12 сентября 2019 года Массачусетский технологический институт (MIT) на своем официальном сайте сообщил, что его ученые разработали «чернейший» из существующих материалов. Новое покрытие, состоящее из углеродных нанотрубок, в 10 раз темнее других ультра-черных материалов, утверждают инженеры MIT.
Оно состоит из вертикально выровненных углеродных нанотрубок — микроскопических нитей углерода, и выглядит как размытый лес из тоненьких ветвистых деревьев. Инженеры «вырастили» его на поверхности травленой хлором алюминиевой фольги. Фольга улавливает более 99,96% любого поступающего света, что делает ее самым черным материалом за всю историю наблюдений.
Исследователи опубликовали свои выводы 12 сентября в журнале ACS-Applied Materials and Interfaces, а также представили их на новой выставке на Нью-Йоркской фондовой бирже. Произведение искусства носит имя «Искупление тщеславия» и создано командой Брайана Уордла, профессора аэронавтики и космонавтики MIT, в сотрудничестве с художницей Даймут Штребе, работающей в Центре искусств, науки и технологий при MIT. Оно представлено в виде натурального желтого бриллианта весом 16,78 карата (принадлежит ювелирной компании LJ West, стоит $2 млн), на который нанесено чернейшее покрытие. Эффект захватывает: бриллиант, обычно сверкающий гранями, выглядит как плоская черная пустота.
Уордл рассказал о возможном практическом применении нового открытия, например, для создания оптических штор, уменьшающих нежелательные блики и помогающих космическим телескопам обнаружить орбитальные экзопланеты.
«Наш материал в 10 раз чернее, чем ранее существующие, но я думаю, что самый черный — это постоянно движущаяся цель. Кто-то найдет еще более черный, и в итоге мы поймем все основные механизмы и сможем создать идеальный черный цвет», — резюмирует ученый.