перед новыми завоевателями и были полностью разгромлены. После этого разгрома акинак окончательно сошел с исторической сцены как полноценное оружие, но уже в наше время он воскрес как предмет искусства.