Поскольку пока невозможно непосредственно проникнуть очень глубоко в недра Земли, для исследования внутреннего содержания Земли используются другие косвенные методы.
Изучение вулканических извержений, выбрасывающих на поверхность раскаленные газы и расплавленные горные породы, указывает на то, что внутри Земли очень жарко.
Волны, возникающие во время землетрясений, создают подобие рентгеновского снимка внутренней части Земли. Когда происходит землетрясение, различные типы колебаний распространяются во всех направлениях через горные породы. Эти волны называются сейсмическими. Они проходят через разные материалы с разной скоростью, а их направление изменяется, когда они идут от одного вида горной породы к другому. Изучая сейсмические волны с помощью очень чувствительных приборов, можно предположить, что находится внутри Земли.
На сегодняшнее время мы имеем следующее представление: верхний слой, кора толщиной до 48 км, состоит из твердых горных пород. Под корой на глубине до 2880 км находится мантия, которая также состоит из твердых пород. Внутренняя часть Земли — ядро состоит из внешней жидкой части (расплавленное железо и никель), внутри которого находится внутреннее твердое металлическое ядро диаметром около 2560 км.