Несмотря на тонкие облака и огромное красное солнце, люди не будут жить на планете K2-18b. Далёкая планета в созвездии Льва была названа самым обитаемым известным миром за пределами Солнечной системы после того, как астрономы обнаружили водяной пар в её атмосфере. Впервые было обнаружено, что планета в "Зоне Златовласки" своей звезды, где температура не является слишком высокой, или слишком низкой для существования жидкой воды, содержит несущее жизнеспособное вещество в атмосфере газов, окружающих её.
Это открытие вселило надежду на то, что планета и подобные миры, обнаруженные в последние годы, не только имеют условия, которые могут быть приспособлены к жизни, но и в некоторых случаях могут содержать живые организмы. " Это первая потенциально обитаемая планета, где температура подходящая и где мы теперь знаем есть вода"- сказал Ангелос Циарас, астроном из Лондонского университетского колледжа. "Сейчас это лучший кандидат на жильё". Планета, названная K2-18b, была впервые обнаружена в 2015 году космическим телескопом Nasa Kepler. Примерно в два раза больше Земли и в восемь раз массивнее. Она вращается вокруг холодного красного карлика, меньшего, чем половина размера Солнца, на расстоянии 110 световых лет. Красные карлики производят гораздо меньше тепла, чем солнце, но K2-18b нагревается до 10 C(50F), кружась рядом со своей звездой. Современные технологии слишком слабы, чтобы фотографировать поверхности таких "далёких миров", да и они слишком далеко, чтобы отправлять туда зонды. Но космические телескопы могут почерпнуть некоторую информацию об атмосфере на "инопланетных" планетах. Открытие водяного пара на K2-18b не доказывает, что на поверхности есть вода. Но это ставит ещё один флажок в охоте на миры,где условия подходят для жизни. "Мы не знаем никакой другой планеты с правильной температурой, в которой бы вода была в атмосфере", сказал Циарас. Согласно докладу в Nature Astronomy, в атмосфере K2-18b содержится от 0,01 до 50% воды. Астрономы теперь надеются изучать больше "суперземель" на предмет наличия в их атмосфере признаков воды. Наблюдения с телескопов Nasa должны показать больше о составе атмосферы в " далёких мирах", включая присутствие метана и других газов, которые могут быть прямыми признаками жизни.
