В канун Нового года течение времени изменяется. Кажется, будто хронология не может вместить дополнительный объем, однако заботы, да встречи только прибавляются. В итоге жизнь схлопывается до единственного – желания дожить до заветной полуночи.
Не удивительно, что эта бешеная гонка обернулась для Игоря плохим настроением. Изнутри его распирало адреналиновое безумие: отчаянно хотелось спешить, а куда именно, не ясно. Вот и получалось, что он будто двигатель, работающий на холостых оборотах, исходился в нетерпении и ругался обильной порцией выхлопных газов.
Его жена Наталья была наоборот совершенно спокойна, точнее сказать, безучастна. В этот Новый год она больше ничего не ждала. Ни волшебства, ни чудес, ни подарков, ни нового старта или свежего глотка. В прошлом году она с ног сбилась, чтобы сотворить идеальный праздник: потратила кучу денег на подарки: искала что-то особенное для каждого, готовила стол, убиралась так, что аж плинтуса блестели, но все это оказалось никому не нужным.
Подарки были вскрыты, да позабыты, за праздничным столом долго не усидели - разбрелись, а обстановка в квартире никого толком не интересовала. Так Наташа провела самый волшебный праздник в году в компании неприятного щемящего чувства подмены. Будто всю свою жизнь она верила в маленькое новогоднее чудо, а сейчас выяснилось, что такого не бывает. После этого Наташа пообещала себе – больше никаких ожиданий от праздников.
Игорь никогда не был отчаянным романтиком, но последние годы она все больше чувствовала себя его соседкой. В этом году он и вовсе умудрился забыть про её День Рождения, так что желания баловать супруга в Новый год не прибавилось.
Игорь оправдывал свою забывчивость тем, что ничего особенного в Днях Рождениях, Новы годах и любых других праздниках нет, поэтому «нечего деньги тратить на всю эту ерунду».
Накануне их позвали в гости старые, ещё школьные, друзья. Отказаться было неудобно, поэтому пришлось идти.
Наташа замешкалась перед выходом, и у супругов завязалась уже привычная ворчливая ссора, и настроение было окончательно подпорчено.
Вот так они оба оказались на вечеринке, на которой не хотели быть, да ещё и в дурном расположении духа. Игорь постоянно смотрел на часы и недовольно вздыхал, чем крайне раздражал жену. При этом она не сомневалась, спроси у мужа сейчас, куда тот опаздывает, и Игорю нечего будет сказать.
- Пойду покурю, - наконец пробурчал он и пошел в коридор.
Дурацкая новомодная привычка не курить в домах его крайне раздражала. Раньше смолили и было нормально, а теперь, видите ли, пассивное курение начало убивать.
Как назло, Игорь никак не мог отыскать куртку. Он перерыл всю гардеробную вдоль и поперек, но так и не смог отыскать своей.
Тут с кухни послышался смех, и Игорь увидел, как в его сторону направляется Костя Щеглов, мерзкий тип, с которым сталкиваться сейчас совершенно не хотелось. Пришлось схватить первую попавшуюся куртку и выскочить на улицу.
Мысленно извиняясь перед владельцем, Игорь накинул на себя добычу и закурил. После бесконечного шума внезапная уличная тишина пришлась кстати. Вечер был приятным – легкий мороз, аккуратные, будто вырезанные воспитательницей для утренника, снежинки и свежесть.
Игорь с удовольствием выкурил сигарету и поднял глаза к небу. Снежинки начали падать на лицо, и он зажмурился от удовольствия.
«Надо пойти извиниться перед Наташкой», - подумал он, но тут раздался телефонный звонок.
В первый момент звук показался помехой, разрушающей гармонию улицы. Игорь недовольно огляделся по сторонам, но вокруг никого не было, оказалось, телефон звонил в кармане одолженной куртки.
На мгновение мужчина засомневался, стоит ли ввязываться в такую историю, но звонок продолжал резать воздух, поэтому Игорь вытащил мобильник из кармана, нажал на кнопку и приложил к уху:
- Алло, снегирек, это я, - раздалось в трубке. – Только, пожалуйста, ничего не говори. Просто послушай.
Игорь замер, тело перестало подчиняться сознательным командам и взяло управление на себя. Сердце забилось, дыхание стало частым, а двинуться по-прежнему не представлялось возможным. Голос был таким родным и любимым, но будто разделяло их не расстояние, а что-то значительное и непонятное разуму, и от того, становилось невыносимо.
- Я понимаю, что прошло уже много времени, - продолжал голос. – Но я должна тебе сказать это, пусть уже и поздно.
Игорь не понимал, что происходит. В трубке отчетливо звучал голос жены, только не той, которую он оставил в душной комнате, а какой-то другой.
- Я тогда неправду сказала, - голос заговорил вновь. – Ну, что не люблю. Прости. Глупая была. Думала, что успеется ещё. Что институт, что профессия - все важнее, а потом раз, и разошлись пути-дороги. Ты прости, снегирек, что я не о том все переживала. Прости, что думала, будто времени так много, что все ещё впереди, – послышался всхлип, а потом быстрое, - Ну, прощай. Будь здоров, милый.
- Стой, Наташ, - закричал Игорь. – Ты о чем? Все хорошо у нас! – и тут он будто засомневалась и прибавил шепотом. – Правда же?
На другом конце долго сохранялось молчание, а потом раздался радостный всхлип:
- Значит, получилось? – голос дрогнул. – У вас вышло, Игоряш?
- Конечно, Наташ, мы же уже пятнадцать лет как женаты, ну что за шутки? – он привычно начал раздражаться.
- Снегирек, - только и смогла она проговорить. – Я так счастлива.
Затем связь прервалась.
Игорь попереминался с ноги на ногу. Это все было очень странным. То ли глупая шутка, то ли мистическое безумие. Он хотел закурить ещё, но только достал сигарету из пачки, как выругался, засунул её обратно и заспешил в дом.
- Что за шутки, Наташ? – влетел он одетым в комнату. – Что за звонки на чужие телефоны?
Его жена повернула голову и посмотрела с недоумением.
- Выпил лишнего? – только и ответила он. Игорь отметил смесь разочарования и усталости на её лице.
Он попросил её дать свой телефон. Проверил – исходящих звонков не было. Тогда он молча сел и уставился на тарелку с салатом. Так он провел некоторое время, сложно было оценить сколько точно, мысли бегали хаотичным роем, но ни в одну законченную мысль так и не складывались.
- Игорь, - из забытья его воскресил голос жены. - Случилось чего?
- Я не знаю, - честно ответил он.
- А куртка чья?
***
Игорь обошел всех гостей, но хозяина куртки так и не нашлось. Почему-то это уже не казалось странным. Игорь повесил ничейную собственность на свободный крючок и предложил жене уйти. Наташа наблюдала всю эту ситуацию с интересом, но не вмешивалась.
- А пойдем на набережную, - сказал Игорь, когда они вышли из подъезда. – Ну, помнишь на ту…
- Я то помню, - ответила Наташа. – Удивительно, что ты ещё помнишь …
Она долго смотрела на него сквозь падающий снег, будто не веря, что это происходит на самом деле, а потом взяла под руку. Они зашагали к набережной в сопровождении многочисленных огней.
На следующий день Наташа заканчивала украшать ёлку, когда наткнулась на особенную игрушку. Она долго рассматривала её, а потом повернулась к мужу и сказала:
- Гляди, - у неё в руках был маленький снегирь. - Игоряш, а помнишь, как мы в первый раз гуляли по набережной. Ты так замерз, что щёки были краснючие. – Она помолчала и тихо добавила. - Прям снегирёк.
