Минута смеха продлевает жизнь на пять минут. Так говорят ученые. А было ли место юмору в древности? Были ли известные юмористы? А может быть уже тогда существовало подобие современного «Comedy Club'а»?
Безусловно, все это было. Люди любят посмеяться сегодня, любили и тогда. Самые известные древнегреческие юмористы-комедиографы Менандр и Аристофан жили в IV-V в. до н.э. Их произведения до сих пор ставятся на сценах театров по всему миру и на исторических фестивалях в Греции, особенно в Афинах.
Менандр писал пьесы на бытовые темы. Высмеивал нерадивых жен и «рогатых» мужей, глупых хозяев и смышленых рабов, учителей и учеников и пр. Аристофан шутил на политические темы, пародировал политических деятелей того времени, использовал преувеличение и карикатуру, чтобы показать социальную и политическую жизнь государства.
До нас дошел также старейший сборник шуток и анекдотов под названием «Филогелос», в переводе с древнегреческого - «Любитель посмеяться». Составлен этот сборник приблизительно в 248 году н.э. двумя авторами Гиероклом или Филагрием, о которых больше ничего не известно. В сборнике около 265 шуток на разные темы.
Большая часть может и не смешна для современного человека, но вполне понятна без дополнительных комментариев. Например, одна из шуток: «Идиот, желая заснуть, но не имея подушки, велел своему рабу принести глиняный кувшин, чтобы положить его под голову. Раб сказал, что на кувшине хозяину будет твердо спать. На что Идиот велел рабу наполнить кувшин перьями».
Подобие современного «Comedy Club'а» существовало уже тогда, в Древней Греции. Эта идея развлечения не нова. Известно о неких «шутливых группах», которые собирались группами по 50-60 человек, чтобы испытать свое остроумие и развлечь публику шутками и миниатюрами. Филипп Македонский, увидев выступление такой группы в IV веке до н.э. в храме Геракла в Афинах, был так впечатлён, что велел артистам записать лучшие шутки и прислать их ему в коллекцию.
В других государствах античного мира тоже было место смеху. Например в Древнем Египте и Вавилоне смеяться надлежало по определенным дням в угоду богам, чтобы те не наслали неприятностей. Римский император Веспасиан обладал своеобразным чувством юмора. Он предпочитал пошлые шутки и употреблял их не всегда к месту.