Гель, разработанный исследователями из Стэнфорда, можно распылять на леса и растительность, чтобы сделать их огнестойкими, помогая предотвратить распространение лесных пожаров. Он сделан из целлюлозных полимеров (извлеченных из растений) и частиц кремнезема, которые химически идентичны песку, смешанным с огнестойкой жидкостью.
Огнезащитные аэрозоли в настоящее время используются на лесных пожарах только в чрезвычайных ситуациях: этот новый подход защитит их до того, как возникнет пожар. В статье в Трудах Национальной академии наук , исследователи говорят , что гель является нетоксичным и биологическим разложением.
Команда провела тестирование геля на растениях в лаборатории, а затем на участках травы у дороги в Калифорнии под надзором местных пожарных. Они обнаружили, что он может противостоять ветру и дождю, поэтому его нужно применять только один раз за сезон пожаров (если дожди идут дольше, риск пожаров в любом случае падает).
Пожары, вызванные людьми, представляют собой огромную и растущую проблему , ежегодно уничтожающую миллионы акров леса. Это проблема, которая только ухудшится, когда Земля станет горячее. Многие лесные пожары начинаются в одних и тех же местах, например, на обочинах дорог, в кемпингах и вблизи удаленных линий электропередач, что означает, что местные агентства могут использовать целевой подход, распыляя гель в зонах наибольшего риска
