Черника обыкновенная (лат. Vaccínium myrtíllus)низкорослый кустарничек, семейства Вересковые. Научное название рода происходит от латинского слова vacca — «корова», по пригодности листьев некоторых видов на корм скоту.
А вот видовое название myrtillus представляет уменьшительное от myrtus — «мирт», по сходству растения с маленьким миртом.
Чернику принято считать «русской» ягодой. И это не удивительно. Большая часть всех мировых запасов черники находится на территории России. Особенно этот кустарничек любит русский Север. Здесь, в болотистой местности, заросли черники простираются на многие километры.
Растет черника, обычно, в хвойно-лиственных лесах. Особым строение обладают стебли кустарника. Дождевая вода по желобчатым листьям и черешкам отводится к ветвям с глубокими бороздками, по которым и скатывается к корню.
Черника кустарник долгожитель. Ее возраст может достигать 4о лет!!
«Черничники» являются хорошими медоносами. Во время цветения черники, пчелы приносят до 2 кг меда в день, в каждый улей. Черничный мед своеобразный. Он очень ароматный, прозрачный с красноватым оттенком.
Существует трогательная легенда об этих черных ягодах. Гномам пришлось покинуть свои домики, потому что люди все время искали возле них клад. Долго бродили маленькие человечки по темному лесу, пока не увидели заросли черники.Поев «ночных»ягод гномы разглядели дорогу к своему жилищу.
Издавна считается, что черные «ночные» ягоды улучшает сумеречное зрение. Лётчики британских военно-воздушных сил, участвовавшие в ночных вылетах во время Второй мировой войны ели черничный джем. Однако, наука это факт не подтверждает.
Северные народы пьют чай из отвара листьев и ягод черники при простуде, кашле и головной боли. Углубленные научные исследования полезных свойств черники показали, что ягоды и листья черники восстанавливают многие функции нашего организма(например пищеварительную систему) и активно препятствуют старению.
Черника еще и отличный природный краситель. Наши предки применяли стебли и листья растения в различных отраслях быта:с их помощью кожи окрашивались в коричневый и желтый цвета. Из ягод художники изготавливали пурпурные и фиолетовые краски, а при смешивании сока плодов с другими компонентами получали краску для ткани. Сегодня сок черники используют для маркировки на некоторых мясокомбинатах.