Все еще стоя после почти 3400 лет, две статуи древнего египетского фараона Аменхотепа III стоят на страже храма, который больше не существует.
Они называются колоссами Мемнона и по сей день остаются одной из главных археологических туристических достопримечательностей Египта. Одно время, однако, они были более заметны за звук, который они издавали на рассвете, а не как памятники давно умершему фараону. Древнегреческий историк Страбон писал в первом веке нашей эры о великом землетрясении, которое потрясло Египет и повредило статуи. В частности, он упоминает, что северный колосс раскололся пополам. Вскоре после этого, каждый день на рассвете, статуи таинственным образом начинали "петь", испуская слышимый и, по-видимому, громкий гул.
Поющие статуи взяли штурмом весь мир Римской Империи. Как и современные экстрасенсы, статуи считались оракулами, которые могли предсказывать будущее, и богатые римляне стекались в Египет, чтобы услышать знаменитое пение.
Даже несколько римских императоров посетили это чудо, но в 199 году нашей эры статуи перестали петь так же необъяснимо, как и два столетия назад. В то время император Септимий Север, опасаясь гнева богов, приказал собрать статуи и восстановить их. Тем не менее, пение так и не вернулось.
Теории варьируются от испарения росы до какого-то колебания или вибрации самого песчаника, вызывающего пение, но ни одна из них, похоже, не объясняет, почему звук прекратился так резко. И по сей день, хотя статуи все еще существуют, они совершенно безмолвны.
Вряд ли Аменхотеп хотел иметь певческие статуи, ведь большую часть первой половины своего существования они вообще не пели. Но похоже, что его коллеги Майя, возможно, хотели именно этого. Великая пирамида Эль Кастильо в Чичен-Ице недалеко от курортного города Канкун в Мексике уже давно известна, но недавно доказано и изучено, чтобы иметь странное свойство быть в состоянии произвести звук щебечущей птицы, когда кто-то хлопает по руке, стоя у основания пирамиды. Если кто-то поднимется по ступеням пирамиды, его шаги будут эхом повторять звуки падающего дождя.
Это оставляет открытой возможность того, что любое количество звуков было сделано, чтобы произвести множество эффектов из пирамиды. Можно представить себе, как жрецы Майя удивляли собравшееся население, производя невозможные звуки, которые могли быть истолкованы как сверхъестественные только теми, кто не был в курсе. Только эксперименты и тщательное изучение раскроют все потенциальные звуки, которые майя могли бы произвести с помощью пирамиды, и, возможно, даже будет интересно узнать, что она может произвести, когда эхо более современных звуков, таких как бензопила или музыкальная запись.
Удивительно думать, что очевидно естественные явления могли захватить Римский мир так сильно, как это сделали Колоссы Мемнона. Еще более удивительно думать о древних архитекторах Майя, намеренно строивших пирамиду, чтобы эхо звучало в измененной форме, и все же они это сделали. Это было бы трудно даже по сегодняшним стандартам. К счастью, в отличие от многих чудес древнего мира, Колоссы и Эль-Кастильо все еще можно посетить и послушать с Надеждой, по сей день.