Напад на Сараева быў casus belli, або падставай, або падставай пачатку Першай сусветнай вайны.
Гаўрыла Прынсіп і напад Сараева на Франчэска Фердынанда
Гаўрыла Прынцып нарадзіўся ў Босніі, у сялянскай сям'і. У яго біяграфіі шмат белых плям, але вядома тое, што ён валодаў вострым розумам і талентам у вывучэнні моў, аднагодкі лічылі яго адважным і сумленным. Аб вызваленні Босніі ён марыў з 13 гадоў, калі яго адправілі вучыцца ў Сараева.
У вучнёўскія гады ён стаў членам рэвалюцыйнага гуртка-радыкальныя погляды былі ў той час вельмі распаўсюджаны ў маладзёжным асяроддзі. У 1908 г. Аўстра-Венгрыя анексавала Боснію і Герцагавіну, а сербскія нацыяналісты змагаліся за тое, каб гэтыя землі з сербскім насельніцтвам, якія пражываюць на іх, сталі часткай вялікай Сербіі. Вядучую ролю ў тэрарыстычнай барацьбе супраць Аўстра-Венгрыі гуляла рэвалюцыйная арганізацыя " Млада Босна» ("Маладая Боснія"), членам якой у 1912 г.стаў 17-гадовы Гаўрыла Прынцып.
28 чэрвеня 1914 года Баснійская студэнт па нацыянальнасці серб Гаўрыла Прынсіп двума стрэламі забіў эрцгерцага Франца Фердынанда, спадчынніка прастола Аўстра-Венгерскай імперыі, і яго жонку Сафію Чотэк, праязджаючы на аўтамабілі па вуліцах Сараева, сталіцы Босніі, далучанай да Імперыі ў 1908 годзе. І Сербія, і Расея беспаспяхова супраціўляліся анэксіі.
Нападнік і яго саўдзельнікі ўваходзілі ў арганізацыю, якая змагалася за незалежнасць Босніі ад імперыі Габсбургаў і мела сваю аператыўную базу ў Сербіі.
Палітычныя прычыны тэракту ў Сараеве
28 чэрвеня было днём гадавіны паражэння сербаў ад асманаў у 1389 годзе. Асманы жорстка збілі сербскую армію, паклаўшы канец свайму панаванню на Балканах і стварыўшы ўмовы для анэксіі Сербіі Асманскай імперыяй.
Такім чынам, 28 чэрвеня стала асабліва важнай датай для сербскіх нацыяналістаў.
Афіцыйны візіт эрцгерцага Франца Фердынанда ў Сараева ў гэтую дату мог быць расцэнены як правакацыя для тых, хто хацеў аб'яднаць Боснію і Сербію. Эрцгерцаг, аднак, не хацеў адмяняць візіт.
Замест гэтага змоўшчыкі з сербскай ультранацыяналістычнай сакрэтнай групы "Чорная Рука" - у цяперашні час узначаленай сербскімі спецслужбамі-узброілі некалькіх маладых членаў арганізацыі гранатамі і вінтоўкамі і адправілі іх у Сараева, каб напасці на жыццё эрцгерцага.
Яны лічылі небяспечнымі планы Франчэска Фердынанда па далейшым прызнанні славянскай складнікам імперыі. Гэтыя праекты, калі б яны былі рэалізаваны, зрабілі б менш прывабнай гіпотэзу аб аб'яднанні "ўсіх сербаў" ў сербскім Каралеўстве.
Забойства эрцгерцага Франца Фердынанда
Раніцай 28 чэрвеня 1914 года па вуліцах Сараева прайшла працэсія машын, у тым ліку і эрцгерцага.
Серб Неделько Кабрыновіч паспеў кінуць гранату ў машыну эрцгерцага. Аднак бомба адскочыла ад апушчанага даху машыны і выбухнула на які рухаўся за ёй ; яе выбух параніў двух афіцэраў суправаджэння, каля дваццаці гледачоў і, злёгку, графіню Сафію.
Франчэска Фердынанда настаяў, каб яго адвезлі ў шпіталь наведаць двух параненых афіцэраў. Кіроўца, вымушаны ў той час працягваць імправізаваны маршрут, дапусціў памылку і быў вымушаны прытармазіць, каб зрабіць крок назад, да лацінскага моста. Было 11 гадзін раніцы.
Смяротна хацелася, каб Гаўрыла княжыч быў тут, узброены пісталетам. Ён падышоў да імператарскай машыне і двойчы стрэліў ва ўпор.
Сафія, стукнуўшыся ў жывот, звалілася на мужа і праз некалькі імгненняў памерла. Неўзабаве ў Франца Фердынанда з рота пачала цячы кроў, і ён задыхнуўся; куля трапіла яму ў шыю, дзе ён не быў абаронены бронекамізэлькай, і прайшла праз яремную костка і трахею. У 11.30 судмедэксперт засведчыў смерць каралеўскай пары.
Ультыматум і абвяшчэння вайны
23 ліпеня, праз тры тыдні пасля тэракту, Аўстра-Венгрыя накіравала Сербіі вельмі суровы ультыматум, у якім яна, у прыватнасці, запатрабавала спыніць усякую анты-аўстрыйскую прапаганду, арыштаваць некаторых асоб і прыняць удзел аўстрыйскіх прадстаўнікоў у расследаванні кіраўніцтва.
Сербскі ўрад прыняў ультыматум, за выключэннем Палажэння, які прадугледжвае ўдзел аўстрыйскіх службовых асоб у расследаванні злачынства.
Аўстрыйскае ўрад палічыла адказ недастатковым і 28 ліпеня абвясціла вайну Сербіі.
Гэты крок выклікаў ланцуговую рэакцыю, якая на працягу крыху больш за тыдзень прывяла да развязвання Першай сусветнай вайны.