Альфред Фон Вакано, австриец по происхождению, приехал в Самару строить свой собственный пивоваренный завод 1880-ом. Не прошло и года, как предприятие изготовило свою первую партию пива. А к 1914 году завод стал третьим в рейтинге крупнейших производителей пива в России: продукция Жигулевского завода была представлена в 56 городах России и за рубежом. Пиво, сваренное в Самаре, пили даже в Персии!
Фон Вакано фактически жил на производстве — здесь находился его дом. Будучи австрийцем по происхождению, пивовар тосковал по горной местности. Поэтому железный балкон в его комнате выходил на панораму Жигулевских гор. Этот балкон сохранился и до наших времен. Напротив хозяйского дома находилась Солодильня — помещение, где проращивают и высушивают зерно для солода.
По соседству с домом Фон Вакано расположилось здание для досуга и отдыха рабочих. Пивовар считал, что хорошее пиво могут сварить только довольные и отдохнувшие люди. Поэтому особое внимание он уделял благосостоянию своих рабочих. В доме были оборудованы спальные места и столовая. В столовой можно было вкусно поесть и легально выпить заводского пива.
Фон Вакано не запрещал рабочим выпивать. Более того, он обучал рабочих питейной культуре, основными постулатами которой были максимальные 2 литра в день и последовательный процесс.
Фон Вакано не ограничивался предпринимательской деятельностью. Однако ни колоссальные объемы производства (годовой выпуск — 3,5 миллиона ведер пива), ни вклад в развитие российской пищевой промышленности, ни признательность окружающих не спасли Альфреда фон Вакано от характерных для России перемен, когда грань между “другом” и “врагом народа” стирается в одночасье.
Сначала — объявление сухого закона в 1914-ом на пике пивного производства. Затем — изъятие завода и подозрения в шпионаже и спаивании русского народа. Далее — высылка в Бузулук под надзор полиции, а после— побег на родину, в Австрию.
Несмотря на то, что Вакано оставил завод в далеком 1914 году, большинство зданий до сих пор хранят память о своем основателе. Память о нем “застряла” в кирпичной кладке на проходной, осталась на железном балконе бывшего хозяйского дома, остановилась на башенных часах. А фамилия Фон Вакано печатается на современных бутылочных этикетках.