Entre-temps, la situation financière de Hoffmann s'était très fortement détériorée et la Tavola Doria avait été saisie ; de plus, en 1982, la Surintendance de Naples rapportait, avec un étonnement général, que l'œuvre avait quitté illégalement l'Italie. La nouvelle est arrivée à un moment où Pedretti planifiait une exposition sur la bataille d'Anghiari, dans laquelle la Tavola Doria serait le protagoniste du soulagement (un but qui ne serait alors pas suivi). Pedretti a aussi été longtemps impliqué dans le débat sur l'attribution : dans le passé, il l'a assignée au jeune Raphaël, puis à Léonard lui-même (en la considérant comme une esquisse préparatoire à l'huile faite avant de peindre sur le mur) : dans ce cas, il s'agirait d'un événement plus unique que rare, puisque l'utilisation de l'esquisse à l'huile avant la peinture sur le mur ne s'est répandue qu'au XVIIe siècle), puis s'installer sur une position ouverte qui n'était pas déséquilibrée dans la fabrication des noms (en 2014, dans un essai intitulé "Adieu" au tableau Doria, écrit le chercheur : "Je n'ai plus à traiter le problème de l'attribution comme à l'époque de l'enthousiasme grand et motivé - on parle d'il y a trente ou quarante ans -, avec une impulsion de l'insistance de Garibaldi, quand il était d'usage de commencer en quatrième place avec les attributions à Leonardo sans gêne et sans hésitation, et sans même envisager au moins la possibilité du nom d'un des meilleurs étudiants à qui Leonardo aurait confié les travaux exigeants d'atelier selon une pratique que Raphael aurait appliquée peu après ").
En fait, le débat sur qui pourrait être l'auteur de la Tavola Doria a été long et complexe. Beaucoup ont insisté sur l'éventuelle autographe de Léonard de Vinci, pouvant compter sur plusieurs indications, tout d'abord le fait que dans le plus ancien document qui le mentionne, un inventaire des collections des Dorias (ses anciens propriétaires, d'où le nom) datant de 1621, l'œuvre est mentionnée comme "une bataille de soldats sur Léonard de Vinci" (et ensuite, dans la volonté de Marc Antoine Doria en 1651, on parle de "groupe de chevaux Leonardo da Vinci"). Bien sûr, deux documents du XVIIe siècle ne disent pas grand-chose en eux-mêmes, mais ceux qui dans le passé soutenaient une attribution à Léonard s'accrochaient à d'autres éléments, tous résumés par le savant des civilisations méditerranéennes Louis Godart dans son livre La tavola Doria de 2012 : par exemple, la repentance dans le dessin préparatoire (qui souvent, mais pas toujours, nous fait mettre de côté la possibilité qu'il s'agisse d'une copie), la ligne en zigzag qui apparaît sur le temple du cheval et qui revient dans plusieurs œuvres graphiques de Leonardo, l'existence connue d'un tableau représentant la bataille d'Anghiari réalisé alors que l'artiste travaillait dans la Sala del Papa à Santa Maria Novella, le fait que plusieurs copies connues de la bataille d'Anghiari proviennent de la Tavola Doria, et la présence d'éléments qui reproduisent avec une grande précision des croquis et notes de Leonardo da Vinci. Détails qui en eux-mêmes n'excluent pas l'hypothèse que le travail peut être un produit de la main de Leonardo, mais qu'ils ne peuvent même pas le soutenir.
En ce sens, l'étude approfondie la plus récente (datant de 2018) est celle de l'historien d'art américain Louis Alexander Waldman, qui a rejeté toute hypothèse sur l'autographe de Léonard (également avec une certaine ironie : "l'optimisme inépuisable des soi-disant Léonardistes, si souvent accompagné par un manque total d'esprit critique", écrit-il, est une maladie que la science moderne ne peut encore guérir"). Pour tenter de comprendre qui pourrait être l'auteur de la Tavola Doria, Waldman s'est penché sur une œuvre "jumelle" : une peinture, probablement de la même époque, qui reproduit de la même manière la partie centrale de la bataille d'Anghiari. Il s'agit d'un autre panneau, datant d'environ 1563, conservé à Florence, au Palazzo Vecchio (conservé par les Offices, dans les collections desquels on se souvient de sa présence depuis 1635, année de l'inventaire où le tableau est mentionné comme œuvre de Leonardo).
Un peu plus grande que la Tavola Doria (et donc cela pourrait être une étude préparatoire selon Waldman), la bataille d'Anghiari des gisements des Offices, fait remarquer Waldman, "est unique parmi les copies existantes, car il fait la gradation subtile de ton dans la région n'est pas le modèle de Leonardo, correspondant au profil du chevalier sur le cheval blanc à l'extrême droite de la composition, comprend également des informations détaillées des profils fragmentaires omis par les copistes précédents et qui ne sont mentionnées dans la Tavola Doria. Il s'agit d'un tableau dont la finition est si élevée qu'il est probable que son auteur ait travaillé directement sur le carton d'origine avant sa destruction (et surtout avant que Vasari ne commence à décorer le Salone dei Cinquecento, c'est-à-dire dès 1563). Waldman lui-même avait proposé d'attribuer cette copie de la bataille d'Anghiari à Francesco Morandini dit Poppi (Poppi, 1544 - Florence, 1597), l'un des artistes majeurs de la seconde moitié du XVIe siècle en Toscane.
La continuation devrait être.